Вранці через океан прийшла новина про смерть Мохаммеда Алі - легендарного боксера, кумира кількох поколінь. Король рингу помер на 75 році життя. Олімпійський чемпіон, багаторазовий чемпіон світу в різних версіях, володар звання «Спортсмен століття». Він тяжко хворів ще з 80-х років, і останнім часом мало нагадував себе колишнього. Але, як природжений боєць, довго не здавався.
Людина, що страждає хворобою Паркінсона в інвалідному кріслі. Останні кадри живої легенди світового боксу. В клініку 74-річний Мохаммед Алі, він же Кассіус Клей, потрапив з проблемами дихання.
30 з гаком років він боровся з хворобою. Залишаючись при здоровому глузді, але практично втратив здатність контролювати своє тіло. При цьому ніхто досі так і не зміг повторити його трюки на рингу. Він залишився найшвидшим в світі боксером-важковаговиком. Це його афоризм, який став потім девізом: «пурхати, як метелик; шкода, як бджола! »
«Він просто мав навички, які перевершили очікування всіх: найшвидший, самий кращий, самий позитивний. Ми ніколи не побачимо подібних йому, можливо, найбільшого спортсмена в світі на всі часи », - каже актор Сильвестр Сталлоне.
Пританцьовуючи, Алі йде від ударів суперника. Фахівці нарахують 21 удар. І все мимо. Через кілька років, убитий хворобою, він же запалює Олімпійський вогонь в Атланті. Насилу. Один і той же чоловік, який прожив, здавалося, кілька життів, чемпіон Олімпіади і володар «Оскара» за роль у кіно.
Бунтар, якого в 60-і роки ненавиділа біла Америка. Він викинув свою виграну олімпійську медаль в річку, коли його не пустили в кафе «тільки для білих». Після він змінить ім'я, заявивши, що Кассіус Клей - це ім'я раба, прийме іслам і стане тим самим Мохаммедом Алі. Через роки йому олімпійську медаль повернуть - зроблять нову в знак найбільшої поваги все ті ж американці, які проклинали його за те, що він, чорний, наважився виступити проти війни у В'єтнамі.
«Мені і ще багатьом-багатьом іншим було наказано летіти за тисячі кілометрів від дому, щоб бомбити міста і стріляти в людей, які не зробили американцям нічого поганого. Я твердо сказав: «Я не поїду», - заявив в 1967 році Мохаммед Алі.
Ще один його афоризм: «Я струснув цей світ». За відмову йти на війну у В'єтнамі 25-річний чемпіон буде засуджений на п'ять років, йому заборонять займатися боксом. І лише в 1970 році Верховний суд США вирок скасує і незабаром він вийде на ринг.
«Ось що я тобі скажу. Коли я зустрінуся з Джо Фрейзером, це буде бій справжнього професіонала з любителем. Це буде зустріч найшвидшого чемпіона в суперважкій вазі з усіх, хто коли-небудь жив, і пацаненка з Олімпійських ігор. Змагання не буде », - сказав напередодні бою Мохаммед Алі.
Він беззастережно виграє той бій у Джо Фрейзера, як і десятки інших. У професійному боксі він провів 61 бій, 37 виграв нокаутом, і програв всього п'ять разів.
Його ексцентричність часом вражала. Він читав вірші і грав на фортепіано, що тоді здавалося дивним для боксера-професіонала. Саме тому багато наслідували його.
Ось Алі вмовляє самогубця в Лос-Анджелесі не стрибати з вікна, а Нельсон Мандела зізнається йому, що стежив за всіма його боями по радіотрансляції, сидячи у в'язниці; зустріч з Брежнєвим. В СРСР його називали не інакше, як "борець за мир". А ще він був Послом доброї волі ЮНІСЕФ, був визнаний найбільшим спортсменом століття, і на питання, поставлене багато років тому, що він буде робити, пішовши з боксу, відповів: «Чекати зустрічі зі Всевишнім».