Представниця прізвища Єльцова може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Прізвище Єльцова належить до найдавнішого типу слов'янських прізвищ, утворених від особистого прізвиська або від народної форми хрестильне імені.
Традиція давати людині індивідуальне прізвисько на додаток до імені, отриманому при хрещенні, зберігалася на Русі аж до XVII століття. Як прізвиськ найчастіше вживалися давньоруські, язичницькі за походженням імена, серед яких досить популярними були імена за назвами тварин, птахів, комах, риб. Вони сягають глибокої давнини, коли у кожної родової громади було своє тотемна тварина, що охороняло рід від усіляких бід. Звичайно, пізніше древні магічні смисли подібних іменувань не відчувається, проте самі імена продовжували використовуватися як прізвиська аж до XVII століття.
Основою для прізвиськ в старовину часто ставали і назви риб. Наприклад, в архівних джерелах згадуються московський дворянин Йорж Бєлкін (1562), смольянскій путній боярин Ієн Лещик (1593), Томська служилий людина Петрушка Осетер (1620), курмишскій селянин Лящ (1624) та інші. А в кінці XV століття жили поміщики Андрій Іванович Сом і його брат Окунь Ліньова, які отримали прізвище від прізвиська батька - Лінь, тобто всіх чоловіків в родині називали за назвами риб.
До цього ряду іменувань може ставитися і прізвисько Єлець, яке носили, наприклад, київський поміщик Іван Єлець (кінець XIV століття) та інші російські люди. Не виключено і інше, відмінне від «рибного», походження цього прізвиська. У центральних районах Росії «яльцем» раніше називали дубовий або ялиновий лісок, поросль, гай. Могли назвати «яльцем» і приїжджого зі стародавнього міста Єлець.
Цілком ймовірно також і виникнення імені Єлець як зменшувально форми імен Єлисей, Елизар, Елевферий або Елпідіфор. За старих часів досить поширені були зменшувальні іменування з суфіксом -ц, наприклад, Досифей - Доц, Лук'ян - Луц, Степан - Стець. Такими іменами названі в старовинних документах селянин Стець Береза (1645), Соколовський міщанин Луц (1647) і багато інших.
У XIV столітті до слов'ян із Західної Європи прийшла традиція створення прізвищ як особливих успадкованих родових іменувань. Спочатку вона утвердилася в Польщі, а також на Україні, в кінці XIV століття об'єдналася з Польщею в єдину державу, і лише потім в Росії. До початку XVII століття переважна більшість російських прізвищ утворювалося шляхом додавання до імені або прізвисько батька суфіксів присвійних прикметників -ов / -ев і ин. Так от зменшувального імені або прізвиська Єлець була утворена прізвище Єльцов.
Коли саме і за яких обставин це іменування вперше закріпилося за нащадками як переданого у спадок, сказати сьогодні досить складно. Але немає сумніву, що старовинна прізвище Єльцова відкриває цікаві сторінки життя і побуту наших предків.
Аналіз походження прізвища Єльцова підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»