Володарі прізвища Мельничук, безумовно, можуть пишатися своїм прізвищем як пам'ятником української історії, культури та мови.
У слов'ян здавна існувала традиція давати людині прізвисько на додаток до імені, отриманому їм при хрещенні. Історично це явище легко пояснити. Запорізьке козацтво складалося з сміливих і незалежних молодців, які не бажали жити в постійній залежності від князів і бояр, а тому змушених тікати з центральних російських земель. Тому основна частина козацтва мала в цілях безпеки приховувати своє походження і хрестильне ім'я.
У козацтві при утворенні прізвиська першорядну роль грали індивідуальні ознаки людини: його зовнішність, манера поведінки, внутрішні якості.
Подібні прізвиська можна вважати своєрідною енциклопедією народного побуту, традицій, духовної культури. У них яскраво відбився національний характер українця, його схильність до жарту, вміння жартувати. Так з'явилися прізвища типу Безбородько, Бородай, Довгань, Горбаль, Шумило та багато інших.
Прізвище Мельничук могла сходити до професійного іменування предка Мельник. Однак в українській мові зафіксовано іменування «мельничук», яке має значення «помічник мельника».
Подібні прізвища є досить поширеними, можливо, тому, що ремесло мельника здавна було необхідним. «Хліб всьому голова», - говорили в народі.
Мельник в народній культурі - персонаж, який мав відношення до потойбічного світу, перш за все, до водяних. У східних слов'ян вважалося, що для того, щоб поставити млин, потрібно було задобрити водяного. У Білорусії при заморозках опускали під млинове колесо шматок сала, інакше водяній сліжет мастило з колеса; під двері млина закопували живцем чорного півня, а в самій млині тримали тварин чорного кольору (півня або кішку). Господар вітряка нерідко кидав в повітря кілька жмень борошна, щоб подув вітер.
Мельник був пов'язаний зі стихією води, як і коваль, гончар (пов'язані відповідно з вогнем і землею - глиною), він був наділений надприродними, в тому числі чаклунські здібності, і жив за межами села.
Згодом прізвисько Мельничук, спочатку приєднане до спадкового імені, повністю замінило його як в повсякденному житті, так і в офіційних документах, стало основою для прізвища Мельничук.
Говорити про точне місце і час виникнення прізвища Мельничук в даний час не представляється можливим, оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим. Проте, прізвище Мельничук є дуже цікавий пам'ятник слов'янської писемності і культури.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.), Російські прізвища (Унбегаун Б.О.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.), СУЧАСНI украiiнскі прiзвіща (Редько Ю.К.).
Аналіз походження прізвища Мельничук підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»