Володар прізвища Лаптєв, безсумнівно, може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Прізвище Лаптєв утворена від особистого прізвиська і відноситься до поширеного типу російських прізвищ.
У слов'ян здавна існувала традиція давати людині прізвисько на додаток до імені, отриманому їм при хрещенні. Справа в тому, що церковних імен було порівняно небагато, і вони часто повторювалися. Воістину невичерпний запас прізвиськ дозволяв легко виділити в суспільстві людини. Як джерела могли використовуватися: вказівка на особливості характеру або зовнішності людини, назва національності або місцевості, вихідцем з якої була людина. У більшості випадків прізвиська, спочатку приєднується до хрестильним іменах, повністю витісняли імена не тільки в повсякденному житті, але і в офіційних документах.
Прізвище Лаптєв утворена від прізвиська Лаптевой (Личакові), яке походить від слова «лапоть». Як відомо, так називалася коротка плетена взуття з лика, рідше з кори верби, верби, берези або з соломи. Дане слово з'явилося в російській мові в X-XI століттях від загальнослов'янської «лапа». «Лапою» на Русі називали ступню з пальцями у тварин і птахів, а в розмовній мові воно вживалося і по відношенню до людини. Тому не виключено, що прізвисько Лапа або Личак міг отримати людина з великими ступнями або просто незграбний, неповороткий.
Однак більш імовірно, що прізвисько Лаптевой (Личакові) відносився до того, хто займався плетінням і продажем личаків. І, значить, прізвище Лаптєв може вказувати на рід занять предка.
Уже в XV-XVI століттях в середовищі багатих людей починають закріплюватися і передаватися з покоління в покоління прізвища, що позначають приналежність людини до конкретної сім'ї. Це були присвійні прикметники з суфіксами -ов / -ев, -ін, спочатку вказують на прізвисько батька.
Таким чином, нащадки людини, що володів прізвиськом Лаптевой (Личакові), з часом отримали прізвище Лаптєва.
Відомо, що деякі Лаптєва належать до нетитулованих російському дворянського роду, герб якого знаходиться в 6 частини «Спільного гербовника дворянських родів Російської імперії».
Говорити про точне місце і час виникнення прізвища Лаптєв в даний момент не представляється можливим, оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим. Проте, прізвище Лаптєв є чудовий пам'ятник слов'янської писемності і культури.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.), Енциклопедія російських прізвищ. Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.), Російські прізвища (Унбегаун Б.О.).
Аналіз походження прізвища Лаптєв підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»