З XII - XI ст. до н. е. складаються основи цивілізації античної Греції .. Від попередньої цивілізації (крито-мікенської) елліни отримали два дари, які перетворили їх назавжди в народ хліборобів і моряків - сільське господарство і мореплавання. Олива, виноградна лоза і кораблі - такі на довгі часи атрибути греків.
На Балкани греки проникли з півночі. Вони так довго кочували по великих степах Євразії, що навіть забули і назва того великого водного простору, яке позначається одним і тим же словом майже у всіх споріднених народів індоєвропейської групи. Їм довелося запозичити назву у жителів тієї території, де вони осіли: прибульці позначили море словом thalassa.
Саме у цих аборигенів, набагато більш цивілізованих, ніж вони самі, греки навчилися будувати кораблі і поступово перетворилися в майстерних мореплавців (рис.13).
Склавшись на місцевій гомерівської основі, але запозичуючи дещо і ззовні, античне суспільство сформувалося, насамперед, на базі розвинених торговельних зв'язків і середземноморського мореплавання.
В античній Греції виникає суспільство, яке має і традицію і вітає інновацію.
На відміну від попередньої крито-мікенської цивілізації, для якої характерно поділ суспільства на жорстко фіксовані касти, стани, греки виробили поняття «громадянин», замість сакралізації влади - влада, заснована на законі, вище якого нічого немає, замість традиційної форми державності - сильного централізованого держави, греки створили особливу державну систему - поліси.
Розглянемо більш докладно умови виникнення такого типу культури. Структуроутворюючих елементом античної цивілізації можна вважати поліс.
Типовий грецький поліс був крихітним державою, територію якого можна обійти з кінця в кінець за кілька годин, з невеликим числом жителів, більшість з яких знали один одного в обличчя, з одним міським центром, де збиралося Народні збори, знаходилися храми найбільш шанованих богів, ремісничі майстерні, проживало основне населення.
Місто стояло на березі моря або в декількох кілометрах від морського берега, але на узбережжі мав гавань або порт. У міському центрі жила велика частина населення поліса, часто більше 50%, в тому числі землевласники і хлібороби, які виїжджали щодня на обробку своїх ділянок. Спочатку основою полісної економіки було землеробство.
Місто було осередком ремісничої і торговельної діяльності. Малі розміри грецьких полісів приводили до того, що на їх території могло бракувати необхідних металів, стройового лісу або інших видів сировини, це сприяло ранньому виникненню товарних відносин. Товарні відносини, обіг товарів через ринок, через торгівлю стали однією з основ всього господарського життя поліса.
Серед грецьких міст можна виділити два основних типи:
· Поліс аграрний, з абсолютним переважанням сільського господарства, слабким розвитком торгівлі і ремесел, як правило, для нього характерно олігархічний устрій (Спарта);
· Поліс з великою питомою вагою ремісничих виробництв і торговельних операцій, товарно-грошових відносин, активною участю в громадському і політичному житті широких мас громадянства, демократичним устроєм (Афіни).
Якщо спробувати визначити домінанту свідомості грека - громадянина поліса, то нею, найімовірніше, буде відчуття свободи.
Поліс - це те єдине місце, де ти людина, бо тільки тут ти відчуваєш своє єднання на основі права, ти укритий від ворога міцними стінами, а від примх долі захищений богами, тут ти включений в родонепреривную ланцюг народжень - смертей, яка і тобі визначає конкретне місце в потоці буття, тут реалізуються цінності, які надають сенс життя.
Протиставлення особистості суспільству, людини колективу неможливо. Така тісна взаємозалежність людини і суспільства призводить до виникнення різних типів державного устрою, в тому числі і держави демократичного типу ( "демос" - народ, "кратос" - влада), яскравим представником якого стали Афіни.
Демократичний устрій держави втілювалося в участі громадян в народних зборах, судах, в прийнятті рішень державної важливості. У будь-якому полісі найважливіші справи вирішувало загальні збори громадян, які досягли 20 років, шляхом голосування. Такі зібрання скликали до 40 разів на рік. У проміжках діяв Рада 500, вибирати щорічно за жеребом з числа громадян, які досягли 30 років. Таким чином, держава не існувало "поза" і "над" громадянами, вони самі у своїй сукупності і були державою з усіма його культовими, цивільними та естетичними законами (рис.14).
Звичайно, в умовах рабовласництва такий лад з певною часткою умовності можна назвати демократичним. До того ж не всі жителі поліса були його громадянами. До громадян поліса належали корінні жителі, які проживають у цій місцевості кілька поколінь, які володіють спадковим земельною ділянкою, які беруть участь в діяльності народних зборів і що мають місце в фаланзі важко озброєних гоплітів. Правда, в розвинених торгово-ремісничих центрах, таких, як Коринф або Афіни, проживали втратили земельні ділянки громадяни, які займалися ремеслом або торгівлею. Їх цивільних прав не позбавляли, але вони ставали громадянами другого сорту.
Прибулі на проживання з інших грецьких міст, навіть з сусіднього поліса, розташованого в декількох кілометрах, не могли входити до складу громадян і становили особливу групу метеков, негромадян.
Для античного людини ораторське слово, хвилююче душі на площі, було найважливішим компонентом полісної "публічності" та символом духовного благородства, що відрізняє освічені народи від "безсловесних" варварів. Притому важливо, що це було саме "агоністичними" (змагальне) слово, слово як інструмент боротьби і суперечки, звинувачення і самозахисту, чи йшла мова про політичний виступі, судової промови або філософському діалозі.
Сила слова стає переважаючим знаряддям над іншими засобами влади.
Отже, відмітними рисами полісної демократії є гласність, рівність всіх перед законом, можливість рівної участі в управлінні державою, визнання першості громадських справ над приватними (і ті й інші рекомендується виконувати в єдності між собою, в разі конфлікту між ними - рішуче перевагу громадські).
Частиною моральних цінностей громадянина поліса стало почуття глибокого патріотизму (любові до Батьківщини) по відношенню до свого полісу. Варто було громадянину переїхати в сусідній поліс, як він перетворювався в метека, тому греки дорожили саме своїм полісом.
В системі цінностей, створеної цивільним колективом, важливе місце займали повагу до традиції. Таким чином, грецька державність вміло поєднувала в собі традицію і інновацію: через інститути виховання йшла трансляція ідеї громадянськості, що отримала загальну форму обов'язкової освіти (до VI - V ст. До н. Е.).
Важливо відзначити, що поліс, громадянська громада - це відмітна ознака античного світу. Греки не знали національної або расової винятковості в сучасному сенсі слова, вони ділили весь світ на зону цивілізації, яку тісно пов'язували з полісні типом пристрою, і зону варварства.
Мабуть, в поєднанні різноманітності і взаємної лояльності коренився один з найважливіших елементів грецького буття - агонистика - принцип змагальності, благородного змагання і окремих особистостей, і груп, і полісів в цілому з метою досягнення найкращого результату, нагородою за який ставало суспільне визнання і шану.
Дух змагання особливо яскраво проявився в спортивних змаганнях (Олімпійські ігри), але він поширювався і на інші сфери: риторику, мистецтво, політику і навіть на повсякденні справи.
Таким чином, система цінностей в полісі (свобода, повага до традиції і закону, патріотизм, дружба, громадянство) орієнтувала громадську думку на створення таких умов, при яких кожна людина пов'язаний з іншим і від нього залежить існування поліса в цілому.
У західній науці широко поширене розподіл культур на два типи: культура сорому і культура провини. основним критерієм для такого поділу є оцінка поведінки людини.
У культурі сорому оцінки мають зовнішній характер - схвалення або осуд членами цієї спільноти. У культурі провини на перший план висувається внутрішня система цінностей, "суд совісті", що не залежить від суду натовпу.
Античну культуру можна віднести до першого типу: боязнь сорому, страх здатися дурним, смішним належать до числа важливих мотивів, що визначають поведінку стародавнього грека в суспільстві. Звідси випливають і основні моделі поведінки людини - наслідування кращим і суперництво, прагнення до першості, до того, щоб стати першим серед багатьох.