Прізвище Стеценко належить до числа найдавніших сімейних іменувань і являє собою унікальний пам'ятник слов'янського імясловія.
Спадкове іменування Стеценко відноситься до найпоширенішої групи прізвищ, які сталися від християнських православних імен. Досліджувана прізвище утворилася в якості батькові від «народної» форми чоловічого канонічного імені Стефан. В основі даного іменування лежить іменник «стефанос», яке в перекладі з грецької мови означає «вінок, вінець, корона, діадема». Так як давньоруському мови звук «ф" не був властивий, дане церковне ім'я в повсякденній мові вимовляли як Степан.
За слов'янською традицією Степан є покровителем коней. У Степанов день тварин кропили свяченою водою і поїли через срібло, припускаючи, що це надає їм силу і красу, робить слухняними, оберігає від напастей і нечистої сили. Саме з цієї причини ім'я Степан було так популярно в козацьких сім'ях. Вибираючи дитині ім'я, батьки сподівалися, що їх син стане видатним наїзником, а кінь ніколи його не підведе.
У зв'язку з повсюдною поширеністю імені Степан виникла велика кількість його зменшувальні і повсякденних форм. Різноманітність народних іменувань - Стьопа. Стецько, Степура - стало наслідком переосмислення імені Степан представниками різних мовних діалектів.
Іменування Стецько, ймовірно, було однією з найбільш часто вживаних форм хрестильне імені Степан. Воно використовувалося не тільки в повсякденній мові, але і при складанні офіційних документів. Наприклад, в письмових джерелах згадуються: пан Стецько Славута, дворянин (1529 рік), Стецько Носкович, земянин Браславський (1546 рік), Стецько Влізло, кам'янецький селянин (1565 рік), Стецько Багатою, міщанин (1680 рік).
Вважалося, що при утворенні прізвища від хрестильне іменування предка заступництво святих поширюється на весь рід. Таким чином, володарів родового іменування Стеценко оберігають кілька небесних покровителів: апостол-первомученик Стефан, преподобний Стефан Ксіліпіт (древянік), мученик Стефан Казанський, преподобний Стефан Новосіятель, а також деякі інші.
Через прізвища за традицією виражалося сімейне старшинство. Найбільш поширеним способом було приєднання до батьківського іменування покажчика родинних відносин, в даному випадку - «синку». В сучасних прізвищах «синків» видозмінився в закінчення «ЕНКО», за радянської влади трансформувалося для зручності вимови в «енко». Крім того, в середині XVII століття закінчення «енко» також додавалося до прізвища для хлопчиків і неодружених парубків.
Відомий дворянський рід Стеценко, внесений в Родовід книгу Полтавського дворянського депутатського зібрання 1898 року.
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення прізвища Стеценко говорити складно. Однак з упевненістю можна стверджувати, що вона має багатющу історію і відображає в собі давні слов'янські вірування і традиції іменування людей.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоруських особистих власних імен. Петровський Н.А. Словник російських особистих імен. Редько Ю.К. СУЧАСНI украiiнскі прiзвіща. Православний календар.
Аналіз походження прізвища Стеценко підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»