Представники прізвища Нестеренко можуть пишатися своїми предками, які передавали це фамільне ім'я протягом багатьох століть і зіграли величезну роль в історії Російської держави.
Прізвище Нестеренко відноситься до групи родових імен, утворених від канонічних і різних народних форм хрестильних християнських імен. Вона походить від імені Нестер (Нестор, Несторій), яке прийшло до нас після хрещення Русі. Такі імена давалися з чітко визначеного переліку імен святих, вміщеного в святцях - церковному календарі. Однак у батьків була можливість з декількох запропонованих варіантів вибрати найбільш приємне і благозвучне.
Канонічне чоловіче ім'я Нестер означає «повернувся на батьківщину» і має давньогрецьке походження. Таке ім'я міг отримати далекий предок, який народився в один з днів пам'яті святого Нестора. Найбільш відомі - Священномученик Нестор, єпископ Магідійекій, під час правління Детія після тяжких мук розіп'яли на хресті в Пергамі; Нестор Печерський, преподобний літописець; Нестор, святий мученик, який з благословення і за молитвами св. мученика Димитрія поборов на поєдинку язичницького бійця, який вбивав християн, за що і був страчений в 306 році.
Прізвище, має в своїй основі ім'я Нестер, могла належати священику. В семінаріях любили давати подібні прізвища, утворені від канонічних імен святих.
За часів Київської Русі патронімічних суфікс енко, нині помилково званий українським, у південних слов'ян означав «маленький» або «син такого-то», тобто Нестеренко буквально розумілося як «син Нестер». Пізніше древній суфікс енко перестав розумітися буквально і зберігся лише в якості фамільного. Первинним центром поширення таких прізвищ була територія Галицько-Волинського князівства, Прикарпатті, Надднестровье і крайня частина нинішньої західної Білорусії.
Серед шанувальників класичної музики широко відомий Нестеренко Євген Євгенович - співак (бас), виконавець партій Мефістофеля ( «Фауст» Ш. Гуно), Бориса Годунова, Досифея ( «Борис Годунов», «Хованщина» М.П. Мусоргського) у Великому театрі, перший виконавець ряду камерних вокальних творів Д.Д. Шостаковича, Г.В. Свиридова.
На території України (у Вінниці) в документальних джерелах XVII століття збереглися згадки дворянського роду Нестеренко.
Однак не всі однофамільці можуть претендувати на спільне коріння з дворянським родом. Після скасування кріпосного права в Російській імперії багато селян отримували прізвище за назвою маєтку, в якому проживали, або по імені, прізвища колишнього господаря.
Про точне місце і час виникнення прізвища Нестеренко в даний час говорити складно, оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим. Проте, прізвище Нестеренко являє собою чудовий пам'ятник слов'янської писемності і культури.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.) Енциклопедія російських прізвищ Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.) Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.) Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.)
Аналіз походження прізвища Нестеренко підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»