Володарі прізвища Іллєнко. безумовно, можуть пишатися своїм прізвищем як пам'ятником української історії, культури та мови.
Існує кілька основних шляхів освіти прізвища, але чи не половина козацьких прізвищ походить від православних імен. Це пов'язано з тим, що при своєму виникненні в більшості випадків прізвисько давалися по предкам, і повинні були відповідати на запитання «чий?».
Як відомо, предки донських козаків - слов'яни і казахи, які жили в Козакії і Тмутараканському князівстві ще з IX століття, були православними. Таким чином, подібне походження прізвищ було для них звичаєм традиційним і досить древнім.
Прізвище Іллєнко утворилося в якості батькові від чоловічого імені Ілля. У перекладі з давньогрецької мови дане ім'я означає «сила Господня». Покровителями родового імені є Ілля Муромець, Печерський; мученик Ілля Синайський, а також пророк Ілія Ілля. Вважається, що при утворенні прізвища від хрестильне імені предка заступництво святих імені предка поширюється на весь рід.
Крім того, не можна виключати ймовірність виникнення прізвища від географічної назви місцевості, в якій жив один з предків. В цьому випадку родоначальник прізвища міг проживати або володіти землями в селі Іллінка. В даний час існує чотири поселення з цією назвою. Дві Іллінки знаходяться в Долгоруковський районі Липецької області - в Долгоруковський і Свішенском сільських поселеннях, названі вони були в честь землевласника Н.І. Ільїна в XVIII столітті. Однойменне село Лев-Толстовського району Липецької області названо на прізвище служивого людини Ільїна, що мав в XVII столітті в тих місцях помісну землю. Ще одна Іллінка - село в районі Новокузнецька Кемеровської області, воно з'явилося в XVII столітті і отримало свою назву на честь Іллі-Пророка.
Через прізвища у козаків за традицією виражалося сімейне старшинство. Досить поширеним способом було приєднання до батьківської прізвища покажчика родинних відносин (наприклад, «синку»). Згодом в прізвищах «синків» видозмінився в закінчення «ЕНКО», пізніше трансформувалося для зручності вимови в «енко». Крім того, в середині XVII століття закінчення «енко» також додавалося до прізвища для хлопчиків і неодружених парубків. Саме цим пояснюється поширеність подібних прізвищ на Україні, а також півдні Білорусії і Росії. Пізніше древній суфікс «енко» перестав розумітися буквально і зберігся лише в якості фамільного.
Таким чином, Іллєнко могли прозвати сина, онука чи племінника володаря іменування Ілля або Ільїн (якщо прізвисько було дано за місцем початкового проживання). Згодом дане прізвисько стало загальносімейним і було офіційно зареєстровано в якості фамільного.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, про точне місце і час виникнення прізвища Іллєнко в даний час говорити складно. Однак з упевненістю можна сказати, що вона належить до числа найдавніших російських сімейних іменувань.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоруських особистих власних імен. Тлумачний словник В.І. Даля, в 4-х тт. Петровський Н.А. Словник російських особистих імен. Редько Ю.К. СУЧАСНI украiiнскі прiзвіща.
Аналіз походження прізвища Іллєнко підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»