Штат Айова: як живуть в «Серце Америки»
Аграрний край Штатів, кукурудзяні поля, невеликі містечка зі своєю самобутньою провінційної життям і конгломерат вузів різної спеціалізації. Девіз, штату Айова. демонструє активну життєву позицію його жителів - ми захищаємо наші права - трохи не вписується в той гармонійний світ, який вдалося побудувати на мальовничому природному ландшафті.
Горбиста місцевість, покрита лісами, поцяткована ріками привертає увагу людей, що прагнуть відпочивати тільки на природі. Гучними подіями в штаті можуть бути тільки літні сільськогосподарські ярмарки. За них штат жартома називають продовольчої столицею. Хоча, судячи тому, що Айова не змінює свою сільськогосподарську спеціалізацію з моменту поселення там перших європейських колонізаторів, охоче віриться, що жителі регіону накопичили великий досвід в цій справі. До того ж штат входить в так званий кукурудзяний пояс країни.
Місцеві жителі в Айові привітні і доброзичливі
Почніть подорож по Айові з Де-Мойн і Айова-Сіті
Де-Мойн - це столиця штату, невелике містечко з будинками висотою не більше двох поверхів в передмісті і більш високими в центрі.
Оглянути визначні пам'ятки можна за день: Науковий центр і кілька музеїв мистецтв. Затриматися можна у будівлі старовинного форту, а також у місцевого Капітолію - красива будівля штату, чимось схоже на Ісаакіївський собор в російському Санкт-Петербурзі.
Раніше столицею був інше місто - Айова-Сіті, а тепер це такий же маленький провінційний місто зі зручною інфраструктурою та великою кількістю студентів, які навчаються в місцевому університеті. У Айова-Сіті є музей мистецтв, музей природної історії і навіть невеликий художній музей, в якому виставлені полотна Кандинського і Пікассо. Правда будівля Капітолію там скромніше, ніж в Де-Мойн, але і воно виділяється на тлі інших будинків поселення своєю величністю і монументальністю.
У всіх містечках штату подорожні з комфортом розміститися в будь-якому з мотелів, харчуватися можна в місцевих невеликих, але відмінних за якістю обслуговування кафе і піцеріях.
Сідар-Репідс і Чехія
Якщо потрапите в Сідар-Репідс, сильно здивуєтеся тому, як в американській глибинці виглядають промислові центри штату. Там можна відвідати музей мистецтв, але що здивує будь-якого туриста - це музей словацьких і чеських національних костюмів. А в передмісті Сідар-Репідс є пекарні, які роблять хліб за старовинними чеськими рецептами.
До сих пір найбільшими етнічними групами в Айові є норвежці, англійці, ірландці, німці.
Прекрасна країна - Айова
Назва штату придумали аборигени-індіанці. Колонізатори не стали міняти його, можливо тому, що погодилися, що ця місцевість дійсно можна назвати прекрасною країною ( «Iowa» - «прекрасна країна»). Є версія, що назва походить від назви самого індіанського племені, яке називалося Айова, хоча на території проживали ще кілька племен, наприклад, сіу, месквокі, ото, потаватомі і інші.
Штат навряд чи можна віднести до тих регіонів, які спеціалізуються на туризмі. Можливо, тому, що у місцевих фермерів добре виходить працювати на землі, а промисловці штату з усією відповідальністю зайняті виробництвом товарів для використання в сільському господарстві.
Тому не чекайте від подорожі wow-ефекту, якщо не налаштовані познайомитися з побутом місцевих сіл і фермерських господарств.
Паралельно з «фермерської спеціалізацією» Айова відома як штат трьох університетів. Тут багато молоді, яка вважала за краще менше урбаністичний стиль життя, ніж чим в інших штатах. Дівчата і хлопці їдуть вчитися в Сідар-Фолс, в Університет Північної Айови, в Айова-Сіті, в Університет Айови і в Ейсме, в Університет штату Айови.
Вдаримо велопробігом по: RAGBRAI - щорічний захід для любителів катання на велосипедах
Найоригінальнішим способом знайомства з природою штату може бути участь в щорічному масовому велопробігу під назвою RAGBRAI.
Цьому заходу можна присвятити окрему розповідь, тільки уявіть, відкритий близько сорока років тому велопробіг став традицією або навіть візитною карткою земель Айови. Змагання концептуально не пов'язане зі спортом, в ньому беруть участь любителі. Примітно те, що збираються на нього велосипедисти не тільки з Айови і прилеглих штатів, але і з земель, вилучених від «серця Америки». Буває, що в числі учасників заїзд роблять і колишні «зірки» спорту, так, завсідником велопробігу є колишній американський велогонщик Ленс Армстронг, довічно позбавлений права брати участь в спортивних змаганнях цього виду.
Брати участь може будь-хто. З урахуванням того, що захід складне, розраховане на 7 днів шляху по дорогах штату, можна приймати участі не в усьому маршруті. Багато хто так і робить, щоб подія проходила в задоволення, а не в надриві власних фізичних сил. Рік від року кількість днів участі можна збільшувати, щоб одного разу проїхати на велосипеді від річки Міссурі до річки Міссісіпі в тій частині країни, де розташований штат Айова.