Ім'я Тамара походить від грецького імені Тамар і сходить до давньоєврейського слова «таа-мар», що означає «фінікова пальма». За іншою версією, назва походить від слова «Тамара», що в перекладі з фінікійського означає «пальма». Той же корінь в назві невеликого південного рослини - тамариск. Фінікова пальма неодноразово згадується в Святому Письмі. Так, наприклад, в одній з легенд розповідається, що на шляху ізраїльського народу, який пішов з Єгипту, зустрівся оазис, де знаходилося багато джерел і фінікових пальм. Це дозволило подорожнім підкріпити свої сили. Спираючись на цю історію, можна припустити, що ім'я Тамара спочатку сприймалося як знак Божої присутності.
До XIX століття це ім'я існувала переважно в Грузії. У 1184-1213 роках її правителькою була цариця Тамара, яка походила з давньої династії Багратидов. Девізом свого правління Тамара проголосила милість і правду, в її царювання в Грузії не було жодного випадку страти або тілесного покарання. Зміцнюючи і підтримуючи могутність країни, цариця була змушена вести війни з сусідніми державами. Її першим чоловіком був російський князь Георгій, син князя Андрія Боголюбського. Після розірвання шлюбу з ініціативи Тамари, яка не захотіла терпіти безчинств Георгія, він став її ворогом і з великим грецьким військом вирушив на Грузію з Константинополя, щоб повернути втрачений престол, проте його війська були розбиті, а сам він пропав без вісті. Тамара, вступивши в новий шлюб з осетинським князем Давидом Сосланом, продовжувала наступальну політику. Їй вдалося забезпечити Грузії політичний вплив в Малій Азії, розширити межі царства. Правління Тамари - період розквіту грузинської культури: було побудовано безліч храмів, світських будівель, пам'ятників мистецтва, розвивалася поезія, при дворі Тамари жив і творив знаменитий Шота Руставелі, який присвятив їй поему.
Християнство і перші цивільні закони поширилися в Грузії завдяки турботам і енергії мудрою правительки. Після смерті Тамара була канонізована церквою, проте народна любов до неї перевершує всі церковні шанування: їй приписують дар цілительства, ідеал чарівної краси. Народ вірить, що Тамара не вмерла, вона спить у золотій колисці, і коли голос людський скорботи дійде до неї, вона прокинеться і знову запанує в Грузії.
Дні святий Тамари церква шанує 14 (1) травня і в Тиждень дружин-мироносиць.
На Русь ім'я Тамара прийшло лише в XIX столітті, його поширенню в чималому ступені сприяли твори літератури, музики, живопису, серед яких знаменита поема М.Ю. Лермонтова «Демон», симфонічна поема «Тамара» М.А. Балакірєва. опера «Тамара» Фитингоф-Шеля, опера «Демон» А. Рубінштейна, серія малюнків М.А. Зічі «Тамара і Демон» до поеми М.Ю. Лермонтова. Однак аж до 20-х років XX століття ім'я це залишалося рідкісним і ніколи не було народним.
У 20-30-ті роки XX століття воно поширилося в міському середовищі, а до 50-м стало повсюдним. У наш час батьки із задоволенням називют своїх дочок Тамара, Томочка, Тома.
Список літератури: Мирославский А.Н. Особливості словотвірної структури російських календарних імен // Ономастика Поволжя (Матеріали II поволзькою конференції з ономастики); Горький, 1971. Селищев А.М. Походження російських прізвищ, особистих імен і прізвиськ: Вибрані праці. - М. Просвітництво, 1977.
Аналіз походження імені Тамара підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»