Західний тракт. День.
Просувався я в сторону імперської столиці вздовж узбережжя.
Це я зрозумів, тільки коли підняв грифона вище і пролетів приблизно половину наступного дня.
Насамперед я відчув сильне джерело магії води, десь на півдні від себе, і досить швидко до мене дійшло, чому ж це джерело може бути.
Адже у мене в свідомості тепер весь час була постійно активована магічна карта.
До речі, та структурна модель карти, що мені попалася в сховище гільдії магів міста Таргос, виявилася набагато складнішою і навороченій структурою, ніж та, що була в мене спочатку.
Складалося таке враження, що хоч, після-перетворення структур до єдиного формату, вони і створювалися одними і тими ж людьми, але були призначені для зовсім різних цілей.
Можна було зробити припущення про те, ніби та карта що була у мене, це якийсь аматорський варіант, типу простого путівника або загальної карти світу, а ось другий, набагато більш професійний, був більше схоже на географічну карту для військових дослідників або розвідників.
Тому я і переробив ту структуру плетіння, що використовував сам, відповідно до тієї, що знайшов в сховище гільдії магів.
Тепер карта, хоч як це дивно, стала набагато більш детальніше.
Що цікаво, та енергетична структура, що я скопіював, навіть без моїх наворотів, самостійно могла визначати досить потужні джерела сили, правда, це працювало тільки якщо її відтворити у віртуальному режимі.
Прив'язана до матеріального носія вона подібного робити не могла.
Так що подорожуючи вздовж узбережжя, я паралельно знайомився і з тією країною, в якій опинився.
Як з'ясувалося, Імперія Ралд (дивно, і навіщо називати і держава, і його столицю одним ім'ям) розтягнулася, уздовж південного? узбережжя дуже великого континенту Калтар.
Приблизно як все три Євразія-Африка-Австралія на моїй батьківщині.
Практично з усіх боків центральна частина континенту, а вона становила практично сімдесят відсотків від його загальної площі, від узбережжя була відокремлена високими і непролазні горами.
Біля підніжжя яких, до речі, і жили мої, так звані, співвітчизники, сіверяни ...
Імперія Ралд межувала з декількома їх королівствами.
Крім північних королівств, на заході і на сході імперія межувала ще з двома державами ...
Рудосом і Філаніей, до речі, друга країна і була батьківщиною амазонки, вона пару раз згадувала те місце, звідки була родом.
А ось ельфи, як це не дивно, жили на північній стороні материка, так само як і багато інших раси.
Ну і до того ж багато королівства, як маленькі, так і великі, були розкидані то тут, то там, але решті протяжності узбережжя або на прилеглих островах.
Наприклад, орчанкі були зі своїх халіфатів, які перебували в степах на самій західній частині материка Калтар їм же так же належало кілька великих островів ще західніше, в океані. Але ті орки, були вже острівними, на відміну від моїх знайомих, материкових або степових орків.
Основний товарообіг і подорожі по континенту йшли через такі ось тракти, морські шляхи або, що було природно в цьому світі, магічні портали.
Але всі вони при цьому обминали центральну частину материка, де до сих пір бушувала непідконтрольна, нестабільна, хаотична і неприборкана дика магія аномалій і аномальних зон з її ще більш підвищеною концентрацією.
Мені говорили, що і тут не обійшлося без спадщини Древніх і їх воєн з кимось невідомим (знову виплив цей невідомий ворог).
Але ось що цікаво, судячи з усього, - тут ці самі битви Стародавніх магів відбулися дуже давно, навіть раніше, ніж на Ареане.
Однак, магічна активність в тих місцях колишніх боїв досі так і не спала.
До того ж з тих пір, тут вже, схоже змінилася не одна цивілізація магів, а їх було кілька.
Надто вже неоднозначним тут був підхід до управління магією і її використання.
Проте, як я помітив, від тих самих Стародавніх тут збереглося набагато більше руїн, залишків їх Цивілізації, реліквій і артефактів, і як наслідок, спогадів, інформації і, найголовніше, їх знань, ніж в будь-яких інших відвіданих мною світах.
І місцеві, маги знали, не тільки про Древніх, вони знали і про ці самі невідомих Предтечі, про які я взагалі, до цього ніде не чув.
До речі, ні в одній з книг або інфокрісталл Стародавніх магів я так само не зустрічав згадок про кого-то, хто жив до них, і тільки в цьому світі натрапив на подібну інформацію.
І це було дивно і поки мені не дуже зрозуміло, з цим я збирався розбиратися поступово.
Ну, а якщо повернутися до того тракту, уздовж якого я летів, і до міст стоїть на ньому, то Таргос був самим, північним імперським містом, на відміну від тієї ж столиці, яка взагалі розташовувалася на узбережжі материка.
Якщо ж просуватися ще далі на схід від Ралда, то там знаходився ще один подібний місто. Але на північ вглиб материка він віддалений був набагато менше, ніж той же Таргос. Але і це ще не все.
У Таргос була і ще одна особливість.
Про неї я дізнався тільки вивчаючи карту місцевості. Місто, як я тепер зрозумів, знаходився прямо навпроти природного ущелини, що проходить крізь гори і йде вглиб континенту.
Це була єдина дорога з боку імперій; що дозволяє по суші, своїм ходом, потрапити в заборонені, казкові, небезпечні і такі привабливі, центральні землі материка.
Звичайно, були тут і печери, і тунелі гномів або кобольдов, провідні на іншу сторону гір, та й інші ущелини теж тут зустрічалися, але тільки ця дозволяло водити туди справжні повноцінні каравани по більш менш зручною і безпечною дорогою.
А чи не пробиратися крізь суцільне нагромадження каменів.
До того ж, ущелині не перекривався в зимовий період завалами снігу. Саме тому Таргос і став центром пошукових систем як всієї Імперії, так і деяких сусідніх держав ...
І, схоже, саме тому, через прямого струму сил з боку центральної частини континенту, який і створювало ущелині, що знаходиться в двох днях шляху від Таргос, там найчастіше і відбувалися викиди. Але це, звичайно, тільки моя теорія і здогад.
Правда, був один і досить сильний мінус, який так само дуже сильно виділяв місто Таргос на тлі інших міст імперії.
Таке його сусідство сприяло не тільки загальному процвітанню міста.
Не потрібно було бути семи п'ядей у чолі, щоб зрозуміти те, що жити тут дуже небезпечно.
Адже через це ж ущелині в імперію проникали і різні тварі і монстри з тією великою магічною, аномалії, якій, по суті, і був весь центр материка.
Хоча, звичайно, я потім з'ясував, що ні Таргос насправді є самим північним поселенням в імперії ...
Як виявилося, трохи далі, якраз біля підніжжя гірських велетнів і на кордоні з ущелиною, і перебував останній форпост цієї держави, який і тримав оборону саме там.
Але чомусь (а чому цікаво? Мабуть, там клімат був дуже суворий) постійне таке близьке сусідство з прямою дорогою, яка веде до великих небезпек і неприємностей, якими і був цей прохід углиб континенту, ніяк не сприяло розквіту цього міста-фортеці, хоча за своїм розміром він практично в два рази перевищував Таргос.
Його навіть за місто ніхто не сприймав, я і дізнався-то про нього випадково, з розмов, і тільки зараз соотнес те, що чув, з тим що побачив.
Тих небезпек, що крилися за ним і Форпостом, і набув статусу міста, є центром пошукачів і містом, де розташовувалася головна і єдина в імперії резиденція їх Гільдія.
Ось така виходила географія того самого континенту, де я опинився.