Володар прізвища Кулаков. безумовно, може пишатися своїм прізвищем як пам'ятником російської історії, культури та мови.
Прізвище Кулаков відноситься до цікавої групі російських прізвищ, утворених від внутрішньосімейних «мирських» імен. Наявність другого імені було своєрідною даниною давньої слов'янської традиції двуіменності, яка вимагала приховування основного, головного імені з метою уберегтися від «злих сил», які не повинні були дізнатися істинного іменування людини. Більш того, давньоруські «домашні» імена нерідко повністю підміняли собою імена хрестильні, навіть в документах виступаючи в якості офіційних імен. Не дивно, що дуже часто по батькові сина записувалося немає від хрестильне, а від мирського імені батька.
Популярність таких імен була дуже велика. В результаті, коли до середини XIX століття завершився процес формування російських прізвищ, виявилося, що родові імена, утворені від мирських прізвиськ, складають більшу частину всіх фамільних імен.
Прізвище Кулакова є досить поширеною. Пояснюється це тим, що слово «кулак» представлено як в російській мові, так і в тюркських. У тюрків «кулак» означає вухо. У зв'язку з цим, Кулаком могли називати людину з гострим слухом, можливо оборонця або дозорного.
У російській мові «кулак» - долоню із стисненими пальцями. Виходячи з цього, прізвисько Кулак, можливо, закріпилося за чоловіком з міцними, сильними руками. Крім того, таке іменування могло бути присвоєно сильному учаснику відомої слов'янської народної забави - кулачних боїв. Переможців цих «змагань» в народі поважали, на святкових гуляннях молодців завжди чекав гідний прийом і смачне частування.
За іншою версією, фамільне ім'я Кулакова утворилося від прізвиська заможних селян - Кулаки. Подібним чином могли назвати не тільки забезпеченої людини, але і перекупника на базарах і пристанях, або торговця, який їздив по селах і скуповував у селян полотна, пряжу, пеньку, масло та інші продукти.
Прізвисько Кулак часто зустрічається в архівних документах, починаючи з XVI століття. Наприклад, в 1552 році були зареєстровані Іванко Кулак Григор'єв син, Важской посадский, і Кулак Гаврилович, Остерський боярин. У переписних книгах 1650 року є дані про Семена Єрмоліно Кулаку - могильовському торговому людині. Крім того, збереглися відомості про сибірському козачого отамана по імені Важливий Кулак, який жив в XVII столітті.
Фамільне ім'я Кулакова (в сучасному його написанні) в офіційних документах зустрічається з 1667 року - в даних перепису населення міста Воронежа за цей рік згадується солдат Олексій Кулаков.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення прізвища Кулаков говорити складно. Однак, з упевненістю можна стверджувати, що вона належить до числа найдавніших російських сімейних іменувань.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоруських особистих власних імен. Тлумачний словник В. Даля, в 4-х т. Петровський Н.А. Словник російських особистих імен. Унбегаун Б.О. Російські прізвища.
Аналіз походження прізвища Кулаков підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»