Файли операційної системи знаходяться на диску (жорсткому або гнучкому). Проте програми можуть виконуватися лише тоді, коли вони перебувають в оперативній пам'яті, тому файли операційної системи необхідно завантажити в оперативну пам'ять.
Диск (жорсткий, гнучкий або лазерний), на якому знаходяться файли операційної системи і з якого проводитися її завантаження, називається системним.
Початкова завантаження ОС виконується автоматично при включенні електроживлення комп'ютера або при натисканні на клавішу "Reset" на корпусі комп'ютера.
При включенні комп'ютера він тестує свої пристрої і намагається виконати завантаження ОС - програми, що здійснює управління комп'ютером.
Цей процес називається початковій завантаженням. Вона виконується автоматично при включенні електроживлення комп'ютера.
Після включення комп'ютера проводиться завантаження операційної системи з системного диска в оперативну пам'ять, яка повинна виконуватися відповідно до програми завантаження.
У комп'ютері знаходиться постійний запам'ятовуючий пристрій (ПЗУ), що містить програми тестування комп'ютера та першого етапу завантаження операційної системи, які називаються BIOS (базова система введення / виведення). ПЗУ розташоване на системній платі і харчується від батарейки, тому записані в ньому програми, які не стираються при вимкненні комп'ютера.
Після включення комп'ютера ці програми починають виконуватися, причому інформація про хід цього процесу висвічується на екран дисплея. Спочатку проводиться тестування і налаштування апаратних засобів, потім починається завантаження операційної системи.
На цьому етапі процесор звертається до диска і шукає в певному місці (в 1 секторі диска) наявність дуже невеликої програми-загрузчікаMaster Boot. Якщо диск системний, то Master Boot виявляється на місці, зчитується в пам'ять, і йому передається управління. У свою чергу Master Boot шукає на диску основний завантажувач Boot Sector, завантажує його в пам'ять і передає йому управління. Далі основний завантажувач шукає інші модулі операційної системи і завантажує їх в оперативну пам'ять.
У разі якщо в дисковод вставлений несистемний диск або диск взагалі відсутня, то на екрані монітора з'являється повідомлення: Not Sуstem disk і комп'ютер «зависає».
Після закінчення завантаження операційної системи управління передається командному процесору. У разі використання інтерфейсу командного рядка на екрані з'являється запрошення системи, в іншому випадку завантажується графічний інтерфейс.
Всі файли операційної системи не можуть одночасно перебуває в оперативній пам'яті, так як обсяг сучасних операційними системами становить десятки і сотні мегабайт. Для функціонування комп'ютера обов'язково повинні знаходиться в оперативній пам'яті модуль, керуючий файловою системою, командний процесор і драйвери підключених пристроїв. Модулі операційної системи, що забезпечують графічний інтерфейс, можуть бути завантажені в оперативну пам'ять за бажанням користувача.
Питання для самоконтролю 1. Для чого необхідна операційна система? 2. Які компоненти входять до складу операційної системи? 3. Що називається файлом, як задається його ім'я? 4. Які можуть бути розширення текстових файлів? 5. Чим відрізняється швидке і повне форматування диска? 6. У чому полягає різниця однорівнева і ієрархічна файлові структури? 7. Які операції з файлами можливо? 8. Які основні етапи завантаження операційної системи?
