Слово «пірат» походить від грецького peirates - розбійник, грабіжник. Традиційно пі-ратамі вважали тих, хто займався нападе-ням на судна у відкритому морі і нерідко - на прибережні поселення, збагачуючись за рахунок на-крадених видобутку.
Перші пірати з'явилися з виникненням мо-реплаванія і морської торгівлі. Ними були фініш-кійци - кращі мореплавці старовини (див. Ст. «Фі-Никия»). Вважається, що фінікійці були особливого роду співтовариство морських розбійників і торговців. Втім, кожен виходив в море купець був, як правило, і піратом і не упус-кал можливості поднажіться за рахунок свого ж колеги. Успішний розвиток торгівлі фінікійців сприяло розквіту піратства.
Багатство фінікійських купців привернуло ува-гу їх бідніших сусідів, і в море вийшли грецькі пірати. Їх діяльності в Егейському мо-ре сприяли географічні умови (сильно порізаний берег) і рівень розвитку мо-реходства - тоді плавали під вітрилами вздовж бе-
Маври, що панували на Середземному морі в XVI в. стали причиною численних морських битв європейців і арабів.
Рега тільки вдень, а на ніч ховалися в затоках. Тут-то пірати і підстеріг-ли свою жертву: безшумно, у темряві під-ходили на веслах, і кожен розбійник ставав багачем. Згодом пірати знайшли таку силу, що стали створювати свої невеликі держави, з якими їх сусіди вважали за краще не боротися, а укладати угоди.
Особливого розмаху піратство в Середземному морі досягла за часів Римської республіки. Римляни не мали міцних морських традицій і не здатні були протистояти піратам, які нападали не тільки на кораблі, але і на прибережні міста, по-будучи навіть біля воріт Риму. У I ст. до н. е. Рим під-Вергал справжньою морській блокаді. Така ситуа-ція змусила сенат (уряд Риму) прийняти серйозні заходи по боротьбі з піратством. Ця справа була доручено Помпею, якому вдалося ліквідувати-складованої основні піратські гнізда в Іспанії, Африці, на Сицилії, Сардинії і в Егейському морі. Потім цілих десять років Середземне море було від-носительно спокійним для мореплавання. Пізніше пірати, правда, відновили свою розбійницьку де-ності, але знайти колишньої могутності вже не змогли.
Незважаючи на всю старовину походження пі-ратів, їх проте часто сприймають як ге-роїв Середніх століть. Адже саме в цей час вони вийшли на простори океанів, а піратське «руху-ня» отримало широкий розмах. Але не одні лише ті, над ким майорів чорний стяг і хто борознив хвилі «флібустьєрського» моря, були піратами Середньовіччя.
«Спаси нас, Боже, від шаленства норманів!» - молилися європейці, просячи Всевишнього про зах-ті від піратів з півночі - вікінгів (див. Ст. «Вікин-ги»). Вони з'являлися несподівано, висаджувалися на берег і розоряли не встигло підготуватися до оборони поселення, після чого йшли, везучи на-крадених і залишаючи після себе попелище і гори убитих. Усередині своєї спільноти вікінги суворо переслідували всякий грабіж і насильство. Обман при розподілі здобичі вважався серйозним злочином. Смертю карали зрада і дезертирство. Північними піратами можна назвати також і сла-Вянскя морських розбійників Балтійського моря. Вони були справжнім лихом не тільки для від-ділових кораблів, а й для прибережних міст. Розбій слов'янських піратів привів до занепаду місто Хайтхабу (в Південній Данії). З кінцем епохи ви-
Карибські острови стали базою французьких і англійських піратів, що грабували золоті конвої з Нового Світу в Європу.
Кінг і поступовим зникненням в поєдинках з ними слов'янських піратів води Балтійського моря не стали безпечнішими. На зміну прийшли не менш потужні піратські організації, успішно продов-таження «кращі» традиції своїх предшественні-ков.
Однією з наймогутніших була виник-Шая в XIV в. організація вітальеров (від нім. Vitalienbruder - братство годувальників), які називали себе «друзями Бога і ворогами світу». Вони обгрунтувати валися на острові Готланд. Вітальери приймали до своїх лав моряків торгових суден, що зводили-шихся можливістю поднажіться; втікачів, пре-які належать їм законом; тих, хто вважав себе ображений-ним і жадав помсти; просто шукачів пригод-ний всіх національностей. Вітальери встановили всередині своєї організації залізну дисципліну. Капітани вимагали беззаперечного підпорядковані-ня, а не послухалися чекала смертна кара. Дея-ність вітальеров привела до занепаду не тільки торгової навігації, але і рибальства, бо пірати не гребували нападати і на рибалок. Держави в басейнах Балтійського і Північного морів, тільки об'єднавши зусилля, в 1401 р змогли, нарешті, по-кінчити з вітальерамі. Могутня піратська органі-зація загинула.
У XV в. на Середземному морі - традиційної вотчині піратів - виник потужний центр морського розбою, терзали судноплавство і торгівлю в цьому районі до кінця епохи вітрильного флоту - понад 300 років! Цей центр отримав назву «берберійська» (бербери називалися берега Північної Африки). Берберійські (або варварійскіе) пірати осіли на острові Джерба і перетворили його в добре укреп-лённий опорний пункт - базу для розбійницьких експедицій. Вони брали найактивнішу учас-тя в боротьбі Європи з Туреччиною на боці послід-ній. За короткий час варварійскіе пірати захопили майже всім Середземноморським узбережжям Африки. Вони грабували ко-Рабле і європейські порти, ведучи в не-волю тисячі полонених. Для християн полон у варварійцев був справжнім кошмаром.
Самий розквіт варварійского піратства при-шёлся на XVI в. і збігся зі зростанням морського можу-щества Туреччини. Іспанці намагалися боротися з мор-ськими розбійниками, але не зуміли впоратися з їх флотом, очолюваним братами Барбаросса, ко-торие користувалися славою непереможних морехо-дов. Після однієї з атак пірати зайняли місто Ал-жир, старший з братів проголосив себе сул-таном Барбароссой I і створив піратське держава в Північній Африці, правда, швидко стало зави-сімим від Туреччини.
Варварійское піратство пішло на спад лише в XVIII в. в зв'язку з ослабленням Османської їм-періі і рішучими спільними діями проти нього європейських держав. Але ще в 1800 р данину піратському державі платили та-кі країни, як Португалія, Данія і Швеція. Го-сударство морських розбійників припинило своє існування лише в середині XIX століття!
Великі географічні відкриття відродили піратство. Як тільки навантажені золотом іспан-ські галеони потягнулися з Нового Світу, їм на-переріз негайно кинулися піратські кораблі. Почалася епоха морських розбійників Атлантики - епоха «флібустьєрського» моря.
«Флібустьєрських» море - це Карибське море. Йому судилося стати ареною дії самих через Вестн піратів історії, а потім і величезного чис-ла їх літературних двійників. У війні, развер-нувшись між європейськими країнами за відкритому-ті землі, морські розбійники брали безпосередню участь. І серед них були не тільки відчайдушні головорізи і грабіжники, а й
Пірат заряджає гармату.
переслідувані на батьківщині протестанти, що мстять за своє вигнання всім потрапивши-шимся на шляху католикам, і романти-ки - шукачі пригод.
Флібустьєри, буканьери, корсари, капери, пріватіров - це не одне і те ж, хоча грабували всі вони однаково нещадно. Справжнісінькі пі-рати - буканьери (англ. Bukaniers, спочатку
- жили на Антильських островах мисливці і за-готовителя м'яса) і флібустьєри (фр. Flibustiers - вільно грабують). Вони нападали на всіх підряд, включаючи співвітчизників і одновірців. Ці наз-вання існували недовго: в XVI - середині XVII ст.
Корсари, капери, пріватіров - це розбійники на службі у держави. Маючи дозвіл влади (каперскую грамоту), вони атакували суду тих держав, з якими їх країна воювала або просто була в поганих відносинах. У каперські грамоті обговорювалися умови, за якими корсар напів-чал в нагороду частина награбованого у ворога добра або все цілком.
Пірати і корсари прекрасно уживалися разом і робили це настільки успішно, що часом неможливо було відрізнити одних від інших. Разом вони дали світу гучні і грізні імена корсара Дрейка і пірата Моргана. Правителі гідно оціни-вали заслуги своїх корсарів. Королева Англії Єлизавета I присвятила Френсіса Дрейка в лицарі, зробила адміралом (див. Статтю «Френсіс Дрейк»). І не дивно: золото, яке він забирав у іспан-ців, справно поповнювало королівську скарбницю. Але не часто влада чинила піратам таке покрови-будівництві, зазвичай їх переслідували, садили в тюрь-ми або вішали. І тоді, вгніздився серед біс-чисельних острівців Карибського моря, Флібуста-ри створили своє «берегове братство» - надзвичайно згуртоване, дисципліноване співтовариство, ос-новою якого були неухильне дотримання даної присяги і спільність майна. Будь-які по-тортури привласнити собі частину видобутку каралися смер-тю або вигнанням з «братства». Всі доходи були строго розподілені в залежності від посади: капітан отримував 400 песо, матрос - 100, юнга - 50. Була навіть організована виплата пенсій пост-Рада в боях: за вибите око, закритий зна-менитой чорної пов'язкою, платили 100 песо або давали одного невільника. Всі члени команди, від юнги до капітана, отримували однакову їжу. Найважливіші питання - мета експедиції, її курс
- капітан у вигляді пропозицій давав на утвержде-ня раді, в який входив весь екіпаж корабля. При цьому існував непорушний закон «берего-вого братства»: команда беззаперечно підкоряє-ся до кінця рейду капітану, який несе відповідь-відальність за свої дії перед піратським пові-суспільством.
В кінці XVI ст. пірати влаштувалися на острові Тортуга і перетворили його в могутню фортецю, ставши-шую столицею «берегового братства» на 50 років, поки в 1657 французи не затвердили там влада короля Людовика XIV. Втративши надійне пристановище,
Пірати завжди славилися пристрастю до робо-торгівлі. Вони швидко вступали в комерційне сот-руднічество з купцями і незабаром перетворили Порт-Ройял в свою базу. У цьому місті нікого не інте-ресовало, чесно чи здобутий товар і скільки крові пролив той, хто його доставив, - за все платили дзвінкою монетою. Пірати ходили тут в шовку і оксамиті, смітячи золотими направо і наліво в кабаках і гральних закладах.
Європейські держави були дуже обеспокое-ни діяннями мешканців Порт-Ройяла. Але місто, прозваний «піратським Вавилоном», мав бо-гатством купців, здатних підкупити будь-якого чи-чиновниками, і кораблями морських розбійників, все більше жадібних і нещадних. В кінці XVII ст. сере-ді них особливо прославився Генрі Морган.
Але спокій, видно, не було судилося Порт-Рояль. У 1692 г. (через чотири роки після смерті губернатора Моргана) сильний землетрус унич-тожіло багате місто. Його руїни покояться на дні моря і до сих пір привертають шукачів затонув-ших скарбів. Піратство в Карибському морі пішло на спад.
В Атлантиці ж було досить спокійно до кон-ца XVIII в. поки війни Європи не вивели в море (на цей раз вже до берегів Північної Америки) но-ші ескадри з легко перетворювалися на піратів каперами і просто головорізами, не менше жести-кими, ніж їх карибські попередники. Пірат-ство існувало всюди, де пролягали морські торгові шляхи в Європу, у всіх океанах, крім Північного Льодовитого.
В Індійському океані піратствували араби й індійці, причому у останніх розбійників ремесло часто переходило від батька до сина, з покоління в покоління. У XVIII ст. в Індійський океан прийшли пірати-євро-пейци, вигнані з Карибського моря. Вони стали об'єднуватися з місцевими «колегами», нерідко предводітельствуя ними і створюючи, як і в Атлан-тику, свої спільноти. Цікавою була спроба француза Міссоні і італійця Караччиоло, що не-удалих ченців і піратством романтиків, створити зі своїх побратимів-розбійників республі-ку, яка живе за законами рівності. Вони вихованням вали матросів в дусі Десяти біблійних заповідей, відбирали у тих, кого брали на абордаж, максимум половини товару, не забувши вибачитися, і вели себе з ошелешеним жертвами ввічливо і попередь-тельно (від чого, мабуть, і не зустрічали особливого зі -протівленія). Зрештою «апостоли нової ве-ри» (так називали себе ці дивні пірати) ос-Нова на Мадагаскарі республіку Ліберталію. Вона проіснувала недовго і була розграбована місцевими племенами.
Засновниками морського розбою в Тихому океані, а вірніше, в Далекосхідних морях, стали китайці і японці. Їх залучали навантажені то-варом торгові флотилії і пасажирські судна. На-ряду з цим розвитку піратства сприяли часті війни між державами.
Найяскравішою постаттю серед піратів Далекого Сходу була китаянка пані Цин, що жила на межі XVIII і XIX ст. За короткий термін вона стала
неофіційними адміралом всього китайського пі-Ратского флоту. Спритна жінка командувала шістьма ескадрами, на яких встановила залоз-ву дисципліну. Вона була талановитим флотовод-цем і не раз здобувала перемоги над переслідують піратів урядовим флотом. Не зумівши впоратися з «адміральшей», китайська влада за-ключ з нею договір, за яким кожен пірат, який відмовився від свого злочинного ремесла, напів-чал кошти для того, щоб почати нове життя. Сама ж Цин так і не змогла забути старі при-вичкі і дожила свій вік ватажком великої зграї контрабандистів.
З кінця XIX в. піратство в своєму первоначаль-ном вигляді вже не загрожувало мореплавання. Однак воно існує і понині, переважно в мо-рях біля Китаю і Південно-Східної Азії. Під по-дахом ночі пірати на легких і швидких мотор-них човнах або маленьких рибальських катерах на-падають на стоять в порту суду, а далі - все, як і у їхніх попередників, тільки ось команду тепер вважають за краще все-таки не вбивати.
Сучасне піратство, давно втратило свою колишню зовнішність, все ж не стало менш небезпечним. Втративши позиції на море, пірати діють тепер в повітрі і на суші. Терористи, які викрадають воз-задушливий лайнер, називаються повітряними пірата-ми. Радіопірати вторгаються в ефір, телепіратів захоплюють телевізійні канали. Чи не исключе-но, що стрімкий розвиток техніки породить нові різновиди піратства.