- Досвід масового забору зразків ДНК вже проводився, - сказала Белла Мій. - Може, є сенс брати у жителів Брайтона сонограми?
- Ага, як же, - заперечив Норман Поттінг. - Доведеться попросити кожного хлопця, який живе в Брайтоні і Хоуві, вимовити кілька слів в мікрофон. У місті всього-то сто сорок з чимось тисяч чоловіків. Років за десять впораємося!
- Бос, а можна ще раз прослухати? - попросив Гленн Бренсон, який до цього весь час мовчав. - Пам'ятаєте, у фільмі "Розмова" вдалося визначити місцезнаходження людини по фонового шуму транспорту?
Грейс знову включив запис.
- Вдалося засікти, з якого номера він дзвонив? - запитала Елен Зоратті.
- Номер не визначився. Але експерти не здаються. Правда, завдання у них не з легких. Ви тільки уявіть, скільки дзвінків надходить щогодини в Центр обробки повідомлень! - Грейс ще раз натиснув кнопку "Відтворення".
Прослухавши запис, Гленн Бренсон зауважив:
- Схоже, він дзвонив з центру Брайтона. Якщо номер не визначать, у нас залишається ще сирена на задньому плані і час доби. Таке враження, що патрульна машина проїхала зовсім поруч з ним. Перевіримо, які машини виїжджали на терміновий виклик рівно без п'яти два; встановимо маршрут і подивимося записи з камер. Раптом нам пощастить і в кадр десь потрапив відповідний мужик з мобільником?
- Якщо він злиться, - сказав Праудфут, - по-моєму, він, найімовірніше, скоро знову завдасть удар. В одному я абсолютно впевнений. Він буде діяти точно так же, як діяв в останній раз. Він не сумнівається: тоді все вийшло - і зараз вийде. Дії по шаблону доставляють йому задоволення. Значить, наступний напад він зробить на автостоянці - як я вже говорив.
Грейс підійшов до карти центру Брайтона. Скільки тут великих автостоянок? У вокзалу, на Лондон-роуд, Нью-роуд, Черчилл-сквер, Норт-роуд. Їх дуже багато, великих і маленьких. Є муніципальні, є загальнонаціональні; і не можна забувати про стоянках при супермаркетах і готелях ... Він повернувся до Праудфуту.
- Ми не можемо розіслати констеблів на всі автостоянки в місті, - сказав він. - Тим більше розставити по людині на кожному ярусі багатоярусних парковок. У нас людей не вистачить. І перекрити всі стоянки теж не можна.
Грейс стривожився. Може бути, дарма він вчора передав Спінеллі ексклюзивну інформацію? Що, якщо він підштовхне Туфельщіка до нового вбивства? Тоді нова жертва буде на його совісті.
- Я б порадив вам, суперінтендент, особливо придивлятися до всіх, хто незвично поводиться. Наприклад, до тих, хто перевищує швидкість. По-моєму, той, кого ми шукаємо, зараз дуже напружений.
Думаєш, ти найрозумніший, суперінтендент кримінальної поліції Рой Грейс? Думаєш, я не знаю, навіщо ти намагаєшся мене підчепити? Хочеш, щоб я розсердився! Я тебе наскрізь бачу!
Скажу тобі відверто, ти - невдаха. Таких, як ти, називають "кульгава качка". Твої попередники не зловили мене дванадцять років тому, а ти не зловиш мене зараз. Я набагато розумніший за тебе - тобі до мене далеко. Навіть зараз ти поняття не маєш, що я надаю тобі послугу!
Чи бачиш, всі жінки - отрута, отрута. Все до єдиної. Венерині мухоловки, які приманюють чоловіків, а потім висмоктують їх. Їм важко не піддатися. Коли ти не з ними, то без кінця дзвониш і шлешь есемески; тобі потрібно знати, чи сильно вони тебе люблять.
Зараз я відкрию тобі таємницю.
Жодна жінка насправді тебе не любить. Вона хоче тільки одного: управляти тобою. Можеш знущатися з мене. Можеш сумніватися в розмірі мого члена. Але ось що я тобі скажу, суперінтендент кримінальної поліції. Коли-небудь ти будеш мені вдячний. Ми з тобою будемо гуляти в Роттінгдін, і ти подякувати мене за те, що я врятував тебе від тебе самого.
Іноді у вихідні він виступав з різними поп-групами в Суссекському пабах. Постійної групи у нього не було; він підписував разовий ангажемент. Джессі подобалося дивитися на Бенедикта з залу. Вона ніяк не могла на нього надивитись, насититися ім. Вони зустрічаються вже вісім місяців, а вона може займатися з ним любов'ю практично весь день і всю ніч - в ті рідкісні випадки, коли їм так довго вдається побути наодинці. Бенедикт краще за всіх цілується і найкращий коханець на світі - правда, їй і порівнювати його особливо нема з ким. Якщо чесно, до нього у Джессі було четверо хлопців, і все - нічого особливого.
Бенедикт добрий, турботливий, уважний, щедрий. А ще він вміє її розсмішити. Джессі подобалося, що у її нареченого прекрасне почуття гумору. Голова йшла обертом від його запаху. Але найбільше вона захоплювалася його розумом.
І звичайно, їй дуже лестило, що він дуже, насправді, любив її ніс.
- Насправді він тобі не подобається? - запитала Джесі якось в ліжку кілька місяців тому.
- Насправді подобається!
- По-моєму, ти красуня!
- Ні. У мене дзьоб, як у "Конкорда".
- Для мене ти красуня.
- Ти давно ходив до окуліста?
- Знаєш, недавно я прочитав один афоризм і відразу подумав про тебе, - раптом сказав Бенедикт.
- "Увага полонить краса, а серце полонить особистість".
Джессі посміхнулася спогаду. Вона сиділа в пробці в повній темряві, освітлюваної яскравими променями; грубка в її маленькому Фордик шумно скрекотала. Джессі гріла ноги і неуважно слухала новини по радіо, по четвертому каналу. Гордон Браун виступав з промовою щодо Афганістану. Браун їй не подобався, хоча вона і голосувала за лейбористів, тому вона переключилася на музичний канал. Там якраз група "Ейр" виконувала "Сексі бій".
- Так! - Джессі закивала і широко посміхнулася. Потім побарабанить пальцями по керму в такт музиці. "Сексі бій, ось ти який, ти у мене красень!"
Вона любить Бенедикта всією душею, всім серцем - в цьому вона не сумнівалася. Їй хочеться провести з ним решту життя; вона ніколи ні в чому не була так впевнена. Батьки засмутяться, що вона виходить заміж не за єврея, але тут вже нічого не поробиш. Сама Джессі поважала сімейні традиції, але релігійної себе не вважала. Вона вірила в те, що можна зробити світ кращим для всіх, хто в ньому живе, і поки не знайшла для себе релігії, яка б відповідала на всі її питання.
Пискнув айфон, що лежить поруч з нею на пасажирському сидінні: їй прийшло текстове повідомлення. Вона посміхнулася.
Через дорожніх робіт пробки на Лондон-роуд стали ще неімовірніше в годину пік. Попереду світлофор переключився з зеленого на червоне світло, потім з червоного знову на зелений - а вони не просунулися вперед ні на дюйм. Машина Джессі як і раніше стояла навпроти яскраво освітленій вітрини книгарні. Вона вирішила, що встигне прочитати есемеску.
"Сподіваюся, ти переможеш! ХХХХХХХХХХ".
Вона посміхнулася. Мотор працював вхолосту; "Двірники" то скреготали, то повискувала, змітаючи з вітрового скла краплі дощу. Бенедикт давно говорив їй, що треба поставити нові "двірники", і навіть збирався сам купити їй їх. Джессі подумала: зараз нові "двірники" їй би не завадили.
Вона подивилася на годинник. Без десяти шість. Зараза! Зазвичай вона добиралася від роботи до стадіону "Уітдін" за півгодини; часу вистачало з запасом. Але сьогодні за п'ять хвилин вона майже не зрушила з місця. Вона повинна бути на корті рівно о шостій. Залишається сподіватися, що після ділянки, де ведуться дорожні роботи, вона поїде швидше.
Через пробки нервувала не тільки Джессі. Крім партнерки по сквошу, на стадіоні "Уітдін" її чекав інша людина. І настрій у нього псувався з кожною хвилиною.
Чому її досі немає?