У місті Єйську живе Юрій Коротков - хрещеник легендарного силача. Людина похилого віку пам'ять зберігає ясну. Спогадами про своє хрещеного батька він поділився зі спеціальним кореспондентом "Батьківщини".
- Піддубний розповідав, що в Полтавській битві його предок взяв на багнет 12 шведів і захопив ворожий прапор. За цей подвиг генерал-фельдмаршал Аникіта Рєпнін подарував богатирю срібну скриньку з великою сумою грошей. І той завів господарство на Полтавщині. А історія отримала несподіване продовження, - починає розповідь Юрій Петрович Коротков. - Моя прабаба Короткова-Рєпніна походила з роду того самого Аникити Рєпніна. Її навіть дражнили в дитинстві Ріпкою. А в кінці 1920-х років після повернення з Америки 56-річний Піддубний купив будинок на вулиці, де жили мої рідні. Зрозуміло, вони подружилися. Так він став моїм хресним батьком.
Як Піддубний вступив до Червоної армії
Йшов 1939 рік. На квартирі у борця в Єйську жив священик, сам Піддубний був глибоко віруючою людиною. Але оскільки церковні обряди не віталися радянською владою, квартирант провів хрещення потай, на дому. А згодом Іван Максимович насправді замінив маленькому Юрі батька, який загинув на фронті.
- Одного разу він дав мені себе побороти, - з посмішкою говорить Юрій Коротков. - Мені було років шість, Іван Максимович сидів під навісом і обмахувався китайським віялом, а я підбіг і напав на нього. Піддубний - брик і впав. Спеціально, звичайно. Сміється і кричить дружині: "Маруся! Глянь! Юрка мене уклав!" Але взагалі-то він завжди любив говорити так: "Мене покласти на лопатки может тількі баба".
Маленький пустун щосили користувався добродушним вдачею богатиря.
- Якось Піддубний читав газету і їв вареники зі сметаною. Вмочить вареник в сметану, потім в цукор - і в рот. А я підсунув йому замість цукру сіль. Ох, як він плювався! Іншим разом я непомітно причепив до його солом'яному капелюсі зірочку від солдатської пілотки. Іван Максимович надів капелюх і пішов на ринок. Потім розповідав, як все на нього озиралися, посміхалися і жартівливо кланялися. "Я подумав, овва як поважають старого, - розповідав борець, - Але тут до мене підходить знайомий Гришка і каже: Іване, ти шо, в Червону армію записався на старості років?" А одного разу під час риболовлі я тихенько причепив на вудку хресного дохлого судака і кричу: "Клює!" Він зрадів, смикнув вудку, схопив рибу, а вона в руках розвалилася. Він тільки зітхнув з досади.
І навіть коли дітвора розбила йому вікно саморобним м'ячем, зшиті з двох набитих тирсою шапок, силач не лаявся. Лише попросив зробити футбольне поле у лиману і більше не грати під вікнами.
Як Піддубний врятував хрещеника
Саме Піддубний вберіг хрещеника від слизькій кримінальної доріжки, коли той зв'язався з поганою компанією і почав красти на базарі.
- Одного разу я і мій напарник Горох витягли пачку грошей у діда, який продав корову і сховав купюри в відро. Потім я побачив, як дід плаче. Виявилося, що у нього вдома залишилася хвора бабця. Я не витримав, сказав, що ми знайшли гроші, і повернув всю пачку. А Горох доповів про це нашому ватажкові Лавро, і той сильно мене побив. Дізнавшись про те, що трапилося, Піддубний знайшов Лавро і пригрозив відкрутити йому вуха разом з головою, якщо мене хоч пальцем зачеплять.
Прийшов він на допомогу хрещеника і коли того вигнали зі школи. Під час прийому в піонери Юра надів на бюст Сталіна кашкет. Жартівника негайно викликали до директора і оголосили про виключення з навчального закладу.
- Піддубний привів мене в школу, залишив в коридорі, а сам зайшов до кабінету директора. Я крізь щілину підслухав розмову. "Що ж ви творите? Сироту ображаєте! Пацан не тямить, що робить, а ви женете його на вулицю. Негайно відновити!" - я ніколи не бачив хресного таким сердитим. Вийшовши з кабінету, він велів мені вчитися далі. Взагалі, якби не хрещений, не знаю, що б зі мною було. Адже всі мої знайомі - хулігани і злодії - давно згинули в тюрмах, а з мене Піддубний зробив людини і долучив до спорту. Побачивши одного разу, як ми б'ємося на вулиці палицями, розігнав усіх, а мене відправив займатися в секцію боксу.
Як Піддубний пережив окупацію
Про життя Піддубного в окупації ходять легенди, в які важко повірити. Однак неймовірні факти підтверджує хрещеник борця. Німці з таким пієтетом ставилися до прославленого чемпіону, що дозволяли йому відкрито ходити по вулицях з орденом Трудового Червоного Прапора на грудях. Орден йому вручив в 1939 році Калінін, і фотографію, на якій всесоюзний староста передає нагороду борцю, Піддубний при німцях теж не знімав зі стіни.
- Дід Лукич (Георгій Лукич Зозуля, близький приятель і партнер з нардів Івана Максимовича, родич Юрія Короткова - Прим. Ред.) Умовляв Піддубного: мовляв, відчепили ти цей орден, тебе ж за нього пристрелять. Хрещений тільки відмахувався: "Не пристрелять. Вони мене поважають".
Підстави так вважати у Піддубного, якому вже перевалило за 70, були вагомі.
- Якось ми з пацанами грали біля будинку Івана Максимовича. Раптом бачимо - під'їжджають дві машини. Одна - крита вантажівка, з якого швидко вискочили і вишикувалися в два ряди німці з автоматами. А з іншого - відкритого розкішного "Сітроена" з хромованими колесами - вийшов офіцер в чорному мундирі. Ми сховалися в сусідньому дворі і спостерігали через паркан. Піддубний вийшов назустріч офіцерові, і вони. обнялися. Судячи з усього, німець виявився борцем, з яким Іван Максимович був добре знайомий і, можливо, навіть зустрічався до війни на килимі. Після цієї зустрічі німці надали хрещеному приміщення, завезли туди три більярдні столи-шестіножкі і допомогли відкрити більярдну, - продовжує Юрій Петрович.
Партнер з нардів дід Лукич працював в більярдній маркером, з виручки Піддубний допомагав дружині і п'ятьом дітям сусіда Михайла Чернікова, який пішов на фронт добровольцем.
Німецьку більярдну Піддубному, звичайно, потім пригадали.
- Коли в місто повернулися наші, хресного кілька разів викликали в НКВД. Іван Максимович дуже переживав з цього приводу. Говорив, що йому задають дурні питання і ніяк не можуть зрозуміти, що він патріот своєї країни.
А врятував борця орден, який він не знімав ні на вулиці, ні в більярдній. В НКВД цьому не повірили, організували розслідування, опитали свідків. Все підтвердилося.
Чутки про те, що в останні роки життя Піддубний нібито голодував, хрещеник з обуренням відкидає. Так, після війни всім було непросто, але голодна смерть знаменитому борцю точно не загрожувала.
- Іван Максимович отримував непоганий пайок. Я сам ходив за ним на м'ясокомбінат і на склад, де видавали пайки військовим. У Піддубного для цього була містка сумка, яку він називав "кишкою".
Як Піддубний слухав Мордюкову
Піддубний був знайомий з багатьма відомими людьми. Він, наприклад, дружив з Шаляпіним, який подарував йому кишенькові срібний годинник. А серед портових вантажників помітив і привернув в цирк Михайла Запашний, що дав початок знаменитої циркової династії. В Єйську Іван Максимович зблизився і з сім'єю Мордюкова.
- Мати майбутньої знаменитої актриси тітка Іра дружила з моєю матір'ю. Вони часто співали разом, дуже красиво у них виходило, а Піддубний любив їх слухати. Міг просто підійти до нашого відчиненого вікна, коли звідти лунала пісня. Йому подобалися Шаляпін і Вертинський, але найбільше він любив українські пісні. Хрещений навіть пускав сльозу, коли слухав душевну пісню.
До речі, Піддубний і сам складав вірші. Деякі з них збереглися:
То нам жарко, то прохолодно,
А то вітер, а то тиша,
Людині багато треба,
Ніколи не догодиш!
А ось так звучить віршоване напуття Піддубного борцям:
Сила є, великий кулак,
Але без техніки ніяк.
Як Піддубного називали святим
В особистому житті Піддубного важко назвати щасливою людиною. Перша його по-справжньому велика любов розбилася на манежі цирку. А коли він після цього все-таки одружився, дружина втекла під час Громадянської війни з коханцем (за одними даними - з білогвардійських офіцером, за іншими - з червоним комісаром), прихопивши скриню з нагородами чемпіона. Згодом Піддубний познайомився в Ростові-на-Дону з Марією Машошиною, яку взяв у дружини. Однак прямих нащадків у нього не було, прийомний син загинув під час війни. Не залишилося і спортивних нагород: останні з них вкрали під час гастролей в Томську на початку 1930-х років.
- В Єйську багато хто називав його святою людиною. Чому? Та тому що він допомагав людям. Сусідка, наприклад, мучилася від головних болів, а він поклав їй руки на голову - і все пройшло. У головлікаря грязелікарні була аритмія. Іван Максимович і її вилікував. Після війни в госпіталі лежав тяжко поранений солдат Володя, про який лікарі говорили, що хлопець приречений. А Піддубний поставив його на ноги. Люди похилого віку ходили до нього лікуватися.
Дивував чемпіон жителів Єйська і зовсім вже неймовірними чудесами.
- Одного разу він показав фокус. Взяв і доклав до грудей важкий праска, який розігрівали вугіллям. І праска не падає, як приклеєний. Ми, хлопчаки, навіть спеціально перевіряли, чи не було на ньому клею. Іншим разом Піддубного взяла з собою в море бригада рибалок-каюшніков. І такого улову, як в той день, у рибалок не було ніколи. Мережі з рибою ледве-ледве витягли.
Як помер Піддубний
Навіть у похилому віці Піддубний зберіг феноменальну силу. Юрій Петрович згадує, як той легко в'язав вузли з цвяхів, працював по господарству величезної лопатою, схожою на леміш, а за водою ходив з бідоном на чотири відра. При цьому любив довго лежати в лікувальні грязі, в яких не рекомендувалося перебувати більше 10-15 хвилин. Лікарі не могли його вигнати звідти. Іван Максимович лише відмахувався: "Я витримав".
"Ми всією бригадою дивилися, що виконував І.М. Піддубний."
У 1917-1918 році я працював вантажником в північному флоті в гір. Великий Устюг. Ми вивантажували тяжкості з трюму пасажирського пароплава і співали "Дубинушку". Тов. І.М. Піддубний уважно на нас дивився, а потім підійшов до нас, попросив сумку вантажника, на себе надів і попросив нас навантажити на нього злиток чавуну, а він важив більше 30 пудів, ми 6 чоловік підняли чавунну тяжкість, поклали на сумку, і тов. І.М. Піддубний легко покрокував по трапу в порт більше 200 метрів, обережно чавунний злиток поклав на підлогу. А потім нам роз'яснив, як треба бути сильним і здоровим, довше жити. Ми подякували т. І.М. Піддубного, і він сказав, що буде виступати в гір. В. Устюзі.
Ми всією бригадою дивилися, що виконував т. І.М. Піддубний. Наклали на І.М. Піддубного дерев'яний трап, він його тримав на колінах і в руках. З цього трапу пішла тритонна автомашина. А потім привели до І.М. Піддубному сильну кінь з довгою мотузкою. Іван Максимович взяв в руки кільце, і кінь не могла розняти руки Івана Максимовича. А потім інші номери, а особливо кидання двухпудовой гирі і ловив одним пальцем, і багато номерів нам вантажникам не під силу.
У 1918 році я працював головою будівельних робітників на Красавінской фабриці. Були афіші про приїзд на фабрику тов. І.М. Піддубного. Почалося уявлення. Підняли таврову балку на плечі тов. І.М. Піддубного і по шість чоловік повисли на кінцях балки, і І.М. Піддубний почав їх крутити карусель. Багато було важких номерів з гирями, вагами. І особливо важкий був номер - це Піддубного помістили в клітку. Тоді ще музики не було, і я заграв на гармошці вальс, і Іван Максимович розігнув залізні прути і з червоним прапором вийшов з клітки. Грім оплесків довго не змовкав.
Подання скінчилося. Готелі не було. Мене запитав Іван Максимович: "А де переночувати?" і я йому кажу: "Підемо до мене. Я ось тут близько живу". Коли підійшли до будинку, я відкрив двері, в сінях стояла ліжко. Він це помітив, але нічого не сказав. Дружина почала готувати постіль, і він просив: "Ольга Олександрівна, ви мені дайте подушки і простирадло", - і пішов у коридор, ліг на дерев'яне ліжко, а мороз був сильний. Ми з дружиною не спали ніч, боялися - замерзне він. І.М. вдосвіта вийшов в панталонах одних, з колодязя підняв цебер і воду вилив на себе. Зайшов до кімнати, і ми йому розповіли, що не спали ніч, боялися. Він засміявся, сів на стілець, робив вправи з гирями. Все подарував мені і розповів і показав вправи і сказав: "Виконуй - проживеш століття". З 30 років я пройшов війни, не хворів, купався в снігу і вчив хлопців.
_ (Зі спогадів Прокопія Верховинського.)