Ми кличемо нашу чорну квочку за надзвичайну її батьківську злобу при захисті дітей, за її дзьоб - піку на голові - Пікової Пані. Щовесни ми садимо її на яйця диких качок (мисливських), і вона висиджує і виходжує нам каченят замість курчат. У нинішньому році, сталося, ми недогледіли: виведені каченята передчасно потрапили на холодну росу, підмочили пупки і загинули, крім єдиного. Всі наші помітили, що в нинішньому році Пікова Дама була у сто разів злій, ніж завжди.
Ні, я думаю, цієї весни Пікова Дама була роздратована необманом, а загибеллю каченят, і особливо занепокоєння її за життя єдиного каченяти зрозуміло: всюди батьки турбуються про дитину більше, коли він єдиний.
Але бідний, бідний мій грашки!
Що грак! Добродушна, вже літня тепер, моя лягава Лада годинами визирає з дверей, вибирає містечко, де їй можна було б безпечно від курки до вітрі сходити. А Трубач, вміє боротися з вовками! Ніколи він не вийде з буди, не перевіривши гострим оком своїм, чи вільний шлях, чи немає поблизу десь страшної чорної курки.
Але що тут говорити про собак - хороший і я сам! Днями вивів з дому погуляти свого шестимісячного цуценяти Травку і, тільки завернув за клуню, дивлюся: переді мною каченя варто. Курки біля не було, але я собі її уявив і в жаху, що вона виклюнеться найпрекрасніший очей у Травки, кинувся бігти, і як потім радів - подумати тільки! - я радів, що врятувався від курки!
Було ось теж в минулому році цікава пригода з цієї нервової куркою. У той час, коли у нас прохолодними, світло-сутінковими ночами стали сіно косити на луках, я надумав трохи промять свого Трубача і дати поганяти йому лисичку або зайця в лісі. У густому ялиннику, на перехресті двох зелених доріжок, я дав волю трубач, і він відразу ж ткнувся в кущ, витурив молодого русака і з жахливим ревом погнав його по зеленій доріжці. В цей час зайців можна вбивати, я був без рушниці і готувався на кілька годин віддатися насолоді люб'язно для мисливця музикою. Але раптом десь біля села собака сколовся, гон припинився, і дуже скоро повернувся Трубач, дуже збентежений, з опущеним хвостом, і на світлих плямах його була кров (масті він жовто-рябого в румянах).
Усі знають, що вовк не чіпатиме собаку, коли можна всюди в поле підхопити вівцю. А якщо не вовк, то чому ж Трубач в крові і в такому надзвичайному збентеженні?
Смішна думка мені прийшла в голову. Мені здалося, що з усіх зайців, настільки боязких всюди, знайшовся єдиний в світі справжній і дійсно хоробрий, якому соромно стало бігти від собаки. "Краще помру!" - подумав мій заєць. І, загорнувши собі прямо в п'яту, кинувся на Трубача. І коли величезний пес побачив, що заєць біжить на нього, то з жахом кинувся назад і втік, не пам'ятаючи себе, хащами та обдирав до крові спину. Так заєць і пригнав до мене Трубача.
Чи це можливо?
Ні! З людиною так могло статися.
У зайців так не буває.
З тієї самої зеленою доріжкою, де біг русак від Трубача, я спустився з лісу на луг і тут побачив, що косарі, сміючись, жваво розмовляли і, побачивши мене, стали кликати швидше до себе, як всі люди кличуть, коли душа переповнена і хочеться полегшити її.
- Так які ж такі справи?
І пішло, і пішло в двадцять голосів, одна і та ж історія, нічого не зрозумієш, і тільки вилітає з гомону колгоспного:
- Ну і справи! Ну і справи!
І ось які це вийшли справи. Молодий русак, вилетівши з лісу, покотив по дорозі до клуні, і слідом за ним вилетів і помчав врастяжку Трубач. Траплялося, на чистому місці Трубач у нас наздоганяв і старого зайця, а молодого щось наздогнати йому було дуже легко. Русаки люблять від гончих ховатися біля сіл, в Омета соломи, в клунях. І Трубач наздогнав русака біля клуні.
Трубачу б тільки вистачити, але раптом на нього з клуні вилітає велика чорна курка - і прямо в очі йому. І він обертається назад і біжить. А Пікова Дама йому на спину - і клює і клює його своєю списом.
І ось чому у жовто-рябого в румянах на світлих плямах була кров: гінця розкльовувати звичайна курка.