Піратство у Малабарского берега
Сюань-Цзан *. китайський мандрівник VII століття, який побував в Індійській імперії в період правління Харши **. був двічі пограбований бандитами на території володінь останнього, а одного разу в самому центрі цієї держави мало не загинув від рук піратів, які хотіли принести його в жертву богині Дурге. Йому я приписуються перші згадки про піратство в цьому районі.
* (Сюань-Цзан (бл. 600-664) - китайський мандрівник, буддійський монах. У 629-645 роках здійснив подорож до Центральної Азії і Індії.)
** (Харша (бл. 587-647). З 606 року державний володар, який перебував в верхів'ях Гангу і розширеного згодом за рахунок завойованих їм районів (зокрема, Бихара і Бенгалу).)
Багато пірати Індії займалися розбійницьким промислом з покоління в покоління, розглядаючи часом вбивство своїх жертв як якийсь ритуальний акт. На суші вони нападали на каравани купців, а на воді - на баржі і кораблі, хоча ті зазвичай йшли великими групами і під сильно озброєною охороною.
Навіть наймогутніші індійські князі насилу справлялися з широко розповсюджувалися розбоєм. Найчастіше мішенями піратських нападів ставали суду на водах таких річок, як Ганг або Інд, які грали роль важливих комунікаційних і торгових шляхів.
Однак Індія в ті часи жорстоко страждала не тільки від місцевих річкових піратів. Відчутних втрат країні приносила піратська діяльність правителів островів Малайського архіпелагу, що перешкоджала розвитку жвавих торговельних зв'язків між Індією і Китаєм. Діяльність ця стала в кінці кінців однієї з причин походів, зроблених двома князями з династії Чола *. Раджараджей I (985-1014) і Раджендра I (1014-1042), Перший з них підкорив Цейлон, другий розширив володіння на суші до самого гирла річки Ганг і спорядив велику морську експедицію, яка зайняла частину Бірми, Малайї і Суматри, поклавши на яке -то час кінець шірівшемуся малайською і індонезійському піратству.
* (Чола - середньовічне тамільське феодальну державу на півдні Індії.)
За даними арабських середньовічних хроністів, раджі західного узбережжя плоскогір'я Декан вже в X-XI століттях організовували піратські флотилії. Індійські князі, не котрі мали військовим флотом, були не в змозі протидіяти швидкому розвитку осередків піратства в цьому районі, зосереджених на Малабарском березі, від Бомбея і до самого Гоа.
Жертвою малабарского морського розбою упав, зокрема, Великий Могол *. володар великої імперії в Індії. Його легендарні багатства привернули увагу не тільки європейських колоніальних держав, але також місцевих і заморських піратів. Імперія Моголів, заснована в 1526 році Бабуром, нащадком великого Тамерлана, до кінця XVII століття не мала військових кораблів і не була в стані оборонятися від малабарських піратів. Англійці, які наживалися на торгівлі з Великих Моголів при посередництві Ост-Індської компанії, заснованої в 1600 році, довгий час не приймали близько до серця морські труднощі правителя Індії, піклуючись виключно про свої колоніальних і торгових інтересах. Малабарським піратством вони зацікавилися тоді, коли воно почало серйозно загрожувати безпеці британського судноплавства в цьому районі.
* (Великий Могол - назва, дана європейцями династії, яка правила в Індії з 1526 року. Її засновник - Вабур - походив із Фергани, що входила свого часу до складу імперії Чінгісхана.)
До кінця XVII століття на Малабарском березі виникла династія піратів - сімейство індійських махараджей Ангра, яке протягом шістдесяти років зберігало монопольне становище в цьому промислі.
Першим ватажком піратів Малабарского берега з сімейства Ангра став Конаджі. Близько 1698 року його очолив флотилію. Поступово Конаджі звільнився від багаторічної васальної залежності від феодальних володарів пуни * і став безроздільно панувати над пятісоткілометровой смугою Малабарского берега на південь від Бомбея. На цьому відрізку він створив ряд прибережних фортець, таких, як Алібаг, Савандург і Герія (інакше Віджайядург), з яких він вирушав у свої експедиції. Цей некоронований піратський володар зумів в короткий термін повністю паралізувати морську торгівлю, що особливо відчутно вдарило по Ост-Індської компанії і португальським колоністам.
* (Пуна - найбільше князівство конфедерації маратхських держави, що існувала на території нинішнього штату Махараштра в Індії в середині XVII - початку XIX століття.)
Зрештою місцеві колоніальні влади втратили терпіння. Представники британського уряду і Ост-Індської компанії урочисто повідомили Конаджі, що не мають наміру більше терпіти нападів па свої кораблі. Ватажок піратів відповів, що англійцям ще не раз доведеться згадати його ім'я. Свою погрозу він здійснив настільки реально, що в 1704 році англійці направили до Конаджі спеціального посланця з повідомленням, що забороняє його судам з'являтися в водах, що омивають Бомбей. Одночасно Ост-Індська компанія доповіла своєму правлінню в Лондоні, що па всьому протязі узбережжя від Сурата до Дабула тільки найбільшим судам вдається прорвати блокаду малабарських піратів. Компанія клопотала про допомогу з боку уряду.
Кілька років по тому Конаджі став власником невеликого острова, розташованого біля входу в порт Бомбей, і відразу ж зміцнив його. Оскільки у острова з тих пір розташовувалася флотилія потужних кораблів (деякі з них мали на озброєнні до шістдесяти гармат і перебували під командуванням досвідчених європейських, головним чином голландських, моряків), місто опинилося під серйозною загрозою. Система оборони Бомбея була в той час надзвичайно примітивною. А коли правління Компанії запропонувало спорудити відповідні зміцнення, міська влада відмовилися їх будувати під приводом фінансової скрути.
Причиною невдач експедиції Компанії були, однак, не стільки невмілі дії її керівників, скільки експлуататорська колоніальна політика Англії в Індії. Місцеве населення не чинило тому британцям підтримки в їх боротьбі з піратами. Крім того, армія, якої мала Компанія, представляла собою недисципліновану збіговисько покидьків з різних європейських країн, які шукали собі легкої наживи в колоніях.
У 1721 році в Бомбей прибув з Мадагаскару командор Томас Метьюз. Важко було знайти більш невідповідного головнокомандувача експедицією. У Метьюз, людини великої відваги, повністю був відсутній здоровий глузд, він був запальний, зовсім не вмів знаходити спільну мову з людьми і взагалі відрізнявся жорстокістю.
Прибувши в Бомбей, Метьюз відразу ж посварився з губернатором через те, кому з них першому слід салютувати. Своїм зарозумілим поведінкою він відновив проти себе всіх службовців Компанії. Сутички між ним і офіцерами експедиційної ескадри стали в Бомбеї повсякденним явищем. Якби не поведінка Метьюз, його прибуття зважаючи на підготовку до спільної англо-португальської акції проти головної фортеці сімейства Ангра - Алібага було б зустрінуто з великим захопленням. Однак Метьюз вдарив командувача португальськими силами під час якоїсь сварки шпіцрутенами по обличчю, і останній покинув своїх союзників-англійців, залишивши їх одних на поле бою.
Експедиція проти піратів, яка повинна була завершити багаторічну підготовку губернатора Буна, закінчилася повною невдачею. Проте він все ж заподіяв малабарським піратам більше шкоди, ніж будь-хто інший з його попередників.
Конаджі Ангра помер в 1729 році, залишивши п'ять синів, які оскаржували спадок батька. Цією обставиною скористалися португальці, уклавши союз спершу з одним, а потім з іншим братом Ангра. Але португальці не подбали здобути прихильність самого здатного з братів - Туладжі, що і зруйнувало їх плани. У короткий термін Туладжі зумів об'єднати і збільшити спадщина батька. У наступні роки запекла боротьба за контроль над індійськими водами велася головним чином між Туладжі і англійцями, оскільки панування Португалії, Голландії та Франції на Індійському півострові вже йшло до занепаду.
Внутрішні чвари сімейства Ангра надали Ост-Індської компанії двадцять років перепочинку, під час якої вона встигла вибудувати флотилію добре озброєних транспортних суден, здатних надати сопротівленце піратам. Ці кораблі були зовсім нового типу. Вони неодноразово здобували перемоги при зустрічах з морськими розбійниками. Однак після того як Туладжі закріпив свою владу, він знову почав успішні розбійницькі дії. Так, він напав на караван англійських судів, які йшли під охороною, і, не дивлячись на вогонь двох військових кораблів, захопив п'ять вітрильників. У 1749 році після бою, що тривав з полудня до півночі, найкращий корабель, який перебував на британській службі в Бомбеї - "Ресторейшн", потрапив в руки Туладжі.
У короткий термін пірат поширив своє панування на весь Малабарский берег, і, якби з Мадраса не надіслали на допомогу чотири добре озброєних військових корабля, спеціально призначених для охорони Бомбея, завмерла б вся торгова навігація в цьому порту. Тільки тоді Компанія зрозуміла, що єдине дієвий засіб захисту транспортних судів - це конвоювання їх регулярними, добре озброєними військовими кораблями.
Втім, не одні тільки англійські судна страждали від безчинства малабарських піратів. Португальці та голландці щорічно втрачали велику кількість своїх торгових судів в Індійському океані. Найважчу втрату голландці зазнали в 1754 році, коли пірати захопили один з кораблів, завантажений боєприпасами, і після запеклого бою потопили два інших.
У міру зростання британського колоніального могутності в Індії окремі індійські пірати почали прагнути до угоди з владою в Бомбеї. Згодом навіть незламний Туладжі направив в Бомбей своїх посланців із пропозицією стати перемир'я. Його умови були б, безсумнівно, охоче прийняті в ті часи, коли жив його батько, але тепер співвідношення сил різко змінилося на користь британських колонізаторів. Тому пропозиція Туладжі видавати англійських кораблів "залізні грамоти", що дають їм право вільно плавати на водах, контрольованих піратами, було рішуче відкинуто.
Ще в 1739 році англійці уклали з маратхських державою угоду про спільну боротьбу з піратами на суші і морі.
Пірати не збиралися вступати в боротьбу і почали тікати. Під час погоні, що тривала весь наступний день, флотилія експедиції виявилася розсіяною на великому морському просторі. Переконавшись в безнадії погоні, Джеймс віддав наказ рухатися до Савандургу.
Місто, розташоване на скелястому уступі далеко врізався в море півострова, охоронявся "Золотим фортом", мав в своєму розпорядженні сорока п'ятьма знаряддями; далі на південь знаходилися дві інші фортеці. Джеймс зрозумів, що облога зайняла б не менше місяця, а тому вирішив штурмувати форт з боку моря. Його кораблі підпливли близько до нього, і після дводобовій бомбардування бортовий артилерією піратська фортеця перестала існувати.
Згідно з інструкцією, даної командувачу експедицією, міська влада заборонила вступати в будь-які переговори з Туладжі.
Опинившись біля Геріі, експедиція вже застала там маратхських армію, командувач якої повідомив англійцям, що зуміє опанувати фортом без єдиного пострілу, оскільки Туладжі готовий вести переговори. Уотсон зажадав беззастережної капітуляції, на що Туладжі відповів відмовою. Тоді англійці почали бомбардування фортеці.
Туладжі зосередив в порту свій флот, що складався з п'ятдесяти восьми військових кораблів на чолі з захопленим шість років тому судном "Ресторейшн". Після двогодинної бомбардування останній загорівся від випущеного але нього снаряда і вибухнув, сіючи спустошення серед збилися на невеликому просторі судів. Флот, цілих півстоліття колишній грозою Малабарского берега, згорів.
Пізніше на берег висадився на чолі своїх військ Клайв, зайнявши спільно з маратхських військами позицію проти форту. Полум'я палаючих кораблів перекинулося на прибережні базари і наповнені товарами склади. Англійські каноніри отримали відмінно освітлену мішень.
Рано вранці наступного дня Уотсон направив до піратів парламентера, знову вимагаючи капітуляції. Туладжі відмовився здатися, і англійці відновили перервану бомбардування. Одночасно Клайв атакував форт з боку суші. О четвертій годині пополудні пролунав страшної сили вибух, після чого обложені викинули білий прапор.
У фортеці виявили золото, срібло і коштовності на загальну суму сто тридцять тисяч фунтів стерлінгів. Видобуток цю розділили між британськими сухопутними і морськими силами. На частку ж маратхських держави припав сам Туладжі. Аби не допустити здаватися англійцям, він передав себе в руки маратхов і залишався їхнім бранцем до кінця життя.
Захоплення Геріі фактично поклав кінець Малабарського піратству.
Береги Мадагаскару, ще не захоплені жодним з європейських держав, довгий час привертали особливу увагу морських розбійників. У затоках острова пірати ховалися від штормів і погоні. Вони спокійно підстерігали там суду голландських, португальських і англійських купців, що пливли навколо мису Доброї Надії, грабували знаходяться на кораблях товари - переважно перець, корицю, слонову кістку, гвоздику, камфору, шовку, парчу, дорогоцінні камені, ювелірні вироби - і продавали в портах нової Англії, де мало хто цікавився їхнім походженням.
Згаданий вище Томас Метьюз, посварившись з усіма в Бомбеї, вирішив повернутися на Мадагаскар і закінчити там доручену йому місію ліквідації піратства.
Прибувши в затоку Карпентер на острові Маврикій, Метьюз знайшов там повідомлення, виведене вугіллям на кам'яній гробниці капітана Карпентера, з якого випливало, що пірати відплили в Форт-Дофін на острові Сент-Марі. Він відразу ж кинувся за ними в погоню. Але коли ескадра досягла місця призначення, піратів на острові вже не виявилося.
Місцевий вождь, прийнявши які прибули за якийсь інший загін піратів, піднявся на борт корабля, щоб запропонувати Метьюзу свої послуги.
Вождь осушив з англійцями келихи, наповнені сумішшю морської води з порохом, як звик робити з піратами, частенько відвідували острів, запропонувавши тост за дружбу.
Після нього на кораблі Метьюз з'явився інший незвичайний гість, також висловив капітану свою повагу. Це був білий, якийсь Джеймс Плантейн, пірат і в той же час один з найбагатших землевласників на острові, якого місцеві жителі величали "королем з Рантер-Бей". Він прибув озброєний, з ескортом у складі двадцяти осіб.
Замість того щоб заарештувати Плантейн, Метьюз уклав з ним вигідну торговельну угоду, продавши капелюхи і арак *. за які "король з Рантер-Бей" істинно по-королівськи розплатився золотом і діамантами.
* (Арак - міцний спиртний напій, що готується з ячменю чи пшениці, пшона, рису і навіть з соку пальми.)
Покинувши корабель, Плантейн залишив закуплені товари на березі під наглядом наглядачів. Варто було, проте, Плантейн піти, як Метьюз, незважаючи на протести сторожів, наказав команді занурити все назад на корабель і відплив до Бенгал, прихопивши з собою ще й кілька аборигенів.
Пограбований Метьюз Джеймс Плантейн - одна з найцікавіших постатей піратського маленького світу Мадагаскару. Свою кар'єру пірата він почав ще в юні роки в Новій Англії. Розбійницького промислу Джеймс навчався у такого "майстра", як Джон Вільяма, власник корабля "террібль". На його борту Плантейн поплив до Гвінеї, де приєднався до піратів, які орудували біля узбережжя Західної Африки. Неабияк розбагатівши, він вийшов з банди і оселився в Рантер-Бей, де спорудив невелику фортецю, в якій вів справді королівський спосіб життя. З числа місцевих жителів він створив нечисленну, але добре озброєну і навчену гвардію, а також навербував придворних. Заснував він і гарем з місцевих красунь, яким дав англійські імена: Моллі, Кейт, Сю і Пеггі. Але і цього йому здалося недостатньо. Плантейн з пожадливістю поглядав на внучку місцевого царька Мессаліджа, Елеонору. Врешті-решт він направив сватів до цареві Діккі, як називали в народі Мессаліджа, але той рішуче відмовив пірату. Плантейн вважав себе ображеним і вступив з ним у війну, яка закінчилася поразкою Діккі.
Повернувшись до фортеці, Плантейн розпустив гарем і одружився на Елеонору.
Пірат з Рантер-Бей будував дуже честолюбні плани. Він намірився стати королем всього Мадагаскару і в зв'язку з цим був втягнутий в густу мережу політичних інтриг. Почав зондувати думку європейських колонізаторів з метою схилити їх на свій бік. Влаштовував пишні прийоми, на які запрошував проживали на острові голландців, французів і англійців. Крім того, він підібрав двох радників - шотландця і датчанина, яких поселив з собою.
Місцеве населення не полюбило, однак, некоронованого короля. Відчувши, що готується бунт, Плантейн, побудувавши бот, поплив з дружиною до Малабарського березі, де з розпростертими обіймами був прийнятий Ангра.
Подальша його доля невідома.