Утопічні вчення XVI в. пов'язані насамперед з працями англійського гуманіста Томаса Мора, італійського ченця Томмазо Кампанелла і німецького реформатора Томаса Мюнцера (про який вже говорилося в розділі про Реформації).
Творчість Мора є яскравим виразом гуманістичного морального ідеалу, вченням про гідність людини і її свободу. Трагічні обставини його смерті як би предзнаменовало кінець мрій про золотий вік, проголошує платоновской Академією у Флоренції, а також крах «християнського гуманізму» Еразма Роттердамського.
Він висловлює думку про необхідність великих суспільних перетворень, спрямованих на реалізацію царства божого на землі, закликає відповідно до християнської совістю до ліквідації приватної власності і експлуатації. На відміну від Мора він повністю переконаний в можливості реалізації цього перевороту силою масового повстання. Кампанелла стає на чолі змови в Калабрії, окупованій іспанцями. Після поразки змови він втік, був схоплений і засуджений на довічне ув'язнення. Провів у в'язниці більше 25 років, написав там більшість своїх книг, в тому числі «Місто Сонця».
Державний устрій Сонячного міста являє собою ідеалізовану теократичну систему, на чолі якої стоїть жрець, перший духівник, Метафізик, зазначений сонячним символом. Його помічники - Влада, Мудрість і Любов - займаються питаннями війни і миру, військовим мистецтвом і ремеслом; вільними мистецтвами, науками, шкільною освітою; питаннями контролю народжуваності, виховання, медициною, землеробством і скотарством. Політична, світська влада переплітається з церковної, духовної. Релігія громадян міста Сонця зливається з філософією природи, завдання полягає в їх об'єднанні.
У програмі Кампанелли, його бачення майбутнього також є вимога всесвітнього об'єднання людей, очолити яке має тато. Римський сенат, що складається з представників інших держав, повинен вирішувати всі спірні питання мирним шляхом.
Ми говоримо про них як про попередників подальшого утопічного соціалізму, що є продуктом вищого ступеня розвитку капіталістичного суспільства. Великі утопісти XIX століття Сен-Сімон і Фур'є у Франції, Оуен в Англії сходили до них і посилалися на них при розробці своїх систем.
Очевидно, що величезні революційні зміни в філософії супроводжувалися протиріччями і конфліктами. Шлях до нового не проходив по прямій висхідній лінії, але, навпаки, при збереженні загальної схоластичної орієнтації в ньому перепліталися елементи старого і нового способів мислення, траплялися і компроміси, але при цьому нове філософське мислення вимагало свого вираження. Пантеїзм Ренесансу, прогресивний в даних історичних умовах, висловлював розбіжність зі схоластичним спіритуалізмом. У той час лише в його рамках могли проявлятися "матеріалістичні тенденції, але ні в якому разі не поза ним.
Основною ознакою філософії Ренесансу є його світська, земна спрямованість. Якщо предметом середньовічної філософії був бог, то нині на перше місце виступає природа. Співіснування і взаємний вплив розвивається експериментальної науки і філософії були для Ренесансу надзвичайно важливими і представляли собою перспективні зародки подальшого розвитку філософії. Значення філософії Ренесансу можна коротко представити в тому сенсі, що в цілому вона, власне, створила основу філософії Нового часу. Період філософії Ренесансу являє собою необхідний і закономірний перехід від середньовічних філософських традицій до філософії Нового часу.