Володарі прізвища Карпенко дійсно можуть пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в ряді документів, що підтверджують слід, залишений ними в історії України.
Існує дві версії походження прізвища Карпенко.
Згідно з першою, прізвище веде свій початок від хрестильне чоловічого імені Короп, яке походить від грецького «karpos», що в перекладі на російську мову означає «плід». Це ім'я, як і багато інших, прийшло до росіян з Візантії після прийняття християнства.
Релігія вимагала, щоб дитини називали на честь того чи іншого святого, тобто легендарного або історичного обличчя, шанованого церквою в строго певний день року.
Колись віруючими шанувався святий апостол на ім'я Карпо, що жив на острові Крит. Короп славився своєю добродетельностью і піднесеною чистотою розуму. Він був супутником Павла під час його апостольських подорожей, проповідував вчення Христа на острові Криті і у Франції, помер у м Берії, будучи міським єпископом.
Однак не виключено, що прізвище веде свій початок від мирського імені Карп. До введення на Русі християнства наречення дитини ім'ям, який представляв собою назву тварини або рослини, було дуже поширеною традицією. Це відповідало поганським уявленням людини про світ. Давньоруський людина, яка жила за законами природи, сам уявляв себе її частиною.
Даючи дитині такі імена, як, наприклад, Вовк, Білка, Соловей, Калина, Короп, батьки хотіли, щоб природа сприймала дитину як свого, щоб до нього перейшли ті корисні якості, якими наділений обраний представник тваринного або рослинного світу. Тим більше, що Карпо здавна вважався символом удачі і духовних досягнень, стійкості, наполегливості і мужності.
У деяких районах короп був відомий під назвою «короп». Це було спільнослов'янське запозичення з древневерхненемецкого мови.
На Україні це слово збереглося до цих пір. У російській і білоруській мовах воно було витіснене в XVIII столітті запозиченим із французької мови «коропом». На Волзі та Уралі короп відомий під назвою сазана.
Справжній річковий короп дуже гарний. Він покритий незвичайно великої золотавою лускою, яка на спині темніше, а на череві світліше; здається, ніби золоте поле всипане гвоздиками з мідними капелюшками. Можливо, що предок Карпенко був любителем і цінителем цієї поширеної в Малоросії річкової риби.
Таким чином, прізвище Карпенко являє собою чудовий пам'ятник слов'янської писемності і культури. Однак процес формування прізвищ був досить тривалим, тому остаточно говорити про точне місце і час виникнення роду Карпенко можна лише на підставі глибоких і серйозних генеалогічних досліджень.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.), Російські прізвища (Унбегаун Б.О.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.), СУЧАСНI украiiнскі прiзвіща (Редько Ю.К.).
Аналіз походження прізвища Карпенко підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»