Розміщено в рубриці Атмосфера
Опади на нашій планеті розподілені вкрай нерівномірно. В одних районах дощі ллють щодня і вологи на поверхню Землі надходить стільки, що річки залишаються повноводними весь рік, а тропічні ліси піднімаються ярусами, закриваючи сонячне світло. Але можна знайти на планеті і такі місця, де кілька років поспіль з неба не падає ні краплі дощу, висохлі русла тимчасових водних потоків розтріскуються під променями палючого сонця, а мізерні рослини лише завдяки довгим коріння можуть дістатися до глибоких шарів підземних вод. У чому причина такої несправедливості? Розподіл опадів на земній кулі залежить від того, скільки хмар, що містять вологу, утворюється над даною територією або скільки їх може принести вітер. Дуже важлива температура повітря, тому що інтенсивне випаровування вологи відбувається саме при високій температурі. Волога випаровується, піднімається вгору і на певній висоті утворюються хмари.
Температура повітря убуває від екватора до полюсів, отже, і кількість опадів, що випадають максимально в екваторіальних широтах і зменшується до полюсів. Однак на суші розподіл опадів залежить від цілого ряду додаткових чинників.
Над прибережними територіями випадає багато опадів, а в міру віддалення від океанів їх кількість зменшується. Більше опадів на вітряних схилах гірських хребтів і значно менше на підвітряних. Наприклад, на атлантичному узбережжі Норвегії в Бергені випадає 1730 мм опадів в рік, а в Осло (за хребтом) тільки 560 мм. Невисокі гори теж впливають на розподіл опадів - на західному схилі Уралу, в Уфі, випадає в середньому 600 мм опадів, а на східному схилі, в Челябінську, - 370 мм.
На розподіл опадів впливають і течії Світового океану. Над районами, поблизу яких проходять теплі течії, кількість опадів збільшується, так як від теплих водних мас повітря нагрівається, він піднімається вгору і утворюються хмари з достатньою водністю. Над територіями, поруч з якими проходять холодні течії, повітря охолоджується, опускається вниз, хмари не утворюються, і опадів випадає значно менше.
Найбільша кількість опадів випадає в басейні Амазонки, у берега Гвінейської затоки і в Індонезії. У деяких районах Індонезії їх максимальні значення досягають 7000 мм на рік. В Індії в передгір'ях Гімалаїв на висоті близько 1300 м над рівнем моря знаходиться саме дощове місце на Землі - Черапунджі (25,3 ° с і 91,8 ° східної довготи), тут випадає в середньому більше 11 000 мм опадів на рік. Така велика кількість вологи приносить в ці місця вологий літній південно-західний мусон, який піднімається по крутих схилах гір, охолоджується і проливається потужним дощем.