У кожного тигра в джунглях є своє місце проживання, на території якого звір полювати. Як правило, у далекосхідного підвиду він більше, ніж у туранського і бенгальського.
Пояснюється це тим, що кількість дичини на одиницю площі в тугаях і очеретах Середньої Азії і Казахстану, в лісах Індії більше, ніж на Далекому Сході. У Сіхоте-Аліні було визначено ділянку проживання одного тигра, який опинився рівним чотирьом тисячам двомстам квадратним кілометрам.
А долина Вахша індивідуальну ділянку рідко перевищував 30-40 квадратних кілометрів. Одна тигриця в Індії мала ділянку в 60 квадратних кілометрів, але зазвичай полювала в районі 20 квадратних кілометрів. Коли дичини стає мало, тигр залишає свою територію. У голодні роки в пошуках їжі звірі йдуть на 500-1000 кілометрів від постійних місць проживання.
Полювання тигра за кабанами, ізюбра, оленями найчастіше відбувається «скрадом». Наблизившись до тварин з підвітряного боку, він вичікує, коли жертва підійде ближче, і кидається на неї, роблячи кілька стрибків. Влітку, особливо в спеку, хижаки підстерігають видобуток у водопоїв.
На Далекому Сході відомі випадки, коли хижак чекав ведмедя на скелі і звідти кидався на клишоногого. Влаштовуючи засідку і атакуючи раптово, тигр ставить себе в більш вигідне становище по відношенню до ведмедя.
Він валить жертву ударами передніх лап і вбиває, прокушуючи шийні хребці іклами, довжина яких сягає до шести сантиметрів. Якщо прокусити шийні хребці відразу не вдається, він, упершись лапами в груди тварини, робить різкий рух головою і ламає жертві хребет.
Але не завжди справа закінчується так швидко і просто: зі старим кабаном - сікачем, ведмедем чи биком доводиться нерідко повозитися і довше.
На велике, сильне тварина тигр нападає збоку або ззаду. Спереду - небезпечно: сікач озброєний іклами, буйвол - рогами, а у ведмедя теж зброя, що і у тигра. Якщо полювання тигра була невдалою і жертва вислизнула, хижак намагається нагнати її, але, пробігши 100-200 метрів галопом, кидає переслідування: відмінний ходок, тигр не може довго бігти з великою швидкістю.
З особливим завзяттям переслідує він свою улюблену здобич - кабанів. На Далекому Сході, щоб виявити стадо, хижак нерідко забирається на високі скелі, звідти добре видно річкова долина, і оглядає околиці. У пошуках здобичі тигр часто йде по гребеню хребта.
Убивши тварину, тигр або відразу приступає до «обіду» або на початку п'є. Один індієць, який спостерігав за тигром із засідки, розповів, як тигр напав на теля антилопи і вбив його. Після цього хижак деякий час сидів на своїй видобутку і важко дихав. Через кілька хвилин тигр встав, підійшов до води і почав пити, після чого повернувся, схопив теляти за шию і зник.
Наївшись, смугастий хижак багато п'є, потім лягати відпочивати. Таке чергування відпочинку і пиття триває поки повністю вся туша НЕ буде з'їдена. Правда, повернувшись до видобутку після сну, він часто знаходить лише залишки бенкету: вовки, гієни, шакали, лисиці та інші хижаки намагаються насититися під час відсутності владики джунглів.
Посилено переслідуючи кабанів, тигр уникає нападати на старих сікачів, озброєних гострими іклами і захищених товстою шкірою і шаром жиру. Але коли інший видобутку немає, а хижак голодний, він не пропустить сікача. Буває, що сікач вчасно помітить тигра і приготується до оборони. В такому випадку полювання тигра припиняється.
Але нерідко хижак вступає в бій, і навіть часом в сутичку не на життя, а на смерть. Звичайно ж він часто виходить з неї переможцем, але при цьому отримує більш-менш важкі рани. Іноді верх бере і кабан; а буває і так, що обидва ворога гинуть.
Так, в Наприкінці 1913 року на Сир-Дар'ї, недалеко від Петровська, тигр напав на кабана, але відразу не зміг його прикінчити. Почався бій ... Поступово з очеретів борються перейшли на лід замерзлої річки. Там кабан розпоров тигру черево, але все-таки був убитий могутнім хижаком.
Полювання тигра на таких великих тварин, як лосі, кабани, олені різних видів, буйволи, слоненята, ведмеді, хижаком не пропускається.
На Далекому Сході він переслідує косулю, полює на вовків, при нагоді ловить борсука або рись, не відмовляючись навіть від зайця і рябчика. Влітку він охоче їсть траву, ягоди, плоди дикого винограду та інші фрукти, восени - кедрові горіхи. У голодні часи могутній хижак не гребує і личинками, комахами, жабами. Іноді він ловить рибу.
В Індії тигри полюють на дикобразів, ловлять павичів, а під час повені полюють на черепах і навіть крокодилів.
У Середній Азії і Казахстані тигри харчувалися кабанами, оленями, козулями, джейранами, зрідка - мишами, пернатими і навіть комахами, серед яких перше місце займала сарана. Восени і взимку тигри охоче поїдали різні плоди і ягоди, і навіть колючий обліпиху.
У битвах з сікачами нападаюча сторона - завжди тигр. Інша справа - бурий ведмідь, в інших випадках сам виступаючий проти цього хижака. Причому саме бурий, бо більш дрібного і слабкого гімалайського ведмедя, що мешкає у нас на Далекому Сході, тигр активно переслідує і порівняно легко з ним розправляється.
Полювання тигра на сильного бурого ведмедя завжди дуже небезпечна. Незважаючи на те, що тигр досить спритним, стрімкий і рухливий ніж клишоногий, однак страшна сила, залізна хватка ведмедя становлять чималу небезпеку для владики джунглів.
Тому результат битви в кожному окремому випадку різний. Загалом, частіше переможцем виявляється тигр, що вбиває і пожирає ведмедя. Але не рідко бій закінчується не на користь тигра, і він сам потрапляє на обідній стіл свого ворога.
У тропічних країнах тигри залишають у спокої дорослих слонів і носорогів і часто отримують відсіч від диких буйволів. Сутичка з биком закінчується, як і сутичка з сікачем, або загибеллю обох тварин, або найчастіше, буйвола. Буває, гинуть і тигри, хоча завжди встигають поранити противника.
В Індії у них є і такий небезпечний ворог, як червоні вовки. Кожен вовк незмірно слабкіше тигра, але зграя представляє для величезної кішки страшну небезпеку, тому тигр намагається не попадатися на її шляху. Відомі випадки, коли червоні вовки в кровопролитних боях розривали тигра на шматки, хоча він встигав кілька вовків знищити і багатьох поранити.
У разі нестачі звичної для тигрів їжі, вони можуть полювати і на домашню худобу. Це полювання тигра відбувається, як правило в зимовий час, коли видобуток їжі утруднена і може бути викликано станом самого звіра, який через старість не здатний вже до полювання на великих диких тварин, і головне, різким скороченням кількості дичини.
Зменшення числа диких тварин може пояснюватися як їх міграцією в результаті виниклих несприятливих умов для проживання, так і прямим винищуванням їх людьми. Таким чином, знищуючи і розлякуючи дичину, людина найчастіше сам змушує тигра винищувати домашніх тварин.
Так, взимку 1860 в станиці Доброї в Приамур'ї тигри днем заходили в село, нападали на подвір'ях на собак та інших домашніх тварин, і навіть на собі несли спокійно велику рогату худобу. Місцеве населення не переслідувало їх, перебуваючи в панічному стані через безстрашності самих хижаків.
Тигри різали худобу і в наступні роки. У дев'яностих роках 19 століття були відзначені нападу на поштових коней. Тигри за одне літо зарізали до 50-и коней. Доведені до відчаю селяни змушені були почати рішучу боротьбу з цими хижаками.
З роками полювання тигра на домашню худобу ставала все рідше. Справа в тому, що російські селяни і козаки поступово почали вивчати повадки хижака і згодом стали на нього полювати. Тим часом ці звірі мають здатність досить швидко змінювати свою поведінку в залежності від дії людей. Анітрохи не побоюючись корінних жителів, тигри стали тікати при появі мисливців.
В останні роки нападу на худобу - явище вкрай рідкісне. Так, в сімдесятих роках в Примор'ї протягом одного десятиліття тільки один тигр знищив великої рогатої худоби в кількості 25 штук. Коли його вбили, виявилося, що це було старе тварина, не здатне до полювання на диких звірів. Ясно, що таких хижаків необхідно вчасно відстрілювати.
Є, однак, одне домашнє тварина, від нападу на яке тигр не може втриматися навіть тоді, коли він ситий. Йдеться про собаку. Відомо, що тигр часто ризикує життям, а то і сплачується нею при спробі схопити собаку з-під ніг мисливця.
У захоплюючій повісті Ель-Регистана «Джульбарс - владика джунглів» можна прочитати про те, як хижак схопив собаку, яку на довгому повідку тримав прикордонник, який їхав на коні. Тигр був ситий і все-таки зважився на напад.
Більша перевага в їжі тигри віддають собакам, мабуть тому, що в їх м'ясі є особливий смак або позначається вікова ворожнеча кішок і собак. Таким чином, природна їжа тигра - дикі тварини. При певних обставинах тигр нападає і на домашню худобу. Але скільки ж потрібно їжі тигру, щоб йому насититься?
За підрахунками фахівців, полювання тигра на Далекому Сході показала, що хижак з'їдає за рік в середньому по тридцять великих тварин вагою 100 кілограм кожна, не рахуючи іншої їжі.
Цією статтею варто поділитися з друзями. Тисни!