Володар прізвища Овечкін по праву може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Основою прізвища Овечкін послужило, швидше за все, мирське ім'я. Таке ім'я приєднувалося батьками дитини до імені, отриманому їм при хрещенні. Це ім'я вживалося частіше хрестильне і закріплювалося за людиною на все життя. Наявність другого, мирського імені було своєрідною даниною давньої слов'янської традиції двуіменності. Її метою було приховування головного, церковного імені від «нечисті» і «злих духів».
Прізвище Овечкін відбувається, можливо, від мирського імені Овечка. Треба сказати, що до введення на Русі християнства наречення дитини ім'ям, що представляє собою назву тварини або рослини, було дуже поширеною традицією. Це відповідало поганським уявленням людини про світ. Давньоруський людина, яка жила за законами природи, сам уявляв себе її частиною. Даючи дитині такі імена, як, наприклад, Вовк, Білка, Соловей, Калина, Овечка, батьки хотіли, щоб природа сприймала дитину як свого, щоб до нього перейшли ті корисні якості, якими наділений обраний представник тваринного або рослинного світу.
Практика давати дитині на додаток до офіційного хрестильному імені ще одне, некрестільное, утримувалася аж до XVII ст. і призвела до того, що прізвища, утворені від мирських імен, склали значну частину від загального числа російських прізвищ.
Крім того, вівця і ягня здавна вважалися символами лагідності і сільського життя. Навіть раннє християнське мистецтво зображувало апостолів у вигляді дванадцяти ягнят. Тому цілком ймовірно, що овечки назвали просто скромного і смиренного людини.
Можливо і інше тлумачення прізвища, згідно з яким в основу прізвища лягло давньоруське прізвисько Овчар. Так в старовину називали вівчаря, який займався розведенням овець.
Також це прізвище могла утворитися від іншого професійного прізвиська - Овчинник в значенні «кушнір, що виробляє овчини».
Таке прізвисько кілька разів відзначено в кінці XV століття у новгородських селян; прізвище зафіксована в XVI - XVII століттях в північно-східних повітах, Білозір'я, Польсько-Литовському князівстві, Вологді.
Уже в XV-XVI століттях в середовищі багатих людей починають закріплюватися і передаватися з покоління в покоління прізвища, що позначають приналежність людини до конкретної сім'ї. Це були присвійні прикметники з суфіксами -ов / -ев, -ін, спочатку вказують на ім'я глави сімейства.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, про точне місце і час виникнення прізвища Овечкін в даний час говорити складно. Однак з упевненістю можна сказати, що вона належить до числа найдавніших російських сімейних іменувань і може чимало розповісти про життя і побут наших далеких предків.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.), Енциклопедія російських прізвищ. Таємниці походження та значення (Ведін Т.Ф.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Енциклопедія російських прізвищ (Хигир Б.Ю.), Російські прізвища (Унбегаун Б.О.)
Аналіз походження прізвища Овечкін підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»