Вся ця астрологічна ахінея давно повинна бути забута. Але є люди, які в це вірять. Їх так багато, що впору говорити про астрологічну секті. Ще ніколи просте наукове повідомлення на освітньому порталі NASA SpacePlace не викликало такої бурхливої реакції в жіночих журналах. А адже вчені всього лише нагадали, що положення сузір'їв щодо екліптики Сонця постійно змінюється через прецесії.
Потрібно визнати, вийшов знатний тролінг з боку НАСА.
NASA SpacePlace дає коротку довідку, що таке зодіак і зодіакальні сузір'я.
Зодіак (з грецької, «коло з тварин») - це пояс близько екліптики, по якій відбувається видимий річний рух Сонця, а також послідовність ділянок, на які ділиться цей пояс. У той час як Сонце рухається майже строго по екліптиці, а різні сузір'я періодично зміщуються на північ від або на південь від екліптики. Екліптика проходить через 13 сузір'їв: Овен, Телець, Близнюки, Рак, Лев, Діва, Терези, Скорпіон, Стрілець, Козеріг, Водолій, Риби і Змієносець, але останнім вирішили ігнорувати для зручності.
Коли Земля, Сонце і сузір'я знаходяться приблизно на одній уявної лінії, то астрологи вважають, що в цей час «Сонце знаходиться в такому-то сузір'ї».
У стародавні часи астрономи в повному обсязі розуміли, як рухаються Земля, Сонце і зірки. Вони не розуміли масштабів Всесвіту, але все одно не залишали спроб знайти якусь закономірність. Вони посилено намагалися розібратися в тому, що бачать на зоряному небі. Завдяки багатому людській уяві астрономія цілком гармонійно вписалася в багато стародавні релігії.
Люди уявили, що сузір'я можуть бути важливими символами, розповідати історії про їх богів і служити ілюстрацією міфів, стародавніх історій та оповідей. Відлуння тих давніх язичницьких релігій і міфів ми спостерігаємо зараз у вигляді «гороскопів» в жіночих журналах.
Вперше поняття зодіаку і зодіакальних сузір'їв ввели в Вавилоні приблизно 3000 років тому. Оскільки в Вавилоні використовувався календар з 12 місяців, заснований на фазах Місяця, то дуже зручно було поділити зодіак на 12 рівних частин, які відповідають місяцям.
За вавилонським джерел, вони налічували 13 зодіакальних сузір'їв, так що від одного для зручності довелося відмовитися. На жаль, навіть після цього деякі з обраної дюжини не зовсім добре вписувалися в відведену 1/12 частину року і виходили за рамки свого сегмента. Наприклад, Сонце проходить на тлі сузір'я Діви протягом 45 днів, на тлі Скорпіона - 7 днів, на тлі Змієносця - 18 днів. Все це спростили, а Змієносця викинули взагалі.
За подію 3000 років картина ще трохи змінилася. Справа в тому, що при обертанні Землі спостерігається прецесія земної осі з періодом 25800 років.
Прецессия з періодом 25800 років відбувається під впливом гравітації Місяця, Сонця і неоднорідності щільності розподілу мас усередині Землі.
Давнім астрономам не було це відомо, так що вони не припускали зміщення зодіакальних сузір'їв щодо календарного року. Але саме це сталося. Тому актуальна картина зодіаку трохи відрізняється від тієї, яку розрахували 3000 років тому.
Ну, а тролі з NASA SpacePlace відзначають, що від поправок на прецесію точність «гороскопів» не зміниться. Вона була нульовою, такий і залишиться. На жаль, частина населення не припинить від цього шукати магічні поради для свого життя. Наприклад, 21% жителів Великобританії читають гороскопи «часто» або «дуже часто», а 25% респондентів вважають астрологію «дуже наукової» дисципліною. Дивно, але навіть в наукових журналах іноді публікуються наукові роботи, присвячені астрології.