Взимку 1872 року всі газети світу облетіла звістка. що молодий російський вчений. відважний дослідник північно-східного берега Нової Гвінеї, Микола Миколайович Миклухо-Маклай убитий і з'їдений дикунами.
Стривожені цим повідомленням російське уряд доручив кліперу «Ізумруд», що здійснював кругосвітню плавання. зайти в затоку «Астролябії». Чи справді Маклай загинув? Або він живий ще, але його потрібно рятувати з полону?
Лавіруючи між коралових рифів, кліпер повільно і обережно входив в затоку «Астролябії».
«Більшість вже давно виключило Маклая зі списку живих, - згадував згодом учасник експедиції, молодий лейтенант Ракович. - Тим не менш, ми всі були схвильовані і чекали чогось-то незвичайного. Перебуваючи в трьох або чотирьох милях від берега, ми направили всі труби. і біноклі на берег ... Нарешті, один з офіцерів зауважив російський прапор. розвівається між гілками ...
Кліпер додав ходу, і ми побачили будинок; побачили, як відвалили від берега дві пироги і понеслися до нас назустріч. Поступово зближуючись, ми розгледіли якогось європейця, який незабаром, усім на втіху, виявився уявно померлим Маклаем.
Сієна зустрічі була сама урочиста ... Розцяцьковані зброєю і головними уборами папуаси чинно сиділи на своїх місцях в пирозі; а між ними на узвишші містився худий і обріс Маклай ... У фланелевою сорочці, в гамашами, з кинджалом за поясом, з сумкою через плече. він був справжнім Робінзоном Крузо ».
На подив і радості російських моряків, які стали на виручку мандрівника, виявилося, що му цілий і неушкоджений і не тільки не потребує захисту від папуасів, але папуаси поважають і шанують його як свого кращого друга, слухаються беззаперечно і готові виконати найменше його бажання.
Подвиг Миклухо-Маклая вразив сучасників. І справді, було чому дивуватися. Багато, подібно Маклаю, досліджували невідомі краї, річки, гори. озера. Багато, подібно до нього, піддавали себе небезпекам і позбавленням. Але майже всі приходили до місцевих жителів як вороги, а Миклухо-Маклай прийшов до папуасів як друг.
Знаменитий дослідник Африки - англієць Стенлі написав кілька книг про свої подорожі. У цих книгах ми мало не на кожній сторінці натрапляємо на опис боїв з корінними жителями країни: «Мої люди підняли стрілянину. Постріли заглушили стукіт барабанів. Дикуни кинулися в село ». Або: «Черговий напад не змусило себе довго чекати. Дикуни виплили на річку, розфарбовані в білу і червону фарбу. Однак кілька залпів звернуло їх у втеча ».
Миклухо-Маклай прожив серед папуасів Нової Гвінеї кілька років, то, їдучи з затоки «Астролябії», то, знову повертаючись на його берега. У нього були з собою і револьвер. і міни, але він не мав потреби пускати зброю в хід. З його записок ми бачимо, що папуаси спочатку погрожували йому смертю, але через кілька місяців, переконавшись в дружелюбність мандрівника, самі стали платити йому дружбою. Миклухо-Маклай лікував папуасів від лихоманки і ран, вчив їх користуватися сталевими знаряддями, садити корисні рослини. Він був з ними так правдивий, так твердо і неухильно тримав своє слово, що у них склалася приказка: «слово Маклая - одне». Папуаси так поважали вченого, що йому досить було вимовити «війні не бувати», щоб зупинити безглузду міжусобну розбрат.
Російському вченому вдалося домогтися повної довіри папуасів; тому-то він дізнався про вдачі і звичаї первісних народів незрівнянно більше. ніж це вдавалося іншим мандрівникам. Він входив до сіл папуасів, коли хотів, спостерігав їх весілля, похорон. бенкети, полювання, рибну ловлю. Папуаси безбоязно дозволяли йому здійснювати наукові вимірювання своїх тіл і голів, навчали його своєї мови, співали йому свої пісні.
У той час серед вчених, які вивчали походження людських племен, йшли напружені суперечки. Одні стверджували, що всі людські племена, всі народи походять від єдиного кореня, від єдиного стовбура, що різний рівень культури народів залежить не від вроджених властивостей, а від пройденого ними історичного шляху; інші вчили, ніби народи походять від різних, далеких одна одній коренів і в силу цього нерівноцінні: білі нібито самою природою призначені для панування, «кольорові» - для підпорядкування. Про папуасів, наприклад, писали, ніби у них і волосся росте не так, як у всіх людей, а особливим чином - пучками, і це теж, мовляв, доводить, що вони не люди, а швидше тварини. Що ж і церемонитися з ними!
Корвет «Витязь», що доставив Н. Н. Миклухо-Маклая з Кронштадта • на Нову Гвінею.
Папуас Туй. (З малюнка Маклая.)
Вивчаючи острова Тихого океану, Миклухо-Маклай став свідком тих безсоромних грабежів і жорстокостей, яким «освічені» і «культурні європейці піддавали беззахисних остров'ян. Він бачив, як торгаші споювали папуасів. Він бачив, як на іржаві сокири англійські і голландські торговці вимінювали у тубільців перли і дорогоцінні метали. Він бачив торгівлю людьми. Формально, на папері, торгувати людьми давно вже було заборонено, але в дійсності голландці. англійці. американці. німці вели на островах Тихого океану безсоромний торг рабами.
«На одній шхуні, що повертається з острова Агомес, було багато хворих, розказано в статті Миклухо-Маклая. - Запас води був невеликий, і тому вода видавалася по порціях.
Хворий попросив у кухаря ковточок води. Це почув шкіпер і покликав тубільця. Хворий, повільно пересуваючи ноги. підійшов.
- Сядь сюди! - вказав шкіпер на низький борт. Хворий сіл.
- Ти хочеш пити. - запитав шкіпер.
- Так, трохи води, всередині вогонь. - відповів хворий, вказуючи на груди.
- Так іди ж, пий! - розсміявся шкіпер і так швидко штовхнув хворого, що той полетів за борт ».
З протестом проти жорстоких насильств над острів'янами Миклухо-Маклай звертався безпосередньо до владик островів Тихого океану - голландським, англійським і німецьким сановникам.
«Я благаю Вашу світлість, - писав Маклай канцлеру німецької імперії, князю Бісмарку, - в ім'я справедливості і гуманності схилити великі держави до того, щоб всі білі взяли на себе захист прав темношкірих тубільців Тихого океану від безсовісною, несправедливою і звірячої експлуатації».
«Не можна звертатися з тубільцями як з худобою, - вмовляв він англійського державного секретаря у справах колоній, - не можна віднімати у них землі». І висловлював надію, що «британський уряд не визнає і не підтримає політику насильства, людокрадства і невільництва».
Але надія ця була марна. Англійські і голландські чиновники поглядали на неспокійного мандрівника. і, зрозуміло, нічого не робили на захист тубільців.
Царський уряд не давало грошей на спорядження подорожей. Вчені педанти презирливо писали, ніби Миклухо-Маклай закинув науку: замість того щоб обмежитися реєстрацією температури, збиранням метеликів, препарування птахів, він домагається того, щоб з папуасами добре зверталися. Його це турбота. Займався б краще «чистою наукою», не втручаючись в чужі справи!
Але Миклухо -Маклай по-своєму розумів борг вченого.
Він старанно малював, колекціонував, описував. Береги затоки «Астролябії» були виходжу їм уздовж і поперек; він мало спав, він не встигав варити собі їжу, так йому хотілося докладніше розглянути, вивчити ці невідомі береги і гори, які до нього не відвідував жоден європеєць, цих невідомих птахів і тварин, ці пишні гаї. В лісах водилися вінценосні голуби. великі папуги і райські птахи з яскравим пір'ям. Там літали метелики завбільшки з птахів: розмах їхніх крил сягав 20 сантиметрів. Остров'яни виходили полювати на метеликів нема з сітками в руках, а з цибулею і стрілами. Луки і стріли справжні, тільки маленькі ... Там росло дивовижне дерево - пандануси Воно стоїть ніби на підпорах - від його високого стовбура тягнуться в землю численні коріння. Листя у дерева довгі і вузькі, а на кінчиках листя - шипи ...
Папуаський орнамент на бамбуковій коробці для вапна. (Малюнок Маклая.)
Але більше медуз, і метеликів, і пандануса, і гірських хребтів Маклая цікавили, папуаси. Це були люди кам'яного віку, вони не знали заліза і скла, вони вміли підтримувати вогонь, але не вміли його розводити. Сірники здавалися їм дивом. Вони ніколи не зустрічалися з європейцями і зберігали в повній незайманості свій життєвий первісний уклад. Вивчаючи їх звичаї, Миклухо-Маклай вивчав ранню стадію розвитку людства. Вчений розумів, що, відвідуючи села папуасів, спостерігаючи, як вони обробляють землю, плетуть огорожі, полюють, він як би здійснює подорож в кам'яний вік. Миклухо-Маклай з честю служив науці: наука зобов'язана йому цінними відомостями про клімат, про тварин, про рослини Нової Гвінеї і головне, про темношкірих її мешканців. Але, ретельно збираючи колекції, Маклай не стане нам вченим-педантом. Він був ученим-борцем. Він не тільки вивчав папуасів, - він хотів врятувати їх від насувається поневолення. Його цікавило не тільки минуле і сьогодення народу, а й майбутнє. Тому він і був великим ученим.
Коли Маклаю стало відомо, що Німеччина готується захопити північно-східний берег Нової Гвінеї, він звернувся до царського уряду з проханням про захист папуасів. Миклухо-Маклай пропонував організувати на берегах затоки «Астролябії» російську колонію - поселити там трудящих російських людей, які будуть жити в мирі та злагоді з тубільцями, не стануть нічого віднімати у них, будуть поважати їх права на землю і не допустять туди шкіперів і торговців . Сотні російських робітників, студентів, службовців відгукнулися на заклик Маклая і висловили бажання відправитися з ним на Нову Гвінею.
Але марно Миклухо-Маклай волав до справедливості міністрів і урядів. Наївно було припускати. що лорд Артур Гордон. або князь Бісмарк, або цар Олександр III стануть захищати папуасів. Урядам капіталістичних країн близькі інтереси наживи - і тільки. До справедливості їм і справи немає. Торговці під прикриттям військових судів продовжували безкарно грабувати і перетворювати на рабів темношкірих. Царський уряд заборонив російським переселятися на Нову Гвінею: царю не потрібна була колонія, з якої не можна витягувати прибутків. Голос Миклухо-Маклая пролунав безпорадно і самотньо.
Останній рік свого життя мандрівник був зайнятий обробкою щоденника і колекцій. Він жив в Петербурзі, страждаючи від лихоманки і ревматизму. Йому було всього 40 років, але потреба і хвороби перетворили його в сивого, зморшкуватої старого. Цар Олександр III обіцяв видати йому велику суму для надрукування щоденників і наукових статей ... Обіцяв, але не видав. Вмираючий Миклухо-Маклай квапливо упорядковував свої записки, не знаючи, де і коли будуть вони надруковані.
А видобуток дійсно була чимала. Недарма цілими десятиліттями Маклай не давав собі відпочинку. Географ почерпне з його щоденника відомості про клімат Нової Гвінеї, про її рослинний світ; лінгвіст дізнається, на яких діалектах говорять різні папуаські племена; етнограф - які у папуасів костюми, які музичні інструменти. які танці, і таким чином отримає надійний матеріал для судження про ту стадії розвитку людського суспільства, яку Маркс і Енгельс називали стадією «первісного комунізму».
Щоденник Миклухо-Маклая дає нам в руки як би фотографічний знімок, як би правдивий і точний портрет первісного племені, зроблений без спотворень і прикрас. Цей портрет тим більше дорогоцінний для науки, що первісних племен, ніколи не спілкувалися з народами більш високої культури, в світі вже майже не залишилося, а з ними разом зникає безпосередня можливість спостерігати ту стадію розвитку людського суспільства, через яку колись пройшли всі народи . Щоденник Миклухо-Маклая - документ неперевершеною наукової точності. Вчений ні про що не писав з чужих слів, з чуток; все він бачив своїми очима, чіпав своїми руками. Вивчаючи татуювання, прийняту у папуасів південного берега, він попросив, щоб вони виконали візерунок і у нього на плечі: йому мало було побачити орнамент на чужій шкірі, потрібно випробувати всю операцію на своїй ...
До чужих і власних припущень і здогадів ставився він з крайньою суворістю, надзвичайно критично. Він тримав свою уяву в узді, не дозволяючи собі ні безпідставних узагальнень, ні передчасних висновків. Ось чому його природність записи, зроблені на ходу, біля дорожнього багаття або в отшельнической хатині, при світлі згасаючої лампи, виявилися такі цінні для науки.
Завдяки спостереженням Миклухо-Маклая стало відомо, що уздовж північно-східного берега Нової Гвінеї тягнуться ланцюга гір Фіністерре і Ертцен, перериваються на південному заході низовиною; що в затоку впадають численні річки, і серед них одна судноплавна - Гоголь; що клімат на узбережжі сирої і жаркий, рослинність близька до індо-малайської, а фауна бідна ссавцями. Завдяки зібраному ним матеріалу вчені могли встановити. що виробництво і споживання носили у папуасів колективний характер, що у них не було торгівлі що єдина відома їм поділ праці - це поділ за статтю та віком, що основною одиницею їх суспільства був рід. Маклай першим дав детальну характеристику матеріальної культури папуасів заліча «Астролябії». І найголовніше: описати фізичний тип папуасів Нової Гвінеї, він спростував поширену в науці того часу думка. ніби папуасів притаманні якісь особливі властивості - властивості «нижчих» рас. І не окремі записи, а весь його щоденник є спростуванням наклепу, зведеною на темношкірі племена;
Папуаси затоки «Астролябії» були людьми кам'яного віку. Миклухо-Маклай - одним з передових вчених сучасної цивілізації. Але вчений не схильний був зневажати папуаса на тій підставі, що той рубає дерево незграбним кам'яною сокирою, їсть НЕ ложкою, а якійсь там раковиною, не знає сохи і плуга і роздрібнюють землю, мало не голими руками. Навпаки того: він із захопленням відгукується про працьовитість людей. які домоглися чудовою обробки землі всупереч примітивності своїх землеробських знарядь, які вміють простий кісткою виконати складний художній орнамент і різати кісткою м'ясо не гірше. ніж сталевим ножем.
З першої ж сторінки свого щоденника він пише про папуасів з довірою і повагою. Ось він щойно приїхав на острів.
Йому кажуть, що майбутні сусіди його - людожери, що вони підступні, хитрі, жорстокі і ненавидять білих. Дбайливий капітан корабля настійно радить вченому скористатися озброєною охороною. Але Миклухо-Маклай один відправляється в папуаські село. Він знає, що положення його і справді небезпечно, що дійсно на цьому острові він може загинути. І тим не менш. вирушаючи в невідому село, він не бере з собою ні рушниці, ні револьвера - одну тільки записну книжку і олівець. Папуаси недружелюбно зустрічають незваного гостя. Кілька стріл пролітає біля його голови. Чим же він відповів на стріли. Папуаського мови тоді він ще не знав. Як пояснити цим людям свої добрі наміри? Мандрівник розстелив на землі рогожу і серед озброєних людей, які тільки що загрожували їй смертю, ліг спати. «Я вас не боюся; я прийшов до вас беззбройний і вірю, що, і ви не скривдите мене », - ось що сказав він цим простим вчинком.
Папуаси були вражені мужністю незвичайної людини. Не знаючи, як пояснити безстрашність, яке постійно виявляв цей худорлявий чоловік з блідим, втомленим обличчям і тихим голосом, вони, врешті-решт, запідозрили, що він безсмертний - тому й не боїться їх копій і стріл.
- Скажи, Маклай, чи можеш ти померти. - запитали вони його одного разу.
Маклай на хвилину задумався. Потім взяв спис, «важке і гостре, яке може заподіяти неминучу смерть», подав його папуаса, відійшов на кілька кроків і зупинився проти нього.
«Я зняв капелюха, широкі поля якої закривали мені обличчя; я хотів, щоб тубільці могли бачити по виразу мого обличчя, що Маклай не жартує і не моргне, що б пі сталося », - записує він.
Він подав Остров'янин спис і сказав:
- Подивися, чи може Маклай померти.