Представник прізвища Топтигин може пишатися своїми предками, відомості про яких містяться в різних документах, що підтверджують слід, залишений ними в історії Росії.
Прізвище Топтигин належить до числа російських сімейних іменувань, утворених від особистих прізвиськ.
Традиція давати людині індивідуальне прізвисько на додаток до імені, отриманому при хрещенні, з давніх-давен існувала у східних слов'ян і зберігалася аж до XVII століття. Це пояснюється тим, що з тисяч хрестильних імен, записаних в святцях і месяцесловах, використовувалося лише близько двох сотень церковних іменувань. У підсумку вони часто повторювалися, що призводило до плутанини і незручності в спілкуванні. Запас же прізвиськ був практично невичерпний і легко дозволяв відрізнити людину від інших носіїв того ж імені. Прізвиська додавалися до імен, нерідко повністю замінюючи їх не тільки в побуті, але і в офіційних записах.
Старовинні прозвіщное іменування часто вказують на яскраві риси характеру їх володарів. До подібних прізвиськ-характеристикам відноситься і прізвисько Топтига. Слово «Топтига» в тлумачному словнику Даля визначено як «незграбний, важкий» і походить від дієслова «тупотіти». Володарем такого прізвиська міг стати важкий, неспритні людина з «топочущей» ходою.
У XV-XVI століттях на Русі почали з'являтися прізвища як особливі, успадковані родові іменування. Загальноприйнята модель російських пологових іменувань склалася не відразу, проте вже до початку XVII століття більшість прізвищ утворювалося додатком до основи - імені або прізвисько батька - суфіксів -ов / -ев і ін, поступово стали типовими показниками російських сімейних імен. За своїм походженням такі іменування є присвійні прикметниками: Фомін означає син Фоми. Основою їх найчастіше служило ім'я або прізвисько батька. При цьому суфікс -ов / -ев додавався до основ на приголосний або -о, а прізвища на -ін утворювалися від імен і прізвиськ, що закінчуються на -а / -я. Так нащадки людини, який мав прізвисько Топтига, стали ведмедя.
Таким чином, прізвище «героя» сатиричного вірша Н.А. Некрасова «Генерал Топтигін» не вигадана поетом. Вона зустрічається і сьогодні, наприклад, в містах Перм, Ярославль. А про популярність цього прізвища найкраще свідчить те, що прізвисько Топтигин стало народної кличкою ведмедя, прийнявши іронічно-поважну форму Михайло Потапович Топтигин.
Коли і де саме батькові «Клишоногий син» було перетворено в передається у спадщину сімейне ім'я, в даний час сказати досить складно, однак немає жодного сумніву в тому, що давня прізвище Топтигин свідчить про невичерпному багатстві російської мови, різноманітті шляхів виникнення російських пологових імен та , безсумнівно, може розповісти чимало повчального про наше минуле.
Аналіз походження прізвища Топтигин підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»