Площа Каталонії в Барселоні (Plaça de Catalunya)
Площа Каталонії - центральна площа і одне з найкрасивіших місць Барселони, звідки починаються найпопулярніші туристичні маршрути по місту. Відкритий простір є культовим місцем каталонської столиці і зосередженням бурхливого життя цього міста. Площа Каталонії лежить на кордоні двох районів - Старого міста та Ешампле. Від площі мандрівники вирушають в Готичний квартал, до створеного генієм Гауді Дому Бальо, на пішохідну вулицю Ла Рамбла і торгову магістраль Пасаж де Граса.
З північного сходу від площі Каталонії височить дев'ятиповерховий універмаг «El Corte Inglés», що пропонує жителям міста і гостям Барселони необмежений вибір товарів. Великий торговий центр відомий серед любителів шопінгу високим панорамним рестораном, розкішним магазином делікатесів, а також популярними кафе. Слід зауважити, що ціни у всіх навколишніх ресторанах не назвеш дешевими.
Площа Каталонії - улюблене місце для голубів, яких люблять підгодовувати туристи. Її прикрашає кілька фонтанів і скульптур, виконаних відомими художниками XX століття. Це місце часто використовується для проведення великих свят, виставок, концертів та інших масових заходів. Тут щорічно проходить Тиждень Каталонській книги. А взимку на відкритому просторі заливають один з найбільших ковзанок Європи, площа якого сягає 1 км.
Історія будівництва площі Каталонії
На подив, площа Каталонії має не таку довгу історію, як це може здатися. До 1858 року вона була поза міськими стінами і була незаселеним пустирем перед міськими воротами, який оточувала сільська забудова. Потім уряд Барселони вирішило знести старі міські стіни і почати будівництво. В результаті проведеного конкурсу був обраний проект нової площі, підготовлений Ідельфонсо Серда. По ньому була побудована площа-сонце з розбіжними в усі сторони променями.
Архітектурний ансамбль навколо нової забудови сформувався до 1888 року. Невеликі зміни в нього внесли лише в 1929 році, коли Барселона приймала Міжнародну виставку. Прямокутний простір площею близько 50 тисяч квадратних метрів оточують будівлі, побудовані в традиціях історизму і неокласицизму. Серед них виділяється представницький будинок з виразним бароковим фасадом, який належить до Кредитної банку Іспанії.
Пам'ятники на площі Каталонії в Барселоні
Погляди туристів незмінно привертають дві скульптури, що зображують виразні жіночі фігури. На одному кінці площі Каталонії посеред невеликого ставка встановлена «Богиня» - мармурова копія роботи Жозепа Клара (1910 рік), а в іншому місці височить створений цим же скульптором монумент «Юність».
На відкритому просторі відмінно виглядає пам'ятник «Пастух з флейтою», і дуже ефектно виглядають дві кінні групи. Здиблені коні, яких приборкують чоловік і жінка, символізують «Труд» і «Мудрість». Каталонія складається з чотирьох провінцій, і кожну з них на головній площі Барселони представляє окрема скульптурна група.
Інформація для мандрівників
Під площею Каталонії знаходиться Інформаційний туристичний центр, де можна отримати докладні відомості про готелі Барселони, роботі міського транспорту, розкладі музеїв і виставкових залів, а також про час роботи кафе і ресторанів. Тут продають дисконтні карти. Відвідуючи місцеві визначні пам'ятки, по цих картах можна отримати значну знижку. Крім того, в інформаційному центрі торгують автобусними турами і безкоштовно роздають карти Барселони на різних мовах.
Як дістатися
Площа Каталонії знаходиться на північно-західній околиці Старого міста. Під нею пролягають 4 гілки барселонського метро: L1, L2, L6 і L7. Сюди також легко доїхати на поїзді (зупинка «Placa de Catalunya»).
На площі сходяться дев'ять вулиць і зупиняється кілька міських автобусів, в тому числі А1 і А2, які курсують до аеропорту. Тут також роблять зупинки популярні у туристів автобуси «Barcelona City Tour» і «Barcelona Bus Turístic».