Для американців похід в кіно асоціюється з запахом повітряної кукурудзи, яку неодмінно їдять глядачі під час сеансу. Останнім часом попкорн почали продавати і в фойє російських кінотеатрів. Нашому глядачеві він теж припав до смаку. А звідки взялася ця традиція? Давайте розберемося, коли з'явився попкорн і чому став такий популярний в світі ...
Батьківщиною попкорну слід вважати Центральну Америку. Цікаво, що спочатку його виробляли зі звичайної кукурудзи, а з особливого сорту маїсу, виведеного 8 тисяч років тому на основі дикого трав'янистої рослини теосінте. У маїсових зерен була крохмалиста серцевина і жорсткі стінки. При нагріванні зерна в результаті тиску лопалися.
Поступово повітряна кукурудза стала популярною на всьому Американському континенті. Всім подобалося, що вона хрумтить і має приємний запах.
У 1885 році Чарльз Кретор винайшов першу парову машину для виготовлення попкорну. Тепер його можна було робити прямо на місці. Машину можна було перевозити з одного місця на інше. Повітряна кукурудза легко обійшла картопляні чіпси, які, на жаль, можна було приготувати тільки в умовах кухні або цеху.
До кінця позаминулого століття повітряну кукурудзу стали продавати в США на кожному розі, особливо в місцях розваг - в цирках, на ярмарках, на стадіонах. А ось в театрах купити попкорн було не можна: служителі Мельпомени серйозно ставилися до свого мистецтва і не могли допустити, щоб на спектаклях глядачі без праці жували ласощі з пакета.
Спочатку попкорном не торгували і в кінотеатрах. Останні вважалися солідними закладами, і навіть в інтер'єрах часто "наслідували" театрам: люстри, шикарні килими та інше. І публіка туди спочатку ходила теж солідна, та, що багатший.
Все змінилося після 1927 року, коли в кінематографі з'явився звук. До цього в кіно ходили тільки люди, які знають грамоту, щоб зуміти прочитати титри. Тепер туди могли ходити і бідняки. У роки Великої Депресії кіно стало одним з найдоступніших і популярних розваг, кінозали були завжди набиті битком. І часто глядачі входили в зал з пакетиком попкорну, купленого на вулиці. Мінімальна порція коштувала всього кілька центів, а за 10 доларів можна було купити цілий мішок! Виробники повітряної кукурудзи стрімко багатіли, так як попит на їхній товар був величезний, а собівартість його була вельми низькою. Вуличні торговці часто ставили свої лотки навпаки дверей кінотеатрів. Зрештою, їм дозволили торгувати за плату прямо в фойє. А коли в середині 30-х багато кінотеатрів виявилися на межі закриття через економічну кризи, діячі кіноіндустрії нарешті зважилися зробити продаж попкорна одній зі статей свого доходу.
Машини для приготування попкорна були встановлені в 80 кінотеатрах Далласа. При цьому в п'яти найбільш фешенебельних кіноустанов від установки агрегатів відмовилися. Однак через кілька років виявилося, що прибуток в кінотеатрах з попкорном сильно зросла, а шикарні закладу понесли збитки. Коли ж в них теж стали продавати повітряну кукурудзу, доходи зрівнялися.
Індустрія попкорну почала переживати спад в 50-х, коли з'явилося телебачення і люди стали проводити вечори вдома замість того, щоб піти в кіно. А приготувати повітряну кукурудзу в домашніх умовах нелегко: потрібен спеціальний апарат і інгредієнти. Однак заповзятливі виробники викинули на ринок напівфабрикати EZ Pop в контейнерах, які потрібно було просто потримати над джерелом тепла.
Сьогодні традиція жувати попкорн під час кіносеансів збереглася. Важко встояти перед знайомим привабливим ароматом в фойє - і ось вже рука сама тягнеться до гаманця, щоб купити порцію ласощів. Тому що так прийнято ... А в Америці попкорн є ще й одним з культових національних символів.
Мозок атрофується від інтернету?