Представник прізвища Мінаєв може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Прізвище Мінаєв відноситься до стародавнього типу сімейних іменувань, утворених від народних форм хрестильних імен.
Релігійна традиція, яка утвердилась на Русі з прийняттям християнства, зобов'язувала називати дитину на честь того чи іншого святого, шанованого православною церквою в день хрещення. Однак найчастіше хрестильні імена, запозичені з давніх мов - грецької, латини, староєврейської, звучали незвично для російської людини і були незрозумілі за змістом. Тому вони зазвичай змінювалися в живій мові, набуваючи в побуті безліч зменшувальні варіантів. Причому такі ужиткові іменування, утворені від різних хрестильних імен, часом збігалися, тому сьогодні буває дуже складно встановити, як же хрестили людини, який названий в архівному документі коротким ім'ям.
Так, в одній із грамот згадується Сольвичегодська житель Евся Чистюня (1629), який міг бути хрещений іменами Євстафій, Євстахій, Евстигней, Євстратій та іншими, які починаються часткою з Евс-, а селянин Мосяков Гвоздьов син (1526) міг в хрещенні зватися Амос, Мойсей , Мосей, Фірмос.
Старовинні православні імена Міней, Михайло, Веніамін. Ермінінгельд, Міна також придбали в народному побуті кілька загальних зменшувальні форм: Міня, Минай, Мінька, Мінець, Мінак, Міняк, Міняка і т.д.
Деякі з цих іменувань зустрічаються в архівних ділових актах, де записані, наприклад, селянин Міня Бай (1557), казанський посадский людина Міна Беспортошний (+1646), запорізькі козаки Міна Левоненко, Мінько Жірміскій і Мінець Яковенко (1649), а Белевський селянин Міняк Калугін ( 1606), Арзамаський житель Міняка Федоров (+1593) та інші.
У XV-XVI століттях на Русі, перш за все, в середовищі знатних і заможних станів, почали з'являтися перші російські прізвища як особливі, успадковані сімейні іменування. Уже в XVI столітті найпоширенішою моделлю їх утворення стало додаток до основи суфіксів -ов / -ев або -ін, що стали згодом типовими показниками російських прізвищ. Такі прізвища за своїм походженням є присвійні прикметниками, тому основою прізвищ найчастіше ставало ім'я або прізвисько батька. Так нащадки людини, який носив в давні часи ім'я Минай, отримали прізвище Мінаєв. У старовинних актах це прізвище фіксується вже з XVI століття. Наприклад, відомі Арзамаський селянин Малюк Мінаєв (1593), самарський солдат Іван Мінаєв (1 728) та інші.
Коли саме і де вперше батькові «Мінаєв син» перетворилося в прізвище, без ретельних генеалогічних досліджень сказати сьогодні неможливо. Але немає сумніву, що старовинна прізвище Мінаєв свідчить про невичерпному багатстві російської мови, різноманітті шляхів виникнення російських прізвищ і має цікаву багатовікову історію.
Аналіз походження прізвища Мінаєв підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»