Полярна зірка
Всю ніч сузір'я блискучі не уповільнюють хороводу
Навколо однієї зірки, що стоїть ніби в центрі небозводу.
До неї нахилилася вісь земна, її назвали ми Полярної.
Де північ, ми по ній дізнаємося і їй за це вдячні.
Головним зоряним компасом завжди служила Полярна зірка. Як же з її допомогою зорієнтуватися по сторонах горизонту?
Послідовність дій проста:- Необхідно відшукати сім практично однакових за яскравістю зірок Великої Ведмедиці, що утворюють фігуру Великого Ковша, добре відому навіть людям, далеким від астрономії. У більшості місць Північної півкулі Землі ці зірки не заходять за обрій, а, значить, видно всю ніч. Правда, через велику поглинання світла їх важко розрізнити там, де вечорами вони розташовані низько над горизонтом.
- Кожна із зірок Великого Ковша має свою назву.
Якщо перевести з арабської мови назви цих зірок, то виявиться, що вони, як правило, позначають частини тіла Ведмедиці, наприклад, Мегрец - це корінь хвоста. - Для пошуку Полярної зірки нам потрібні два орієнтири - Муракамі і Дубге. Саме в такій послідовності їх потрібно подумки з'єднати один з одним і продовжити цю пряму далі, а потім відкласти на ній п'ять відстаней, рівних відстані між Муракамі і Дубге.
Якщо стати обличчям на Північ, то легко визначити, що позаду - Південь, праворуч - Схід, зліва - Захід. Цей простий спосіб ще в давнину дозволяв відправлялися в далеку дорогу правильно вибрати напрямок на суші і на морі.
А ось чому Полярна зірка показує напрямок на Північ, можна зрозуміти з такої схеми.
Всі зірки, що оточують Сонячну систему і відповідно Землю, знаходяться від нас на різному видаленні. Але через величезності відстаней, що розділяють нас, нам не вистачить і ста років, щоб помітити як окремі зірки зміщуються відносно один одного. Тому візерунки-сузір'я, які вони утворюють, умовно можна назвати нерухомими і незмінними.
А раз так, то все сузір'я, близькі і далекі космічні об'єкти (Сонячна система, туманності, зоряні скупчення, галактики) астрономи представляють нанесеними на нерухому Небесну сферу.
На небесній сфері, також як і на Землі, є свої екватор і полюси. Небесні полюси знаходяться над земними, так як лежать на продовженнях уявної осі обертання Землі.
І тому, коли внаслідок обертання Землі нічному спостерігачеві здається, що зірки переміщуються по небосхилу, Полярна залишається нерухомою (на фотографіях, зроблених нерухомою фотокамерою, цей ефект особливо помітний). Значить, її можна використовувати як орієнтир.