Нинішньому поколінню росіян, що живуть в неясну епоху стабільного занепаду, ймовірно, важко повірити, що керівником держави може бути порядна, розумна і справедлива людина, що є до того ж хорошим управлінцем і мудрим політиком. Історія свідчить, що при владі опиняються зазвичай ті, кому вона абсолютно протипоказана: одержимі необмежену владу маніяки, які мріють захопити весь світ, криваві вбивці, відверті недоумки, балабол, безвольні овочі, нікчемні управлінці, пропалені циніки, що плюють на все і на всіх. Найчастіше володарі не обмежувалися одним критичним недоліком, а мали їх відразу кілька: далеко за прикладами ходити не треба - російські государі з часів Брежнєва представляють собою прекрасні ілюстрації до цієї тези.
Кого з володарів на практиці можна віднести до "ідеальним"? Під такими я розумію тих людей, які займалися не стільки "зміцненням вертикалі влади" і захопленням земель сусідів (а це найголовніші заняття вождів всіх часів і народів), а намагалися поліпшити життя своїх підданих, успішно здійснювали прогресивні для свого часу реформи, вели розумну внутрішню і зовнішню політику, відбивали навали ворогів (якщо такі траплялися), нападали самі на сусідів тільки за потребою, не чинили безглуздих жорстокостей, як серед свого населення, так і на окупованих територіях під час воєн, і, незважаючи на своє високе становище, намагалися поводитися як пристойні люди, а не божі обранці царі.
Особливо важлива якість хорошого правителя - це здатність приймати правильні рішення і не впадати у відчай в майже безнадійних ситуаціях, в умовах, які загрожують повним розвалом держави (при іноземних вторгнення, громадянських війнах, природні лиха, революційні події): якщо людина здатна відновити порядок в державі при надзвичайних обставин, не вдаючись до надмірного насильства і жорстоких заходів, то він гідний всілякої поваги.
Зрозуміло, що перераховані мною критерії досить відносні, і не можна до діяльності древніх греків і римлян підходити з позицій сьогоднішнього дня: він не знищив рабство? - ну, який же він реформатор. Оцінювати політичних діячів ми повинні з позицій того часу і місця, де вони жили. Треба уявити себе на місці сучасників того правителя, якого ми оцінюємо - саме такий підхід буде найбільш правильним. Керуючись цим, я і склав список таких ідеальних правителів (зрозуміло, що він неповний і, ймовірно, деякі суб'єкти потрапили в нього помилково, але що вийшло - то вийшло).
Писистрат - тиран Афін (560 - 527 рр. До н.е. з перервами, в третій раз і вже остаточно став тираном в 546 році до н.е.). Термін "тиран" в Стародавній Греції не ніс негативного значення, як зараз - Писистрат був швидше неформальним лідером Афін, ніж необмеженим монархом в дусі азіатських держав. Був популярний в народі. Чи не знищував своїх противників (двічі виганяли його з поліса), не відміняв афінських законів і не розганяв діючі державні органи. Вів економічну політику в інтересах найбіднішого населення, як в сільській місцевості, так і в місті, був покровителем афінським торговцям і ремісникам. Всі громадяни Афін мали роботу - неповний робочий день забезпечувалася активної будівельною діяльністю: зводилися дороги, храми, водопроводи та інші споруди. Економіка Афін під час Писистрата процвітала, значно зріс експорт. У зовнішній політиці Писистрат домігся збільшення впливу Афін в грецькому світі - переважно політичними заходами, а не військовими. Історик Ніколас Хаммонд про Писистрате: "Завдяки правлінню Писистрата Афінське держава стало видатним, мирним і процвітаючим. Його правління багатьма згадувалося як золотий вік ..".
Фемістокл - афінський державний діяч початку 5 століття до н.е. (Роки життя: 524 м - 459 м до н.е.). Неодноразово займав в афінської демократії посади архонта і стратега. На вищих державних постах підготував Афіни до вторгнення персів, різко збільшивши витрати на будівництво військового флоту і побудувавши новий порт в Піреї (до сих пір, до речі, це головний зовнішньоторговельний порт Греції). Багато в чому завдяки виграним битв на морі, афіняни і їх союзники під керівництвом Фемістокла здобули підсумкову перемогу над військами вторгся в Грецію перського царя Ксеркса (найзнаменитіший бій в цій війні відбулося на море при Саламіні в 480 р до н.е.). При цьому, щоб домогтися схвалення своїх військових планів у громадян Афін, Фемістокл довелося продемонструвати чудеса спритності і використовувати свій талант неабиякого оратора. Фемістокл також став ініціатором створення Делосского морського союзу спрямованого проти персів, куди увійшли понад двісті грецьких полісів. При Фемістокл Афіни були з'єднані стінами з портом Пірей, що значно посилило обороноздатність міста.
Незважаючи на видатні заслуги Фемистокла перед Афінами, його в підсумку вигнали з поліса (ситуація дещо нагадує недавній випадок з Саакашвілі, якого грузинський народ вирішив "віддячити" за те, що під час його правління став жити набагато краще) і залишок життя він провів в Малій Азії під заступництвом свого недавнього ворога - перського царя (той навіть дав в управління Фемистоклу кілька міст).
Філіп Македонський - цар Македонії з 359 до 336 року до н.е. Видатний політик, талановитий полководець і майстерний дипломат. Зробив те, що не вдавалося до нього нікому грецькому лідеру - об'єднав більшу частину грецьких полісів під своїм фактичним управлінням: він створив своєрідну конфедерацію грецьких держав (грецькі поліси об'єдналися в союз, який уклав союзницький договір з Македонією).
Як і всі грецькі вожді, Філіп багато воював, але все-таки вважав за краще робити своїх супротивників союзниками дипломатичним шляхом - як не дивно для того часу, але він більше пишався своїми дипломатичними перемогами, ніж військовими. Створив регулярну македонську армію. Як воєначальник відомий винаходом македонської фаланги, а також став першим в Греції використовувати кінноту як самостійну силу. До переможеним часто ставився гуманно (зовсім не по-грецьки, де війни велися вкрай жорстоко), а після виграного бою з афінянами навіть заборонив переслідувати побіг з поля бою і відпустив всіх полонених без будь-якого викупу. Підготував общегреческую армію до вторгнення в Персію, щоб покінчити з багаторічною загрозою грецькому світу з боку Перської імперії, але перед самим походом був убитий (можливо, що в змові брав участь його власний син Олександр).
У відносинах зі своїми підлеглими Філіп поводився як перший серед рівних, а аж ніяк не як деспот, якому всі повинні беззаперечно підкорятися. З недоліків його як правителя можна відзначити пияцтво, в якому його звинувачували сучасники, хоча навряд чи він сильно пиячив по нашим великоруським меркам- він так багато часу проводив в походах і переговорах, що сильно запивати часу просто не було.
Н.Хеммонд про царя Македонії: "Філіп став творцем великого Македонського держави. Чи не руйнуючи його інститутів і не вичерпавши людських резервів, а, навпаки, зміцнивши і розширивши і ті і інші, Філіп збільшив межі своїх володінь від Адріатичного до Чорного моря і від Дунаю до кордонів Лаконии ".
Публій Корнелій Сципіон (Сципіон Африканський) (235 - 183 до н.е.) - один з найвидатніших полководців всіх часів (переможець Ганнібала), тричі принцепс сенату і двічі консул Риму, цензор.
І на військовому терені і в політиці проявив себе як мудрий державний діяч. В результаті оборонних воєн проти Карфагена він фактично створив Римську імперію. При цьому, Сципіон не був схожий на більшість політичних діячів, які воювали, щоб захопити територію, рабів і видобуток: за допомогою військових дій він прагнув не до знищення військового супротивника, а до міцного миру з ним, щоб забезпечити безпеку Риму і його економічні інтереси . Коли наш доморослий опудало заявило після вторгнення в Грузію, що ми її "примусили до миру", - це було смішно і безглуздо. А Сципіон дійсно так робив! Розгромивши карфагенську армію Ганнібала, Сципіон не став знищувати Карфаген, а уклав з ним мир на взаємовигідних для обох сторін умовах, який протримався 50 років і був порушений аж ніяк не карфагенянамі. На рахунку Сципіона ще й в'язень світ з сирійським царем Антіохом. На війні Сципіон намагався уникнути зайвих жертв, як серед своїх солдатів, так і солдатів переможеного супротивника. Був вкрай популярний у народі, але не погодився на вимогу громадян Риму стати фактично першим римським диктатором (імператором) і противився зайвим почестей в свою честь. Незабаром після свого тріумфу над Ганнібалом пішов в приватне життя, лише зрідка з'являючись на політичній сцені Римської республіки. Абат Серан де ла Тур про Сципионе: "Само Небо, здається, сформувало риси цього героя, щоб дати правителям цього світу мистецтво управління за допомогою справедливості".
Тит Флавій Веспасіан (Веспасіан) - римський імператор в 69-79 рр. Походив з незнатної італійської сім'ї і був проголошений імператором легіонами. За 10 років правління навів порядок в імперії після правління Нерона, поповнив фінанси, зміцнив дисципліну в армії, витрачав великі суми на громадські споруди (при ньому став зводитися римський Колізей). Всі міста Іспанії і багато міст західних провінцій отримали права латинського громадянства, а ряд провінційних міст - римського. Сотні провінціалів переїхали в столицю і поповнили ряди сенаторів і вершників. Веспасіан вів тільки одну війну - в Британії, яку почали його попередники. Не любив ніяких пишних церемоній і, будучи імператором, залишався досить простою людиною. В історію увійшов не тільки завдяки Колізею, але і фразою: "гроші не пахнуть" - у відповідь на критику обкладення податками громадських туалетів.
Адріан Публій Елій (Адріан) - римський імператор в 117-138 рр. При ньому загарбницька політика Риму закінчилася, і імперія перейшла до оборони своїх кордонів. Адріан не став скупитися і відмовився від тих завоювань свого попередника Траяна, які імперія не могла втримати. З парфянами було укладено мир. У Британії для захисту від диких варварів з півночі був споруджений Адрианов вал: кам'яна стіна більше 3 метрів і завтовшки 2,5 метра з глибоким ровом, що простягнулася на 128 кілометрів і перетинала всю Британію із заходу на схід (до сих пір в деяких місцях ця стіна збереглася - будувалася не рабами, а легіонерами). У континентальній Європі також стала зводитися стіна від варварів - довжиною понад 500 кілометрів.
Під кінець життя Адріан важко захворів і став підозрювати, що його хочуть вбити (можливо, причиною зайвої підозрілості був атеросклероз), але при цьому він зміг зробити важливу річ, на що більшість правителів не здатні: він підшукав собі хороших наступників (Антоніна Пія і навіть наступного за ним (!) - Марка Аврелія і його брата).
З дружиною імператора не пощастило - виявилася стервом, але її з успіхом замінив якийсь молодий громадянин Антиний, що надихав Адріана на трудові подвиги на благо народу Рима.
Коли Антиний випадково потонув в Нілі, то за наказом Адріана він обожнював і культ Антіноя поширився по всій імперії.
Марк Анній Вер (Марк Аврелій) - римський імператор в 161-180 рр. і за сумісництвом філософ. Найосвіченіша римський імператор. Перші 8 років правил разом зі своїм братом Луцієм Вером.
Чи не відчував ніякого бажання воювати, але через вторгнень парфян і північних варварів імперія під час його правління майже постійно перебувала в стані війни. До того ж до воєн за імперією прокотилася епідемія чуми - вважається, що до 10% жителів загинуло під час епідемії. Ледве закінчилася війна Риму з Парфією і було укладено мирну угоду, як над імперією нависла більш серйозна загроза: на її територію прорвалися орди північних варварів - германське плем'я маркоманов і їх союзники перейшли кордон, розгромивши 20тисячна римську армію. Положення було настільки серйозним, що в армію, що набирає для війни з маркоманов, брали навіть гладіаторів. Сам імператор керував військовими діями - війна йшла без особливого успіху, але з варварами довелося терміново укладати мир, оскільки в одній з провінцій імперії - Єгипті - почався заколот. Покінчивши з заколотом і повернувшись до столиці, Марк Аврелій знову зіткнувся з нападом невгамовних маркоманов. Друга війна з ними пішла вдаліше - імператор витіснив варварів з меж імперії, але розвинути успіх не зміг, тому що помер від чуми під час військового походу.
Після смерті Марк Аврелій був обожнений. Це останній імператор так званого "золотого століття" імперії - далі справи в державі йшли все гірше і гірше. За перемогу над германцями "вдячний народ" спорудив йому грандіозний монумент в Римі - 42-метрову колону прикрашену барельєфами, на яких зображені епізоди Маркоманской воєн. Колона стоїть досі, і збереглася досить непогано.
Абд ар-Рахман Третій (Переможний) - правитель Кордовского емірату (надалі - халіфату) з 912 по 961 рік. Кордовський халіфат - це ісламську державу на землях сьогоднішньої Іспанії і частини Північної Африки. При Абд ар-Рахмана держава досягла найбільшої могутності і процвітання. За допомогою успішних військових дій він відновив розпадається держава, а північні дикуни - християнські королі Леона і Наварри - платили данину Абд ар-Рахмана, що представляло собою разючий контраст у порівнянні зі східною Візантією, яка постійно відкуповувалася від північних кочівників. У Кордовському халіфаті при Абд ар-Рахмана проводилася політика мирного співіснування представників різних народів і конфесій, що для тодішньої дикої Європи було "дикістю". Ні християни, ні євреї не переслідувалися. Саме при цьому халіфа держава досягла найвищого розквіту, як в економічному, так і культурному відношенні. Столиця халіфату Кордова нараховувала не менше півмільйона жителів (зараз там населення набагато менше!) І стала культурним і науковим центром середньовічної Європи. Одних громадських лазень в місті було кілька сотень! - У жодному місті Європи нічого подібного не було. У Кордові була заснована перша європейська медична школа. Микола Осокін про цього правителя: "Сучасники за мудрість уподібнювала його Соломона".
Карл Четвертий Люксембурзький - король Чехії з 1346 року по 1378 рік, імператор Священної Римської імперії з 1355 року.
Найвидатніший чеський правитель за всю історію. Був освіченою людиною - виховувався в Парижі, а його навчанням займався майбутній папа Климент Сьомий. Карл практично не воював, що було вкрай дивно для середньовічної Європи, а вважав за краще займатися господарськими справами, облаштовуючи рідну Чехію. Саме з ім'ям Карла Четвертого пов'язані найзнаменитіші історичні пам'ятники сучасної Чехії: Карлів міст і Собор Святого Віта в Празі, замок Карлштейн. При Карлі стало будуватися Нове місце (нове місто оточений фортечною стіною) і розширені Градчани (теж містечко поруч з Празьким градом) - тепер це райони сучасної Праги, відновлений Празький град, побудовані десятки світських і церковних будівель по всій країні. Чехія під час правління Карла стала справжнім центром Європи, оскільки Карл був обраний ще й імператором Священної Римської імперії. Карл заснував перший у Центральній Європі Празький університет в 1348 році.