Полин - багаторічна трав'яниста рослина сріблястого кольору, з сильним ароматним запахом і знаменитої гіркотою. Вважається самим гірким рослиною флори наших широт і є одним з найдавніших лікарських рослин родини айстрових. Вчені стверджують, що в далекій давнині полин росла на заході Азії, в Північній Африці і в Європі.
«Це прекрасне, дивовижне засіб для апетиту, якщо пити її відвар і вичавлений сік десять днів», - писав Авіценна про полину. Він рекомендував її при морської хвороби і як сильне протиотруту. Римський лікар Ломіцерус радив додавати полин в їжу як засіб, що зігріває тіло. У середньовічній поемі «Про властивості трав» полин називається матір'ю багатьох трав і вказується, що «покуштував цю рослину може зовсім не боятися будь-якого шкідливого зілля, і жоден з звірів не наважиться його зачепити». Пліній Старший писав, що соком полину нагороджували переможців в змаганнях на Квадрига, вважалося, що це дуже гідна нагорода, так як за допомогою такого напою спортсмени відновлювали витрачені сили.
Існує кілька версій латинської назви полину - «артемізія», що означає «здоров'я». Перша версія свідчить, що полин названа в честь Артеміди - грецької богині полювання, Місяця, родючості і лікування. До речі, самі греки називали полин «акінтіон». Другий варіант походження також пов'язаний з Артемідою, яка була ще й покровителькою породіль, вона нібито вперше застосувала полин як родовспомогательного кошти. Про цю властивість полину знали в древніх Єгипті і Китаї. Жерці Ізіди, єгипетської богині родючості і материнства, в обов'язковому порядку носили на голові вінки з полину. Ну а третя версія згадує якусь Артемізії, дружину царя Мавзола, вилікуватися полином.
До речі, заготовляють полин в два прийоми. Прикореневі листя зривають без черешків, до цвітіння бутонів, а верхівки збирають під час цвітіння, зрізуючи по довжині 20-25 см. Запізнення з термінами збору веде до зниження лікарської цінності сировини. Листя сушать в тіні або в провітрюваному приміщенні, розкладаючи тонким шаром на папері або на тканині. Гілочки пов'язують пучками і підвішують в тіні.
Полин гіркий містить гіркі глікозиди (абсинтин і Артемізін), лактони, сапоніни, флавоноїди, фітонциди, ефірні масла (туйон, фелландрен), смолисті і дубильні речовини, аскорбінову кислоту і каротин, калійні солі та органічні кислоти. Дуже перспективним є сьогодні дослідження гірких речовин рослини, хіміки відносять їх до класу сесквітерпенових лактонов. Це не тільки самі гіркі в природі речовини, - вони мають дуже високу біологічну активність. Уже виділені такі новітні речовини як арглабін, арлатін, нітрозін.
У науковій медицині застосовують стебла і насіння полину. Її препарати збуджують апетит і сприяють перетравленню їжі, мають жовчогінну, протизапальну та спазмолітичну дію. Полин збуджує центральну нервову систему і посилює кровотворення, тому використовується при астенії і епілепсії. Рослина має також жарознижувальну дію, тому його призначають при грипі.
У народній медицині дуже популярний водний відвар і спиртовий настій стебел. Полин використовують при опіках, екземі, ревматизмі та бронхіальній астмі. Вона ефективно допомагає при різних захворюваннях печінки - гепатитах, холециститах, при цукровому діабеті, тому що надає потужний цукрознижувальної дії.
Полин чудово нормалізує роботу підшлункової залози, обов'язковими для діабетиків повинні бути клізми з настоєм полину (1,5 ст. Л. Сушеної трави залити 400 мл окропу, використовувати теплим). Не зайвими в побуті будуть і матрацики, набиті сухим полином, їх корисно підкладати під спину. Подушечки з ароматичних трав, до складу яких входить полин, ефективно використовуються при лікуванні неврозів і порушень сну (полин - 1 частина, трава чебрецю або м'яти перцевої - 1 частина, шишки хмелю - 2 частини). При складних формах діабету рекомендую такий рецепт.
Суха полин в необмеженій кількості, чорний хліб.
Спосіб приготування: полин перемолоти на кавомолці, просіяти. Кілька разів протягом дня брати маленький шматочок хлібної м'якушки, робити вм'ятину, насипати на кінчику ножа полин, скачувати кульку і з'їдати його. Дитині можна таку кульку вмочати в сироп. Лікування проводити 14 днів.
Попереджаю, при тривалому застосуванні полину може наступити отруєння організму, що супроводжується блювотою.
Хочу також розповісти про весняний напій середньовічної цілительки Святий Хільдегард, вона лікувала полиновим вином депресії і найважчі кісткові ревматизм.
Сік свіжої полину - 400 мл, червоне вино ( «Кагор») - 2 л, гречаний або квітковий мед - 200 мл.
Спосіб приготування: зібрати 2,5 кг свіжої полину, перемолоти на м'ясорубці і віджати сік. Вино злегка підігріти, покласти мед, перешкодити, щоб повністю розчинився. Додати сік полину, не доводити до кипіння! Рідина розлити в темні пляшки, зберігати в прохолодному місці. Приймати по схемі: 3 дня пити по 20 мл 2 рази на день, 3 дні - перерва, і так протягом 3 весняних місяців.
Після такого «полинового» лікування до наступної весни пацієнт буде відчувати себе бадьорим і жодного разу не згадає про свої хвороби.
У харчуванні полин використовували і використовують як приправу до жирних страв (особливо до смаженого гусака). Її гіркоту підсилює слиновиділення, виділення шлункового соку, тоді як жири викликають зворотну дію. Полин повністю нейтралізує вплив жирної їжі.
Використовують полин також в приготуванні лікеро-горілчаних виробів. У мій улюблений чеський лікер «Бехеревка» додають полин. Знаменитий зелений «Абсент» імпресіоністів - не що інше, як горілка, настояна на полину, тому що назва цієї трави по-французьки - «абсентум». Гіркий полин додають також в вермут. Протягом декількох століть ці міцні напої вироблялися мільйонами літрів, поки лікарі в судовому порядку не наклали заборону на абсент. Непомірне питво призводило до анемії, розвитку психічних порушень, до імпотенції у чоловіків, до викиднів у вагітних жінок.
В Євразії, Африці, Америці налічується близько 400 видів полину, серед них є і дуже рідкісні. Підкреслю, що для лікування діабету можна використовувати будь-яку полин з сірими або сивим відтінками листя. Щоб детально розповісти про всіх членів родини Артемізії і їх цілющі властивості, треба написати окрему книгу. Про деякі згадаю коротко.
Зростає в Україні так звана австрійська полин (Artemisia austrica). Це самий набридливий бур'ян на пасовищах. Австрійська полин є індикатором стану пасовищ і поселяється там, де грунт вичерпалася. Цінні трави зникають, а їх місце тут же займає «австріячка». У надземної частини рослини знайдені численні фізіологічно активні сполуки, один з них - Культивують лактон пустріцін. Відвар полину австрійської раніше застосовувався в народній медицині проти малярії і холери.
Зростає у нас також сумно-відомий чорнобиль - полин звичайний (Artemisia vulgaris). Його широко використовують українські гомеопати і прихильники традиційної китайської медицини. У Китаї дуже популярна цзю-терапія - метод припікання полиновими сигарами рефлексогенних зон на тілі. Використовується чорнобиль і як пряна приправа, оскільки має ароматний запах і приємний гіркуватий смак.
Неодмінний міської бур'ян - однорічна полин (Artemisia annua). Від інших ополонок вона тим і відрізняється, що живе недовго. Також вона майже повністю позбавлена опушения, що теж рідкість серед ополонок, її листя - зеленого салатного відтінку. Однорічна полин використовується тільки в парфумерії.
Не можна не згадати про лимонної полину (Artemisia cina), що прийшла з середньої Азії. У Кафі фряжские купці купували у арабів на вагу золота якесь «цитварне насіння» і везли його в Геную. Зараз мало хто знає, що «цитварне насіння» - це засушені і зацукровані квіткові кошики азіатської цитварного полину. До 1917 року цитварне насіння було об'єктом російського експорту, оскільки казахські степи буяли лимонної полином. Через надмірне винищення за радянських часів рослина занесли до Червоної книги. Саме ефірне масло лимонної полину входить до складу одеколонів і парфумів, що випускаються ризьким парфюмерно-косметичних заводом «Дзінтарс».
В українських степах зустрічаються також польова полин, приморська, таврійський. Історія свідчить, що Петро I в Кримському поході за одну ніч втратив 500 коней в результаті їх отруєння полином таврійської. У 1960 році з надземної частини рослини був виділений Культивують лактон тауремезін, через 4 роки засіб було дозволено до застосування в кардіології як збудливий центральну нервову систему.