1. Влітку і восени.
Собака, яка радує мисливця на водяній полюванні і приносить йому користь, повинна мати особливу схильність до мокрої стихії - вона повинна її любити, а не боятися. Цей принцип я досить міцно встановив вже в попередніх розділах, коли давав керівництво до випробування мисливських здібностей собаки, а також до попередніми вправам в роботі по воді. Правда принципи дуже часто такі хороші бувають на папері і чудово легко потрапляють в ящики «сивий теорії». На практиці ж справа нерідко приймає зовсім інший оборот.
Який мисливець з легким серцем кине собаку з тонким чуттям і видатними здібностями до роботи по крові - кине тільки тому, що вона неохоче йде в воду? З іншого боку, хто стане годувати і водити на полювання ні до чого не потрібну дворняжку тільки за те, що вона в воді почувається, як справжня гадюка? Робота по воді вимагає абсолютно особливих здібностей, і тому ми кладемо ретельний племінної підбір в основу всіх вимог, необхідних для того, щоб визначити придатність собаки для цілей водяній полювання.
Ми ніколи не зможемо примусити собаку шукати, труїти або задушити хижака; подібним чином нам ніколи не вдасться змусити собаку піти за підстреленої качкою через воду очеретяної заплави або взагалі покинути берег! Спонукальною причиною до роботи - а особливо до роботи по воді - залишається власна пристрасть собаки до полювання. З цієї точки зору написано все наступне тут керівництво до водяної полюванні. На першому плані передбачалося показати мисливцеві, як зробити по можливості корисною в воді всяку собаку, яка не володіє великими схильностями до цієї роботи; і в той же час як правильною постановкою справи уникнути небезпеки украй зіпсувати таку собаку. На водяній полюванні доводиться пускати собаку на пошук, змушувати її підкрадатися до дичини, наганяти дичину на мисливця і, нарешті, робити стійку. При всіх видах полювання собака безумовно необхідна, так тільки в дуже рідкісних випадках мисливець може дістати дичину без сприяння хорошого apporteur'a.
Я рекомендував би мисливцям перший час не водити молоду собаку на полювання, що вживаються великою компанією; набагато краще буде, якщо ви пустите її одну зі старою, досвідченої собакою. Як тільки помітите в очеретяної зарості, не дуже густий, щоб могла пройти собака - низку каченят, придатних для полювання, негайно починайте роботу: шукайте качок, пускайте на пошук собаку і намагайтеся підігнати їх на край очеретяної зарості. Я - рішучий противник звички деяких мисливців відбивати пострілом від низки матку, щоб не пішли каченята. Якщо мова йде про те, щоб дати собаці таку роботу, яка б порушувала її пристрасть, то я можу тільки порадити звернутися в цьому випадку до старого доброго правилом - стріляти стару качку, як тільки вона підніметься і полетить через очерет. Залишившись без ватажка, каченята відразу ж кинуться в різні боки, і у молодого собаки на цілі години буде така робота, яка здатна порушити її пристрасть до самих крайніх меж. Перш за все треба запастися достатньою кількістю камінців завбільшки з волоський горіх; тому що в разі потреби їх не завжди можна знайти на місці. Камінці ці знадобляться для того, щоб, кидаючи їх, показати собаці те місце, куди впала підстрелена качка: собака не бачить сама в очереті. Після декількох вправ вона зрозуміє, що камені кидають потім, щоб показати їй, куди плисти.
Само собою зрозуміло, що на воді постріл не може служити для собаки наказом лягати. На водяній полюванні не слід привчати собаку лягати по пострілу навіть і в тому випадку, коду вона знаходиться на березі. Командувати собаці «принеси!» Рекомендується негайно ж як тільки впала дичину - і ось чому: по-перше, собака звикає при звуці пострілу направляти очі в ту сторону, куди впала птиця, а це дуже важливо в тому відношенні, що полегшує пріноску дичини з ледь прохідних очеретяних затонів, порослих кучерявими рослинами. По-друге, собака виявляє тут набагато більшу пристрасть в пріноске, ніж в тому випадку, коли за допомогою гарапника її примушують лягати і йти за дичиною тільки після деякої паузи.
Шум, вироблений крилами качки, собака звикає дізнаватися дуже швидко і йде прямо на нього; але, крім того, шум цей призводить собаку в таке сильне збудження, що вона жартома переносить всі труднощі, а взимку це особливо важливо.
Всякий мисливець згодом побачить, наскільки справедливий мій принцип ніколи не примушувати собаку до роботи на воді, ніколи не карати її під час самого полювання і навіть не брати суворого тону в голосі. Здоровий глузд повинен підказати кожному, що на водяній полюванні собака діє виключно під впливом своєї пристрасті; всякі покарання, прікріківанія неминуче виженуть з неї останній залишок цієї пристрасті. Як можна розраховувати, що собака з боязні покарання піде в холодну воду, стане з великими труднощами пробиратися до качці крізь цілий лабіринт витких рослин? Тільки абсолютна неуцтво здатне дійти до таких висновків!
Тому ми будемо говорити тут про такі собаках, які не йдуть в воду з інших причин. Якщо ви маєте підставу припускати, що собака, не дійшовши до качки, повернеться з половини шляху, ні в якому разі не треба наказувати їй: «принеси!» Команду «принеси!» Собака звикає розуміти як вираження безумовного наказу, невиконання якого неминуче тягне за собою покарання.
Не звертаючи безпосередньої уваги собаки на лежачу в очереті качку, підбадьорити її словами: «шукай, собаченька!» І змусьте працювати як звичайну шукача, а самі тим часом, кидаючи камінці, намагайтеся направити її так, щоб вона, пливучи за вітром, носом дізналася , де лежить качка. Якщо ж собака все-таки відмовляється працювати, то змусьте її спочатку пошукати де-небудь в іншому місці, дайте постріл з метою показати собаці, що перед нею якась дичина, і потім знову йдіть до води. Пошук завжди слід робити з підвітряного берега, так як в цьому випадку всі вигоди на стороні собаки. Взагалі, варто собаці хоч один раз знайти качку - вона тільки в дуже рідкісних випадках стане відмовлятися від пріноскі; інакше вона зовсім не здатна до роботи на воді, і очікувати від неї нічого.
Чи не буде також великої біди, якщо ви таку собаку привчите гарячкувати по пострілу: вдаривши по якій-небудь птаха, біжіть по берегу і весь час наполегливо повторюйте: «принеси! принеси! »
Таким прийомом дуже часто вдається досягти того, що, прийшовши в сильне збудження, собака зовсім перестає боятися води і скоро стає цілком придатною для пріноскі. Для хорошого мисливця немає ніяких труднощів стримувати свою собаку на польовий полюванні, а у поганого собака і без цього на воді завжди буде гарячкувати.
Тут доведеться взяти до уваги і деякі інші випадки, по відношенню до яких все вищесказане залишається в повній силі. Іноді собака, дізнавшись, що нема чого боятися покарання, починає відмовлятися від роботи на воді; відбувається це завдяки впертості або ж від вродженого тупоумства собаки. Бувають, навпаки, і такі собаки, карати яких абсолютно марно. Але як тільки мисливець переконався, що виною за все не боязнь води, а просте впертість чи капризи собаки, треба вдатися до покарання: якщо собака, замість того, щоб по команді мисливця обшукати всю очеретяну хащу, не рветься виконати наказ, різким тоном відкличте її назад , потім надіньте на неї корали тісніше ніж зазвичай і прив'яжіть на ремінь. Одна з найважчих завдань собаки на водяній полюванні - це пріноска підстреленої качки, особливо такий, яка ще може перелітати. Всякий мисливець, кому багато доводилося полювати за старими водам, порослим густим очеретом і кучерявою рослинністю, знає, як рідко вдається собаці принести літаючу качку з такої води.
Нехай мисливець ніколи не б'є далі як на 40 кроків; йому дуже рідко доведеться тоді мати справу з такими качками, у яких роздроблені тільки кістки крил. Якщо дріб потрапить качці ще і в тіло, то вона дуже швидко слабшає, і тоді їй навряд чи вислизнути від хорошого собаки. Для справжнього мисливця дуже важливі ознаки, за якими він може зробити висновок, підбито у качки тільки крила або ж заряд потрапив добре. Перш за все треба звертати увагу на те, як качка тримає під час падіння шию. Якщо шия і голова опущені, щодо пріноскі нема чого турбуватися: качка тоді подстрелена добре і пірнати більше не буде. Інша річ, якщо качка, падаючи в повітрі, махає крилом, прямо тримає шию і, впавши, блискавично зникає під водою. Ці ознаки дають можливість підозрювати, що у ній перебито тільки крило. Але раз вона пірнає не негайно ж, а тільки, коли підійде собака, то це означає, що дріб потрапила їй ще куди-небудь і вона скоро ослабне.
При пошуку підстреленої качки треба дотримуватися нижченаведені правила. Якщо підстрелена качка впала в заплаву, куди собаці не пройти крізь непроникний ліс очерету і витких рослин, не варто безцільно стомлювати собаку, залиште це новачкові. В крайньому випадку пошліть собаку в те місце, де впала качка, і якщо вона там нічого не знайде, покличте її свистом назад. Качка, значить, тільки підбита і шукати її треба в інший спосіб. Єдине і притому небажане наслідок негайних пошуків - то, що вони триватимуть дуже довго. Тому йдіть далі і повертайтеся на це місце через дві-три години або навіть на наступний ранок. Підстрелена качка ніколи не залишиться на середині води, якщо тільки її не турбують. Вона завжди припливає до іншого берега і залишиться там одна з своїми болями в прибережній траві або в очереті невеликий заплави; на річках качка йде звичайно за течією. Почекати трохи з пошуками рекомендується вже через те одне, що качка знесилює і внаслідок пухлини розбитого крила в значній мірі втрачає здатність до руху.
Якщо ж пошук за цим способом залишається без результату, тим часом берег обшуканий на відстані декількох сот кроків, то нехай все-таки собака обережно шукає і на зворотному шляху; в разі якщо собака нападе на качку, окриком: «бережи!» зупиніть і не дозволяйте схоплювати, а змусьте її зробити стійку. Якщо собака стоїть у напрямку до води, постарайтеся побачити качку і потім бийте її з-під собаки наповал. Тому треба привчати собаку робити стійку по підбитим качці, не проводячи безплідних спроб схопити її. В крайньому випадку змусьте собаку оббігати прибережні околиці кроків на сто завширшки і те ж саме зробіть на іншому березі.
2. Водяна полювання взимку.
Загалом під час роботи собаки на водяній полюванні по зими треба дотримуватися таких правил:
У собаки повинна бути щільна густа шерсть.
Вона ні в якому разі не повинна бути молодше двох років і в продовження осені повинна загартуватися на водяній роботі. Зніжені собаки, виховані в кімнаті, не для цих труднощів.
Хворі або одужують собаки, суки під час тічки, щенние або зі щенятами нехай залишаються вдома.
Перед полюванням собаки отримують хорошу м'ясну їжу. Ніколи не слід водити їх у водяну роботу в розпаленілому стані, після цькування.
Якщо собака ввечері повинна йти по качках, їй необхідно як слід просохнути; тому її не можна перед цим посилати в воду.
Самим же головним правилом при полюванні на качок залишається наступне: убиті наповал і підстрелені качки повинні лежати в воді до кінця полювання, і потім собака негайно починає їх приносити. Качок з підбитими крилами в разі необхідності доводиться шукати на інший день вранці, як це було зазначено раніше.
Якщо собака виходить з води, не беріть її на сворке, але нехай вона бігає і грається, скільки їй завгодно. Це необхідно для того, щоб уникнути небезпеки застудити собаку, тим більше що тривалий бігання найлегше викликає в її організмі потрібне протидія зовнішньому охолодження.
Якщо ж собака відмовляється йти в воду і, тремтячи від холоду, продовжує стояти на березі, залиште все способи примусу: холодна вода не місце виправляти недоліки дресирування.
Прийшовши додому, гарненько витріть собаку соломою і введіть її в таке місце, куди за інших обставин вона ніколи не повинна входити - в теплу кімнату. Тут її почесне місце біля ніг свого господаря. Через деякий час дайте їй корму.
У свою будку, вистелену сухою соломою, собака входить тільки через дві години, коли шерсть на ній цілком висохла.
Є цілі сотні гріхів проти цих «десяти заповідей» водної полювання взимку, і між тим кожен з них ставить собаку в небезпечне становище.
Якщо північні качки залишаються зимувати у нас, полювання на них виробляється головним чином вранці і вечорами, і ось тут-то і гине безліч собак. Багато мисливців роблять непрощенну помилку - посилають собаку в воду за кожної вбитої качкою і до кінця полювання змушують її з мокрою шерстю лежати на холоді. Немає слів, немає виразів, щоб засудити таке невігластво!
Найбільша небезпека для собаки - це потрапити в таку заводь, яка біля берега покрита міцним льодом, посередині ж має тонкий, оманливий льодок. Якщо поблизу немає особливих рятувальних засобів - геста з гаком, очерету та ін. Безпорадна собака звичайно гине, так як страх і холод швидко забирають у неї останні сили.
Тому мисливець повинен володіти великою обережністю і бути дуже досвідченим, раз він бажає уникнути тих небезпек, які загрожують його собаці.