Хрещення немовлят (і в більш широкому сенсі - дітей) практикується низкою провідних релігій і розглядається Товариством Вартової Башти як доказ їх ураженості і диявольською суті.
«Тож ідіть, і навчіть всі народи, христячи їх в Ім'я Отця, і Сина, і Святого Духа, навчаючи їх зберігати все те, що Я вам заповів.» (Мф. 28: 19-20)
Саркастичні затвердження лідерів Вартової Башти з приводу того, що Ісус ніколи не вчив хрестити немовлят, безумовно, є достатніми для будь-якого Свідка Єгови, щоб ще раз переконався у вредоностного даного дійства. Однак для людини неупередженого така логіка - верх інтелектуальної бездарності. Якщо Ісус про щось не говорив прямо, це зовсім не означає, що це неправильно. Чи не логічніше припустити, що Ісус не торкався певні теми лише тому, що в цьому не було особливої необхідності або речі стосувалися чогось загальноприйнятого і цілком зрозумілого. Його слова про дітей, яким ніхто не повинен перешкоджати на шляху до Царства Божого (Мт. 19:14), вже самі по собі є глобальним принципом християнської (в тому числі сімейного) життя, в контексті якого хрещення немовлят - зовсім не епатаж.
Але давайте підемо логіці Свідків Єгови. Що тоді буде? Наприклад, Ісус ніде не вчив здавати звіти і ніхто з його послідовників подібними дурними заняттями не захоплювався. Виходить, Свідки Єгови, для кого щомісячна звітність є рутинною обов'язком, зайняті тим, за що Бог їх неодмінно покарає виразками. Або, згадати хоча б заборона на носіння борід. Де Ісус говорив про це? Може знову «забув»? А адже Він, хоч і промовчав щодо цього, але, тим не менше, був видатним володарем бороди.
Засновник організації Вартової Башти Чарльз Рассел не рахував водне хрещення абсолютною необхідністю, якщо людина мала заперечення. Настільки вільні погляди він обгрунтовував текстом з біблійного Послання до Римлян 14: 5, де йдеться: «Інший відрізняє день від дня, інший же про кожен день одно. Нехай кожен за власною думкою тримається свого переконання »(« Нове творіння », стор. 326-328,449,450). Більш того, виходячи з даного тексту, він робив висновки про те, що доктринальне одноманітність шкодить істинного єдності церкви. Однак, у міру становлення і зростання чисельності своєї організації, Рассел все частіше і частіше нехтував спочатку заявленими принципами терпимості, насаджуючи то саме одноманітність, проти якого спочатку виступав.
Починаючи з другої половини 1950-х років, тобто в період правління третього президента ОСБ Нейтана Норра, була поетапно ініційована практика екзаменовкі (співбесід) перед хрещенням, яка включала в себе детальне обговорення доктрин і діяльності ОСБ. Нерозуміння, а вже тим більше незгоду з одним з численних пунктів опитування, було достатньою підставою для відмови кандидату. До цього новонавернений міг просто повідомити старійшинам про своє бажання хреститися. Тепер же був потрібний «допуск лояльності», який додав харизматичної вольниці ОСБ риси повноцінної організації. Пізніше, з 1967 року такі опитувальники стали друкуватися в спеціальних книгах «для вивчення».
Таким чином, почин екзаменовок, який взяв початок за часів Норра, еволюціонував в практику хрещення в власну організацію, допуск до якого пов'язаний з проходженням тестів по ідеології і догматики.
Що являє собою хрещення для Свідки Єгови? Це, перш за все, офіційна печатка входження в організацію, адже саме про це заявляють новокрестящіеся перед тим, як спуститися в басейн. І хоча в літературі ОСБ стверджується, що «хрещення - це символ особистого посвячення Господеві Богу», проте процитований вище питання для хрестяться вказує на протилежне.
Нічого подібного в практиці відомих в Росії (і де б то не було) провідних релігій ви не знайдете. Вони не хрестять самі в себе! Наприклад, як сказано в православному катехізисі, хрещення - це таїнство, пов'язане з отриманням можливості порятунку за допомогою християнського життя. З цієї точки зору хрещення маленьких дітей можна пояснити. Батьки. зробили відповідний вибір, приймають хрещення самостійно, але своїм дітям вони можуть запропонувати той же вибір вже спочатку, з дитинства. Але лідери ОСБ всіляко уникають відвертого обговорення теологічної бази даного вчення, вдаючись до примітивізму.
Хтось скаже: ну а як же бути зі свободою вибору? Виходить, що вибір за них зробили батьки?
Згадаймо про питання, на який зобов'язаний відповісти кожен крестян у Свідків Єгови. При подібному хрещенні в самих себе, хрещення немовлят, дійсно, виглядало б, щонайменше, безглуздо. З огляду на, що немовлята не вміють говорити, то відповісти «ТАК» на питання про їх суспільну злагоду стати членом організації, вони, на жаль, будуть не в змозі. В цьому випадку хочеш-не хочеш, а доведеться відкласти хрещення на більш зрілі роки. Причому чекати довго не доведеться.
Наприклад, колишній Свідок Єгови з Санкт-Петербурга Віктор Корецький став хрещеним «братом» у віці 8 років. Він згадує: «Я познайомився з Організацією ще в дошкільному віці, коли з моєю мамою стали проводити ізученія.Только в 14 років у мене з'явився перший друг-одноліток, але виявилося, що він не зовсім благополучний. Його батьки лише недавно почали ознайомлення з Свідками Єгови, а сам він - о жах! - навіть не був возвещателей! У порівнянні з ним я ріс в повній внутрішньої ізоляції від зовнішнього світу. У моїй голові була зовсім інша «прошивка». Ідеш в школу, в магазин, на вулицю - і всюди «живуть» ці «мирські люди»! Я вирішив, що пора дорослішати і стати більш відповідальною людиною, тобто приступити до «найважливішої справи на землі» - активної проповіді в якості «загального піонера» [в той час не менше 1000 годин на рік]. В результаті служіння «общепіном» стало моєю професією на цілих шість років ...
Я вже не Свідок Єгови, але стара «прошивка» дає про себе знати. Наприклад, у мене немає практичної «жилки», виникає страх перед людьми, невпевненість у прийнятті рішень, дуже непросто знайти хорошу роботу і утримувати сім'ю. Зі свого досвіду можу сказати: батьки, любите своїх дітей і не сідайте за їх на збори Свідків Єгови. Підліток з відкритим і довірливим серцем буде навчений остерігатися всього ззовні, і наслідувати місцевим завзяттю проповідників. А згодом дуже вірогідний шанс, що він так ніколи і не зможе стати повноцінним членом суспільства людей ».
Висновок напрошується сам собою: Свідки Єгови ЗАВЖДИ практикувати ХРЕЩЕННЯ НЕМОВЛЯТ! На публіку, де-юре ця практика відсутня, але ДЕ-ФАКТО вона існувала завжди. Те, що дитину хрестять не в півроку, а, скажімо, в 8 років, рівним рахунком нічого не змінює.
Відкладене в часі буквальне ХРЕЩЕННЯ В РЕЛІГІЮ БАТЬКІВ, в чому суть подій з самого зачаття, оскільки вибір за нього вже зроблений!
Тільки на відміну від інших релігій наслідки такого хрещення для дітей Свідків Єгови можуть бути катастрофічні. Хрещений «не в дитинстві» дитина, має всі шанси втратити найближчих людей, якщо одного разу зробить свій по-справжньому особистий вибір.
«Якщо ж мати проводить вивчення Біблії з ще маленьким крещенимсином і іншими дітьми під час відсутності батька, їй слід надіти головний убір. Просити чи сина молитися під час вивчення або перед їжею, вирішувати їй. Якщо вона відчуває, що у хлопчика поки що не вийде зробити це добре. вона може молитися сама ».