Освоєння морських родовищ нафти і газу зажадало створення унікальних споруд - морських стаціонарних платформ. Зафіксуватися на одній точці посередині відкритого моря - це дуже складне завдання. І за останні десятиліття розроблені цікаві рішення, без перебільшення приклади інженерного генія.
Історія виходу нафтовиків в морі почалася в Баку, на Каспійському морі, і поблизу Санта-Барбари, штат Каліфорнія, на Тихому океані. Як російські, так і американські нафтовики намагалися будувати свого роду пірси, які йшли в море на кілька сот метрів, щоб почати буріння вже відкритих на суші родовищ. Але справжній прорив стався в кінці 1940-х років, коли знову ж поблизу Баку і тепер уже в Мексиканській затоці почалися роботи у відкритому морі. Американці пишаються досягненням компанії Kerr-McGee, яка в 1947 році пробурила першу промислову свердловину «поза видимості суші», тобто на відстані приблизно 17 км від берега. Глибина моря була маленька - всього 6 метрів.
Однак знаменита Книга рекордів Гіннесса першої в світі нафтовидобувної платформою вважає знамениті «Нафтові камені» (Neft Daslari - азерб.) Поблизу Баку. Зараз це грандіозний комплекс платформ, який продовжує функціонувати з 1949 року. Він складається з 200 окремих платформ і підстав і є справжнім містом у відкритому морі.
У 1950-ті роки йшло будівництво морських платформ, підстава яких представляли собою гратчасті башти, зварені з металевих труб або профілів. Такі конструкції буквально прибивали до морського дна спеціальними палями, що забезпечувало їм стійкість при хвилюванні. Самі конструкції були досить «прозорі» для перехожих хвиль. Форма такої підстави нагадує усічену піраміду, в донної частини діаметр такої конструкції може бути вдвічі ширше, ніж у верхній, на якій і встановлюється сама бурова платформа.
У 1967 році на арктичному шельфі Аляски було відкрито найбільше американське родовище Прудо-Бей. Треба було розробити стаціонарні платформи, які б витримали льодову навантаження. Вже на ранніх етапах з'явилися дві базові ідеї - створення великих кесонних платформ, а по суті своєрідних штучних островів, які б витримували навал льоду, або ж платформ на порівняно тонких ногах, які б пропускали лід, розрізаючи цими ногами його поля. Таким прикладом є платформа Dolly Varden, прибита до морського дна через свої чотири сталеві ноги, діаметр кожної з яких трохи більше 5 метрів, при тому, що відстань між центрами опор - майже 25 метрів. Палі, якими кріпиться платформа, йдуть в грунт на глибину близько 50 метрів.
Північноморська епопея почалася ще в ранні 70-е, проте спочатку нафтовики цілком обходилися без екзотичних рішень - вони будували перевірені платформи з трубчастих ферм. Нові рішення потрібні були при русі на великі глибини. Апофеозом будівництва бетонних платформ стала вежа Troll A, встановлена на глибині 303 метрів. Підстава платформи являє собою комплекс залізобетонних кесонів, які присмоктуються до морського дна. З підстави ростуть чотири ноги, які і підтримують саму платформу. Загальна висота цієї споруди - 472 метри, і це найвища споруда, яке коли-небудь переміщали в горизонтальній площині. Секрет тут ще в тому, що така платформа пересувається без барж, - її треба тільки буксирувати.
80-е і 90-е роки ХХ століття ознаменувалися появою нових конструктивних ідей для освоєння глибоководних родовищ нафти. При цьому формально нафтовики, перетинаючи 200-метрову глибину, вийшли за межі шельфу і стали спускатися глибше по материковому схилу. Циклопічні конструкції, які повинні були стояти на морському дні, наближаються до межі можливого. І нове рішення запропонували знову в компанії Kerr-McGee - побудувати плавучу платформу в формі навігаційної віхи.