північний край
Простір і поверхня
Північний край - найбільша область Європейської Росії, хоча займає всього дві губернії: Архангельську і Вологодську. Він майже дорівнює четвертій частині Європейської Росії і в два рази більше Німеччини.
За рельєфом Північний край ділиться на дві, різко відрізняються одна від одної частини: західну і східну. Кордоном між ними є зниження від Онежской губи до Фінської затоки.
Західна частина складена з кристалічних порід і становить одне ціле з Фінляндією і Скандінавським півостровом. Характер ландшафту тут горбистий, але пагорби розкидані неправильно. Вони мають широкі, округлі вершини і носять сліди діяльності льоду. Усередині Кольського півострова є і більш високі гори Хибинские (Умптек), що досягають одного версти висоти. Озера численні і деякі з них досягають значної величини (Імандра, Топозеро, Кутно). Річки дуже порожистим і рясніють водоспадами; найбільша з них - Тулома.
Східна частина - низовина, утворена відкладеннями Льодовитого океану. Вона полого спускається від невисокого вододілу Північних Увалів на північ до берегів океану і прорізана широкими і пологими річковими долинами. Невисокий, складений із стародавніх осадових порід Тіманський камінь ділить в свою чергу всю низовина на дві частини: східну, води якої збираються в Печору, і західну, де головна річка -Північна Двіна. Завдяки малій висоті вододілів, Північна Двіна з'єднана каналами з басейнами Волги, Неви і Ками. Тіманський камінь не становить навіть труднощів для повідомлення і в ньому існують волоки, що з'єднують басейни Двіни і Печори. Річки повноводні і судноплавні на великій відстані. Сухона і Північна Двіна представляють безперервний водний шлях протягом понад 1000 верст, а Сівши. Двіна в нижній течії має від 3 до 6 верст в ширину.
Всі річки впадають в воронкоподібні затоки, звані тут губами. Крайній схід Північного краю зайнятий Уральськими горами. Північний Урал починається в декількох верстах від моря горою Костянтинівський камінь і тягнеться звідси спочатку у вигляді вузького, покритого тундрою, похмурого хребта, на якому місцями і влітку лежать плями снігу. В межах Вологодської губернії Урал розширюється і складається вже з декількох хребтів, покритих густими хвойними лісами, тут піднімається найбільш висока вершина всього Уралу Тель-Сел-ис (1656м.). У льодовикову епоху Північний Урал також був покритий льодом.
Східні схили Північного Уралу належать вже Сибіру.
Льодовитий океан і його острова. Та частина Льодовитого океану, яка омиває північні берега Європейської Росії, носить назву Баренцева моря. На півдні воно вдається до материк двома затоками: розгалуженими Білим морем і Чёшской губою, що утворюють півострова Кольський і Канін. Баренцове море близько російських берегів порівняно неглибоко (100 сажень). Розташовані на схід його острова Вайгач і Нова Земля відгороджують його від льодів Карського моря, а в західній його частині проходять відгалуження теплої течії Гольфштрем (Гольфстрім), причому одна з гілок йде уздовж берега Кольського півострова, так званого Мурманського берега. Завдяки цій течії, море тут не замерзає навіть взимку, а льоди, наганяє з півночі, доходять лише до кордону течії.
Таким чином, Росія має тут єдиний незамерзаючий вихід у відкритий океан. Цьому ж теплій течії прибережні води Мурманського берега зобов'язані багатством промислової риби і взагалі тваринного світу. Східна частина Баренцева моря і Біле море набагато холодніше і покриваються кригою на тривалий термін, так що плавання по ним можливо лише в літні місяці.
Будова берегів відповідає рельєфу материка. На заході берега скелясті, круто обриваються до океану, що утворюють багато чисельні затоки; чим ближче до норвезької кордоні, тим затоки ці крупніше, извилистее і більше нагадують норвезькі фіорди. На схід, починаючи від гирла річки Онега, береги низовинні, плоскі, супроводжуються низькими островами і мілинами, званими тут "кішками". Такі ж острова і мілини зустрічаються у великій кількості і в Печорської губі, де вони ускладнюють судноплавство. З островів найбільші: в Баренцевому морі - Нова земля, Вайгач, Колгуєв; в Білому морі - Соловецькі. Острів Колгуєв представляє продовження плоскою низовини; навпаки, Вайгач і Нова Земля гористі. Їх гори складають продовження хребта Пай-Хой, що відходить від Уралу. Гори Нової Землі піднімаються місцями вище, ніж на версту і в них врізаються великі фіорди; один з фіордів, Маточкин Шар, ділить острів на дві частини: північну і південну. З гір спускаються потужні льодовики, а північна частина острова покрита суцільним льодом і нагадує Гренландію. Пейзаж вражає похмурим величчю: всюди лід, сніг і камінь, рослинність відсутня майже зовсім.
Велика частина краю покрита хвойними лісами, які вражають своєю дикістю. Величезні простори, в десятки і навіть сотні квадратних верст, зайняті моховими болотами. У західній частині лісу, поступово дрібніше, доходить до моря. У східній вони поступаються на узбережжі своє місце тундрі - плоскою, одноманітною і сумній рівнині. Влітку тундра являє болото, то вкрите торф'яними буграми, то густими заростями низькорослої верби і берези, над якими хмарами носяться комарі. Взимку - вона ще більше млява під глибоким сніговим покривом; кучугури снігу перегоняются з місця на місце страшними хуртовинами, триваючими іноді по кілька днів. На більш піднесених і кам'янистих місцях тундра суші і покрита лишайниками і пагонами чагарниками. Тундра ж покриває острова Колгуєв, Вайгач і деякі місця Нової Землі, де є взагалі рослинність.
У південно-західній частині лісу вже значно повирубую, клімат м'якше і можливо землеробство.
Населення і його діяльність. Північний край - найхолодніша і негостинна область Росії, а тому і найрідше населена: в середньому 2 людини на квадратну версту. Найрідше населений крайню північ; на Кольському півострові припадає 1 людина на 10 квадратних верст. Розташована на південь від Вологодська губернія населена майже в 4 рази густіше Архангельської.
Десять десятих всього населення становлять великороси, що розселилися по долинах річки і по берегах Білого моря; одну десяту - фінські племена: карели, лопарі, самоїди і Зирянов. Значно зросійщені карели живуть від західного берега Білого моря до Фінляндії, лопарі - всередині Кольського півострова, Зирянов - найчисленніше з живучих тут фінських племен- по Печорі і Вичегді, і самоїди - в тундрі.
Північний край - одна з корінних великоруських областей. Спочатку її заселяли новгородці, потім в епоху татарського панування втікачі з північної Росії, а пізніше в 16-му столітті, з розореного Новгорода і, нарешті, старообрядці, які і зараз складають значну частину населення. Таким чином, тутешнє населення утворилося з найбільш енергійних, підприємливих і волелюбних людей.
Умови життя в дикій, суворої країні змушували прибульців міцно триматися свого племені і своїх звичаїв. Тому тут добре зберігся тип великороси: високого зросту, з блакитними очима, червоним лицем і густою бородою. І в характері тутешнього населення, яке звикло до важкій боротьбі з природою і не знав кріпосного права, багато самостійності, рішучості, відваги і підприємливості. Збереглися тут і стародавні звичаї, патріархальний устрій сім'ї, старовинні повір'я, билини і сказання, костюми і начиння.
Русский север - багатий по природі край. Величезні ліси вкривають 9/10 всього простору, океани і річки багаті рибою і морськими звірами, річкові долини з луками і тундра - зручні для скотарства, нарешті, в деяких місцях знайдені поклади мінеральних багатств, нафти (по річці Ухта) і міді. Але це-край майбутнього. Зараз мала населеність і бездоріжжя не дають можливості використовувати в повній мірі ці природні багатства. В даний час головним джерелом існування населення на півночі є лісовий і рибний промисли, скотарство і полювання.
Архангельська губернія і північно-східна частина Вологодської представляють собою величезну лісову гущавину, що прорізає річками, які є зручними шляхами для сплаву. Лісовий промисел поступово поширюється на північ-схід, захоплюючи все нові райони; тепер виникло вже багато лісопильних заводів по Печёре. Ліс в сирому і обробив вигляді вивозиться за кордон і у внутрішні губернії. Вивіз направляється через гавані: Архангельськ, Онега, Мезень і Кемь. Крім лісу. через Архангельськ вивозяться ще продукти перегонки дерева: скипидар, дьоготь, смола. Велика частина лісів належить казні.
Після лісового промислу найбільш важливе значення мають рибний промисел і полювання на морського і хутрового звіра. На Мурманськом березі ловиться тріска, в Білому море оселедець, в порожистих річках західної окраїни - сьомга, яка заходить туди навесні для метання ікри. Особливо важливі Мурманську промисли, де виловлюється до півмільйона пудів риби.
Внаслідок поганого спорядження і неорганізованості промислу тріски ловиться менше, ніж могло б бути, і її не вистачає навіть для однієї Архангельської губернії.
Тим часом солона тріска вживається в їжу на всьому російській півночі і навіть в Прибалтійських губерніях; відсутню кількість купується у норвежців.
Крім рибного промислу, помори в Мезенской губі і на островах Льодовитого океану б'ють морського звіра: білух (рід дельфіна), тюленів, а на Новій Землі - моржів і білих ведмедів. На острові Колгуєв ловиться багато птиці: гусей і гаг. Досить значний перш кутовий промисел майже припинився.
У північно-східній частині краю, в басейні Вичегди і Печори, проводиться полювання за хутровим звіром і за птахом (тетерева, рябчики). Хутра продаються в Яренского і Сольвичегодську, а птах у величезних кількостях вивозиться в столиці і навіть за кордон. Полюванням займаються Зирянов, які тут складають більшу частину населення. Комі - фінське плем'я, значно обрусевшее, енергійне і здатне до культури. Вони живуть осіло і займаються, крім полювання, на півдні - землеробством, а на півночі - промисловим оленеводством. Комі дуже здатні до торгівлі, і великі Зирянская села: Усть - Цильма, Ижма є важливими торговими центрами краю.
Найбільш пустельні і незручні місця далекої півночі - тундри не дають можливості жити осіло. Тут мешкають тільки кочівники оленярі: самоїди - на сході і лопарі - на Кольському півострові. Число тих і інших незначно. Самоїди, крім того, швидко вимирають внаслідок нерозбірливою в засобах експлуатації їх з боку зирян і російських.
Як все кочівники, самоїди знаходяться в повній залежності від своєї худоби, в даному випадку - північного оленя, який дає Самоїдом все потрібне для життя і визначає весь побут і уклад життя. Влітку самоїди йдуть в тундру, взимку перекочовують в лежать поблизу кордону тундри лісу. У міру того як олені поїдають корм, пересуваються і становища самоїдів. Живуть вони в чумах - конусоподібних хатинах, зроблених з жердин і покритих влітку - берестой, взимку - оленячими шкурами. Частина їх, збідніла і втратила своїх оленів, живе у зирян в якості працівників.
Лопарі ведуть полуоседлое життя і мають два житла: літній і зимовий; Останнім представляє вже щось на зразок хати.
Південно - західна, найбільш населена частина краю становить уже перехід до середньої Росії. Тут головні джерела існування населення - землеробство (сіється багато льону), скотарство, маслоделие (масло вивозиться в Москву), кустарні (мережива), і відхожі промисли.
Поселення і шляхи сполучення. Внаслідок малої щільності населення, в Північному краї немає великих міст; села і села мають також невеликі розміри. Характер тутешніх сіл інший, ніж в Середньої Росії. Завдяки дешевизні лісу, хати будуються великі, в два поверхи, і, в порівнянні з середньо - росіянами, вражають своїми розмірами і солідністю. Ще часто зустрічаються старовинні споруди з різними прикрасами, балкончиками, ганочками, вигадливою різьбою і т.п. Половина хати відводитися для житла, інша - для худоби. Всередині - хороша "міська" обстановка, яка свідчить про великий заможності тутешнього населення; кімнати містяться охайно. Міста мало відрізняються від сіл; і в них будівельним матеріалом є також дерево. Навіть присутні місця поміщаються в дерев'яних будівлях; з дерева зроблені і тротуари. У глухих місцях збереглися пам'ятки старовинного російського мистецтва: старі дерев'яні церкви оригінальної архітектури, церковне начиння, старовинні книги.
Поселення розташовані на берегах річок і Білого моря. Центр всього краю - Архангельськ, має лише 37000 жителів. Це перший торговий місто краю, зобов'язаний своїм розвитком положенню в гирлі Північної Двіни. До заснування Петербурга Архангельськ був єдиною російської гаванню. Тепер він з'єднаний залізницею з Москвою, і торговий оборот його досить значний. Звідси вивозяться продукти лісового та морського промислу і сибірський хліб. З інших міст більш значний - Вологда, що лежить на перетині двох залізничних ліній: з Москви до Архангельська і з Петрограда через Вятку і Перм в Сибір. Вологда - головний торговий центр південно-західній частині краю. Третя залізнична лінія з'єднує село Котлас, що знаходиться при злитті Вичегди і Північної Двіни, з Вятка. Цією дорогою підвозиться з Волги і з Сибіру хліб, який перевантажується тут на річкові судна і сплавляється в Архангельськ. Взагалі річки є тут дуже важливими шляхами сполучення, так як відстані величезні, а шосейних і грунтових доріг дуже мало.
Міста узбережжя: Кемь, Кола, Онега, Мезень дуже невеликі. Проти Кемі на Соловецьких островах знаходиться знаменитий Соловецький монастир, один з центрів російської культури на півночі. На Мурманськом березі близько 20 років тому був заснований в Катерининській гавані місто Олександрівськ. Але внаслідок відрізаності від Росії значення його поки мізерно.