LivelyPlanet Кращі фотографії з усього світу Повна версія сайту
У горах Шотландії на невеликому острівці, що омивається водами фьорда Лох-Дуйх, височить замок Ейлен Донан - місце, незмінно тягне за собою романтиків з усього світу. Справді, його бурхлива історія може запалити уяву навіть тих, хто байдужий до подій давно минулих років.
А почалося все в VI ст. коли в цих місцях проповідував християнство ірландський єпископ Донан. Втім, через відсутність достовірних джерел, зараз важко сказати, чи дійсно Донан мав сан єпископа або був простим ченцем. Але про те, що він доклав чимало сил для звернення місцевих язичників в християнство, і до цього дня свідчать церкви в окрузі, що носять ім'я святого Донана.
Такою є одна з найбільш вірогідних теорій, що пояснює походження назви острова - Ейлен Донан перекладається як острів Донана, - де святий прийняв мученицьку смерть. Згодом так стали називати і першу фортецю, зведену на його території на початку XIII в.
Належала вона шотландському королю Олександру II, який використовував її для захисту від частих нападів вікінгів і місцевих сепаратистів - шотландських баронів, які створили незалежне Королівство островів на півночі країни.
Його син Олександр III в 1263 передав замок Ейлен Донан в дар одному зі своїх васалів - Коліну Фицджеральду в нагороду за хоробрість, проявлену ним під час вирішальної битви, яка поклала край як нападам норвежців, так і існуванню Королівства островів. Згаданий Фіцджеральд, став родоначальником клану Маккензі, протягом століть, який володів замком Ейлен Донан.
Макро - настало інше покоління, що зв'язав на століття свою долю з замком. Починаючи з 1539 року його представники були беззмінними комендантами Ейлен Донан аж до XVIII ст. Поки навесні 1719 р три англійських фрегата не з'явились у його стін для розправи з іспанським гарнізоном, який підтримував якобітів. Захопивши замок, англійці підірвали пороховий склад, перетворивши замок Ейлен Донан в руїни.
Новий етап в історії замку пов'язаний з полковником макро-Гілстрап. У 1912 р він купив острів і протягом 20 років відновлював Ейлен Донан за старими кресленнями. Сьогодні замок управляється благодійним фондом, заснованим в 1983 р з метою його подальшої реставрації та проведення екскурсій.