Дослідження історії виникнення прізвища Жилін відкриває забуті сторінки життя і культури наших предків і може розповісти багато цікавого про далеке минуле.
Прізвище Жилін належить до найдавнішого типу російських прізвищ, утворених від особистого прізвиська.
Традиція давати людині на додаток до імені, отриманому при хрещенні, індивідуальне прізвисько існувала на Русі здавна і зберігалася аж до XVII століття. У повсякденній російського життя існувало відносно небагато церковних імен, які в результаті часто повторювалися. Запас же прізвиськ був практично невичерпний і дозволяв виділити людини в суспільстві.
Велику групу старовинних прізвиськ становили іменування, що відображають будь-які риси характеру або зовнішності людини, особливості його натури. Причому далеко не завжди такі прізвиська носили хвалебний характер, часом вони були вельми невтішні. Наприклад, прізвисько Тать, яке носив князь Іван Федорович Ряполовскій, який помер в 1549 році, означає «викрадач чужої власності, злодій». А якутський служилий людина Пашко Кокоулін Заварза, що жив близько 1649 року, мав прізвисько, утворене від дієслова «заварзать» зі значенням «задурити, запроказіть».
До числа подібних іменувань можна віднести і старовинне прізвисько Жила, яким здавна називали скупого і скупого господаря, скопідома. Втім, потрібно відзначити, що таким ім'ям могли нагородити в минулому також людини високого, худого, але сильного і витривалого, про який старовинна прислів'я говорить: «Кость так жила, а все сила». Як би там не було, це прізвисько з найдавніших часів було популярно серед росіян самих різних станів. Його носили, наприклад, печерський Сокольник Жила (бл. 1330), балахонской селянин Жила Шумен (1547), князь Іван Іванович Жила Ликов (XVI століття), війт Жмудский Ян Жила (1 554), «володимирський комір» Іван Жила (1569), диякон Супрасльського монастиря Сергій Жила (1627), селянин Орла-містечка Якушко Жила (1623) і багато інших російських люди.
У XV-XVI століттях на Русі в середовищі знатних і заможних станів почали з'являтися прізвища як особливі, успадковані іменування, в якості яких поступово закріпилися присвійні прикметники з суфіксами -ов / -ев і ин. Такі сімейні іменування за своїм походженням були присвійні прикметниками, а їх основою ставало ім'я або прізвисько батька, причому та його форма, якої його зазвичай називали оточуючі. Як правило, прізвища на -ов / -ев утворювалися від слів, що закінчуються на приголосний або -о, а суфікс-ін додавався до основ на -а / -я. Так нащадки людини, якого колись називали Жила, стали Жиліна.
Коли і де саме виникла ця прізвище, в даний час неможливо встановити без спеціальних генеалогічних досліджень. Очевидно, що прізвище Жилін має цікаву багатовікову історію і повинна бути віднесена до числа найстаріших російських пологових іменувань, які свідчать про різноманіття шляхів появи прізвищ.
Аналіз походження прізвища Жилін підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»