Краків - остання зупинка на нашому шляху в Польщі і тут заплановано два повних дні. Цього часу мало для вдумливого вивчення міста, але досить для огляду без відвідування музеїв. Краків в плані пам'яток сильно відрізняється від Варшави, де Друга світова практично не залишила історичних пам'яток. У Кракові, навпаки, збереглося дуже багато споруд, починаючи з XIII століття. Не кожен європейський місто може похвалитися такими старожитностями. Тому Краків нерідко називають польськими Афінами.
Де зупинитися: в Кракові або околицях
Втім, почнемо розповідь про Краків ні з розмови про історію, а з приземленого: де зупинитися. Зупинилися ми не в самому Кракові, а в невеликому містечку під назвою Величка в парі десятків кілометрів від Кракова. Це невелике містечко насправді теж вельми популярний у туристів завдяки соляним шахтам, нині перетвореним в музей і стали однією з головних визначних пам'яток всієї Польщі. Але мова сьогодні піде не про шахтах, а про питання виключно практичного характеру, а саме від тому, де зупинитися: в Кракові або Величці, як дістатися від Велички до Кракова на громадському транспорті. Вся ця інформація може бути дуже корисна при відвідуванні міста, так як дозволить з мінімальними витратами оселитися в місті або його околицях і відправитися в соляні шахти, не вдаючись до дорогих послуг туристичних агентств.
Після довгих пошуків готелю в Кракові (а хотілося, щоб ближче до центру, щоб не занадто накладно і ще стоянку для авто хотілося безкоштовно) вирішили пошукати житло не в центрі, а по околицях. Але виходило, що пов'язані з розташуванням незручності (добиратися доведеться автобусом і можливо навіть з пересадкою) не компенсують різницю в ціні. У підсумку вирішено було пошукати готель або апартаменти зовсім не в самому місті і таке місце знайшлося. Апартаменти SailtApart розташовані в 15 хвилинах пішого ходу від залізничної станції Величка, від якої до головного вокзалу Кракова 20 хвилин їзди на комфортабельній електричці за 3,5 злотих в одну сторону.
Апартаменти виявилися дуже гідними - сучасний ремонт і обладнання, чистота і комфорт. Цікаво, що, оселившись в цій міні-готелі, ви не зустрінетеся з господарями - їх тут просто немає. Управління цим міні-готелем відбувається дистанційно. Після списання вартості проживання з вашої картки, власник надсилає вам код від вхідних дверей, увійшовши всередину, ви вводите ще один отриманий від нього код і отримуєте ключ від свого номера і пульт управління воротами і далі ви сам собі господар. До соляних шахт і того менше, так що таке розташування дозволило подивитися все найцікавіше не тільки в самому Кракові, але і його околицях.
Пам'ятки Кракова. пішохідний маршрут
Зійшовши з поїзда, ви відразу опиняєтеся в центрі міста, далі залишається тільки визначитися, в який бік рухатися. Найкращим маршрутом, особливо якщо ви в Кракові вперше, буде Королівська дорога.
Карта Королівської дороги в Кракові
До слова, популярні туристичні маршрути по містах в Європі часто будуються відповідно до шляху проходження королів, що не дивно - правителі завжди добиралися до місць свого проживання по найкрасивіших вулицях міста. У Празі ми теж прогуляємося по Королівській дорозі.
Якщо до Кракова ви приїхали поїздом, то перше, де опинитеся, вийшовши з вокзалу (тут же, до речі, величезний торговий центр), буде привокзальна площа. Щоб потрапити в старе місто, рухатися потрібно в бік парку (покажчики «Old town») допоможуть не заплутатися. Далі ви опиняєтеся в парку. Прямо по дорозі вам зустрітися туристичний інформаційний центр, де можна купити квиток на екскурсію і абсолютно безкоштовно отримати карту міста.
З барбакана (фортифікаційна споруда) починається старе місто. Барбакан служили для додаткового захисту міських воріт. Власне вважається, що Королівська дорога теж починається тут. Уздовж фортечних стін розтягнулися ряди торговців всілякої туристичної продукцією.
В цьому плані цікавіше пішохідна екскурсія з місцевим гідом. Знайти російськомовних гідів можна на місці, але можна домовитися і заздалегідь, попередньо почитавши відгуки.
Неспішним кроком ми добираємося до головної площі міста. Тут доречно згадати, що Краків досить тривалий час був столицею Польського королівства - з 1038 по 1 596 роки, тобто майже 6 століть. Згадати про коштує для того, щоб зрозуміти, що історична частина Кракова - це історія Польських королівських династій. Основна частина часу існування польської монархії доводиться на саме на той період, коли столицею Польщі був Краків, а не Варшава.
Це ще один аргумент на користь того, що Краків варто розглядати в якості обов'язкової частини програми відвідування Польщі, якщо звичайно, ця програма включає в себе вивчення історії країни.
На ринковій площі панує певний хаос, що взагалі-то властиво ринковим площами. Хоча, зізнатися, навряд чи жителі сучасного Кракова відправляються за покупками на головну площу міста, яку давно окупували туристи. Площа усипана лотками з сувенірами та продукцією місцевих фермерів. Тут же, прямо на відкритому повітрі, смажать свинячі рульки, ковбаски і багато чого ще, пропонуючи туристам скуштувати справжньої польської їжі. Тут же місцеві пивовари торгую на розлив пінним і квасом (так-так, поляки не в курсі про російський квас, думають, що це національний польський напій).
Головним же серед усього цього ринкового балагану підноситься Маріацький костел, він же Церква Успіння Пресвятої Діви Марії, він же Архіпресвітеріальний костел Взяття на небо Пресвятої Діви Марії. Кам'яний костел на цьому місці з'явився в першій половині XIII століття (до цього був дерев'яний). Зрозуміло, в перебігу шести століть будівля видозмінювалася, свою лепту внесло землетрус 1142 року зруйнував звід харама, і все-таки костел дожив до наших днів у тому вигляді, в якому їм милувалися наші предки (точніше предки поляків). Важко не помітити на Риночнйо площі ще одну висотку - головну міську ратушу, точніше її вежу.
Зараз в ратуші розташований Історичний музей Кракова. При бажанні можна піднятися на оглядовий майданчик, і побачити місто з висоти пташиного польоту. Так в неспішному хитанні королівським шляхом непомітно пролетіла перша половина дня в Кракові, а після обіду по-польськи, ми вирушаємо на огляд Вавельського замку, якому ми присвятимо наступний пост.