Як поет, Вільгельм Кюхельбекер відомий мало. Він ріс в оточенні блискучих поетів, вище всіх яких, без сумніву, був Пушкін. Жуковський, Вяземський, Дельвіг становили його оточення. У ці роки писав Баратинський. У колі цих поетів легко загубитися з несучасної, надто громадянської музою, яка була у Кюхельбекера, хоча його обдарування і було чималим.
Кюхельбекер Вільгельм Карлович народився в 1797 році в Петербурзі. Сім'я була небагатою, але володіла і корисними зв'язками, і впливовими родичами. Батько, дуже освічена людина, навчався в Лейпцигу в один час з Гете і Радищев. Він володів великими знаннями в області агрономії, економіки і юридичних наук. Впливові родичі допомогли йому зайняти посаду при дворі (секретар великого князя Павла Петровича). Пізніше він був призначений директором Павловська. Мати Вільгельма також була при дворі. Вона була нянею молодшого сина імператора Михайла Павловича. Павло I віддав батькові Кюхельбекера в довічне володіння маєток. Саме в ньому, в Авінорме, провів дитинство Вільгельм Кюхельбекер.
Батько, Карл Кюхельбекер, виявився дуже господарським людиною. Він вдало керував маєтком, і навіть в період неврожаю в 1808 р в його маєток селяни не голодували. Але в сім'ї було четверо дітей, і всім треба було дати освіту, тому грошей постійно не вистачало.
У дев'ять років Вільгельм важко перехворів і оглух на одне вухо. Від того, що все недочує, перш спокійний, веселий і пустотливих дитина став нервовим і дратівливим. Коли Вільгельму виповнилося одинадцять років, помер його батько, і маєток у сім'ї забрали. Про сім'ю стала піклуватися доросла заміжня сестра Вільгельма, Юстина. Її чоловік пізніше став наставником великих князів Миколи Павловича і Костянтина.
До цього часу Вільгельм Кюхельбекер вже навчався в пансіоні, де була прекрасна загальноосвітня програма. Але великим матеріальним підмогою сім'ї був відкритий безкоштовний Царськосельський ліцей. У 1811 році туди його привіз далекий родич, Михайло Барклай де Толлі. Підліток блискуче склав вступні іспити.
Служба і поезія як високе мистецтво
Випадок, який змінив життя
Останній раз Пушкін бачився з Кюхельбекером, коли його перевозили з однієї фортеці в іншу восени 1827. Пушкін і Кюхельбекер, незважаючи на присутність жандармів, кинулися обіймати і цілувати один одного. Їх розтягнули. Кюхельбекера, хоча йому було погано, швидко посадили на воза і відвезли. Цю зустріч Пушкін завжди згадував з хвилюванням. Існують припущення, що Кюхельбекер був прототипом Ленського.
У фортеці Свеаборг в 1832 р він пише «Елегію». У ній він розповідає про сумні думах в'язня, схилив голову на руку. Хто зрозуміє тугу його ліричного героя? Кому не байдужа його гірка доля? Він сам собі підтримка. Своєю твердістю духу він не дасть захопити себе неможливим мріям. Нехай він в оковах, але вільний його дух. І все ж він не може не сумувати про природу, землю, про величезному небі, про зірки, в яких укладені інші світи. Отже, схиливши голову, він тужить про долю. У ньому згасло божественний вогонь, з яким не страшні ніяка тюрма, ніяка зрада любові, злидні. Так закінчується елегія Кюхельбекера.
До кінця життя Кюхельбекер буде ставитися до поезії, як до чогось високого, пророчого, службовцю цивільним ідеалам. Був філософом і одночасно романтиком Вільгельм Кюхельбекер. Біографія його викликає сумні думки.
