Володарі прізвища Мхітарян, безумовно, можуть пишатися своїм прізвищем як пам'ятником вірменської історії, культури та мови.
Перші згадки про вірменських прізвищах відносяться до VII-VIII століть. Традиційно вони були зв'язні з назвою місцевості, вихідцем з якої був один з предків, або з ім'ям самого предка. Пізніші прізвища виникли від назви професії, суспільного становища чи звання родоначальника.
Більшість сучасних вірменських прізвищ утворено як батькові від особистого імені або прізвиська предка з додаванням різних суфіксів, що вказують на походження родоначальника. Наприклад, прізвища з суфіксом «-уні» в давнину і в середні віки були притаманні нахарарскіх пологів, а сімейні імена з суфіксами «-енц», «-унц», «-онц» були поширені в Зангезуре. В даний час семантичні відмінності між ними стерлися, і всі названі закінчення грають роль патронімічних суфіксів.
Родовий іменування Мхітарян утворилося за допомогою покажчика родинних відносин «-ян». Даний суфікс є видозміненим суфіксом «-янц», який походить від більш давнього «-енц». У зв'язку з цим, прізвище Мхітарян має форму батькові і означає «що відноситься до роду Мхітар». Таким чином, досліджувана прізвище виникла як батькові від особистого прізвиська родоначальника Мхітар.
Прізвище Мхітарян відноситься до розряду древніх вірменських прізвищ, її основа - Мхітар - перекладається з санскриту як «великий рятівник». Відомо, що у багатьох народів наречення або зміна імені пов'язані з різними обрядами, в яких розкривається древнє ототожнення імені і душі. У давнину люди вірили, що ім'я впливає на життя людини, впливає на його долю. Мабуть, і ім'я Мхітар мало стати для юного спадкоємця символом щасливої долі і знаком великого призначення.
Прізвисько Мхітар міг отримати і доросла людина за особливості характеру, а також за свої вчинки і досягнення. Таке прізвисько в подяку від народу міг отримати захисник знедолених, сміливий заступник.
Разом з тим, існує ймовірність, що прізвисько Мхітар відносилося до ряду так званих «войовничих» імен. В такому випадку, дане іменування, ймовірно, було даровано могутньому воїнові, який захищав свою країну.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення прізвища Мхітарян говорити складно. Однак з упевненістю можна стверджувати, що вона належить до числа найдавніших вірменських сімейних іменувань.
Джерела: Унбегаун Б.О. Російські прізвища. Тер-Саркисянц А.Є. Системи особистих імен у народів світу. Лидин Р.А. Іноземні прізвища та особисті імена. Ніконов В.А. Географія прізвищ. Тер-Саркисянц А.Є. Історія і культура вірменського народу.
Аналіз походження прізвища Мхітарян підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»