Оракул передбачив царю Аргоса, Акриса, що він загине від руки свого онука. Щоб уникнути такої долі, Акрисий уклав свою дочку Данаю в підземні покої, щоб ніхто не бачив її, але Зевс полюбив Данаю і проник до неї у вигляді золотого дощу. Від цього шлюбу народився Персей. Цар забив свого маленького онука, Персея, разом з його матір'ю, в бочку і кинув їх в море. Але Зевс оберігав їх, і вони були викинуті хвилею на берег острова Серіфу, де в цей час один з царів країни, Діктіс, ловив рибу разом зі своїм братом Полідекта. Обидва вони дружелюбно зустріли бідну відкинуту царицю і ввели в свій будинок. Скоро вона стала дружиною Полідекта, і Персей був дбайливо вихований у палаці.
Коли він виріс і з дитини перетворився в спраглого подвигів юнака, вітчим запропонував йому відправитися в подорож, щоб зрубати голову жахливої Медузи, що доставляє багато зла країні.
Юний герой негайно зібрався в дорогу, і скоро прибув в прокляту країну, де володарював батько чудовиська, Форкис. Тут зустрів він трьох його дочок, що називалися Граямі, і відняв у них їх єдине око, яким ці огидні створення черзі ділилися один з одним. Він не віддавав його їм до тих пір, поки вони не вказали йому дорогу до німф, у яких він міг дістати крилаті сандалі. З'явившись до німф, він отримав від них сандалі, мішок для голови Медузи і шолом з собачої шкури, робить людину невидимою.
Приєднавши до всього цього ще гострий серп, подарований йому Гермесом, Персей злетів на своїх повітряних сандалях і полетів через океан в ту країну, де жили інші дочки Форкіс, Горгони.
Одна з цих Горгон і була Медуза, голову якої повинен був зрубати Персей. На противагу своїм сестрам, вона була смертна, але ні одна людина не могла наблизитися до неї, бо всякий, хто дивився на неї, перетворювався на камінь. Персей знав це і тому, що не дивлячись на неї, він підійшов до неї в ту хвилину, коли вона спала, і відбив її зображення в своєму блискучому щиті так, що міг безбоязно дивитися на неї, не ризикуючи перетворитися в камінь. Потім, схопивши свій серп, він за допомогою Афіни відрубав голову сплячому чудовиську.
В ту ж хвилину з тіла Медузи виріс гігант Хрісаор і, настільки прославився згодом, крилатий кінь Пегас. Схопивши голову жахливого чудовиська і сунувши її в свій мішок, Персей біг, переслідуваний Горгонами. Але вони не могли наздогнати його, бо чудовий шолом робив його невидимим.
Вітри пронесли високо злетів юнака через піщані пустелі Лівії, в царство короля-велетня Атласу, де він опустився на землю, щоб відпочити.
Але марно просив він про притулок. Цар, який боявся за золоті плоди у своїй гаю, відмовив йому в якому б то ні було притулку. Тоді гнів опанував Персеєм:
- А, ти не хочеш нічого дати мені, так ось же тоді, мій подарунок тобі! І з цими словами він підняв голову Горгони і простягнув її впертому царю. В ту ж секунду велетень перетворився в скелю. Неживий і холодний коштує він тепер там, високо до хмар підіймаючи свою горду голову, яка перетворилася на гостру вершину гори.
Помстившись велетню, Персей знову розправив свої крила і злетів у повітря. Скоро прилетів він до берегів Ефіопії, де царював Кефей. І раптом на одній високій, повислої над морем, скелі побачив він молоду дівчину дивовижної краси, міцно прикуту до неї. Якби вітер не ворушив її локони, а на очах її НЕ блищали сльози, він прийняв би її за мармурову статую.
- Про ти, прекрасна діва, - звернувся він до неї, - чому ти прикута тут? Як звуть тебе і як називається ця країна?
Збентежена дівчина крізь сльози відповіла, йому:
- Я Андромеда, дочка ефіопського царя. Моя мати похвалилася одного разу перед морськими німфами, що я гарніше всіх їх. Нереїди розгнівалися на це і батько їх, Нерей, на їхнє прохання наслав на країну повінь і жахливу акулу. Тоді народ примусив мого батька звернутися до оракула Аполлона, і той передбачив йому, що тільки тоді країна буде вільна від посланих лих, коли королівська дочка буде віддана на поталу хижої риби. І після цього батька змусили прикувати мене на цій скелі.
Не встигла вона скінчити свою промову, як з морської глибини виринуло чудовисько і, роззявивши свою страшну пащу, кинулося до неї. Дівчина голосно скрикнула, і Персей побачив, як прибігли її батьки, як гірко оплакували вони свою дочку, не будучи в силах врятувати її. Тоді він голосно крикнув їм з висоти: - Перестаньте сумувати! Порятунок близько! Я - Персей, син Зевса, я відрубав голову Горгони і тепер спасу вашу дочку, якщо ви обіцяєте за це дати мені звільнену в дружини.
Обрадувані батьки негайно обіцяли йому не тільки дочка, але і все королівство разом з нею.
Тим часом чудовисько підпливають все ближче і було вже майже біля самої скелі. Помітивши це, Персей злетів високо в повітря, щоб кинутися звідти на тварину. Але воно побачило у воді тінь героя і люто кинулося на нього. Тоді безстрашний хлопець, точно дикий орел, кинувся на спину чудовиська і по саму рукоятку встромив в нього свій гострий меч. Поранена тварина спочатку високо стрибнуло в повітря, потім важко пірнула в глибину, зашумить там, точно поранений кабан. Коли ж воно знову з'явилося на поверхні, Персей продовжував наносити йому рану за раною, поки темна хвиля крові не хлинула з його пащі, і воно, перевернувшись на бік, чи не здохла.
Вчасно скінчилася ця битва, так як сандалі юнаки просочилися водою і кров'ю, і він вже насилу тримався в повітрі, ризикуючи загинути кожну хвилину. Тепер, здобувши перемогу, він радісно стрибнув на скелю і звільнив дівчину від ланцюгів. Потім передав її зраділим батькам, і королівський палац радісно прийняв молоду заручену пару.
Вже почався весільний бенкет, і гості збиралися сісти за столи, як раптом двір королівського замку наповнився збройними людьми.
Це з'явився Финей, прийомний брат короля, який був раніше заручений з племінницею, але покинув її в її нещастя.
З піднятим списом увійшов він в залу і з загрозливим виглядом вигукнув, звертаючись до здивованому Персею:
- Дивись, ось справжній жених Андромеди! Ні твої крила, ні твій батько Зевс не допоможуть тобі, бідний шукачеві пригод, відняти у мене наречену!
І з цими словами він схопив спис і з усією силою кинув його в Персея, але удар був невірний, і він увігнав списа в сидіння стільця. Персей, в свою чергу, метнув списа і наскрізь проткнув би Финея, якби той швидко не сховався за високий вівтар. Воно потрапило в одного з його супутників, який стояв позаду, і він впав мертвим.
З цієї хвилини зав'язалася загальна битва. Перемога довго не знала, кого вибрати, але Финей і його товариші були в більшості, і Персей скоро побачив себе оточеним з усіх боків. Притулившись плечем до колони і прикривши спину, він захищався з неймовірною мужністю, шокуючи на землю всіх нападників. Але коли він побачив, що йому все ж ще залишається перемогти безліч - він вирішив вдатися до останнього рятівного засобу.
- Ви примушуєте мене звернутися до допомоги мого давнього друга! - крикнув він і з цими словами витягнув з мішка голову Горгони і простягнув її до тісних навколо. З швидкістю блискавки все вони скам'яніли. Руки, мечі, списи, які збиралися піднятися, застигли в цьому зароджувався рух і перетворилися в мармур.
Коли Финей побачив перетворення своїх сміливців, жах охопив його, і горде впертість змінилося боязкими благаннями.
- О, залиш мені тільки життя, - благав він, стоячи на колінах, - і нехай дістануться тобі і наречена, і все королівство!
Але Персей не знав жалості. Відкинувши його голову, так що той не міг не глянути на нього, він показав йому жахливу голову Горгони. Шия і тіло Финея витягнулися, благальний погляд скам'янів. Так залишився він навіки в цій рабській позі.
Персей одружився на Андромеді і прожив з нею багато років в щасті і радості. Тепер мало виповнитися пророкування оракула про його діда АКРІС.
Старий цар, з боязні цього пророкування, переселився в країну Пеласгів. Там він постійно брав участь в святкових іграх і змаганнях. Одного разу Персей почав поїздку в Аргос і, теж з'явившись на ці ігри, прийняв в них участь. І ось сталося так, що онук, кидаючи диск, випадково потрапив в діда, якого він, однак, не впізнав, і вбив його. З глибоким сумом дізнався він потім, хто був старий, і, поховавши його з усіма почестями, переселився в його царство, яке дісталося йому у спадок.
З цього часу доля більше не переслідувала його. Багато славних синів подарувала йому Андромеда, і слава батька знову ожила в них.