Поради перед першим зануренням з аквалангом
Коптська церква розташована в старому місті (Даунтаун) на перетині El Souk St. і Soliman Mazhar St. в ній ви завжди застанете наших туристів (коптська церква - рідна сестра православної церкви, обидві походять від візантійської, см. Вікіпедія, 3-е изд. т. 13, 1973 г.). Звідси недалеко пройти до Red Sea Aquarium (вхідний квиток 5LE), розташованому на найближчій до моря вулиці старого міста Et Baht St. (Поруч з готелем Three Corners Village), де можна подивитися морських черепах, їжаків, гадів, побачити мурену, ската і безліч видів коралових риб (опису англійською та німецькою мовами).
Катер приплив до підводного рифу El Aruk Talata на південь від мису біля готелю Coral Beach. Безлюдний жовтий берег з декількома пальмами був картину справжньою Аравійської пустелі. Двома інструкторами були дані детальні роз'яснення техніки дайвінгу, а уявіть, що в сезон на катері буде сімдесят чоловік - приділити увагу ваших запитань інструктор буде просто не в змозі. Інструктор нашої пари Хані, невисокий тендітної статури юнак, почав розмову із запитання, чи є у нас сертифікати, а раз немає, то занурюватися ми будемо два рази по двадцять хвилин. Далі пішла типова для місцевих умов торгівля, але нерівноправних, так як гроші були проплачені. Відчувши зацікавленість Хані в частці з підводних фотографій (50LE за п'ять штук), я відклав вирішення питання про фотографії до другого занурення, і завдяки цьому друге занурення відбулося в належному обсязі. Ми прилаштувалися в черзі на занурення останніми, так як було ясно, що новачки під водою не затримаються. На наші неголосні передбачення-жарти з цього приводу одна з дівчат сказала, що налаштована рішуче, і дійсно, вона пробула під водою довго, але після цього, сильно втомлена, заснула і спала до берега без другого занурення - думаю, снилася їй все та ж "з косою". Спуск від днища катера йде по похилому канату на якір (двоє підопічних інструктора тримаються за канат руками), інструктор клапаном регулює надувний жилет, а початківець аквалангіст, затискаючи ніс - вдмухує повітря в голову для врівноваження зовнішнього і внутрішнього тиску, і так до 8-10 метрів глибини першого занурення. При цьому треба ще дихати, утримуючи загубник воздуховода, видаляти воду в масці, намагатися утримати тіло в збалансованому положенні, терпіти дуже солону воду в носоглотці і роті, і т.д. найчастіше дайвінг закінчується на цьому початковому етапі (багато що залежить від ступеня терпіння інструктора, яке не безмежне, і який теж швидко втомлюється). Небезпека для життя відчувається, хоча в будь-який момент інструктор може надути повітрям жилет, і аквалангіста викине на поверхню: лопнуть барабанні перетинки, але нам пояснили, що потім вони виростають знову.
У нашому експерименті Хані (побачивши, що у мене все виходить і відпустивши у вільне плавання) наполегливо тягнув Володю на глибину, незважаючи на біль в його вухах - заради 50LE за проплачені Володею фотографії. Я не дозволив собі відпливати далеко від них, але коли після фотографування Володі ми з'єдналися втрьох і відпливли від рифа, Хані побачив, що заблукав. Показавши мені, як прикріпитися до дна, Хані причепив Володю до мене і повільно сплив. Визначив напрям на катер, знову опустився на дно, і нарешті, ми вибралися на катер. У всіх цих перипетіях красою коралового рифу і косяками оточили нас незліченних акваріумних рибок ми не встигли перейнятися - але все було дуже чудово.
Перед другим зануренням виявив, що мій кисневий балон замінений на інший, але що-небудь говорити не мало сенсу; запитав у Хані, скільки часу будемо під водою, і на фантастичний відповідь "п'ятдесят хвилин" також сказати було нічого. На глибині двох метрів надовго застрягли через Володі, нарешті, Хані підняв нас обох до катера і зі словами "проблем, проблем" показав Володі на борт - Володя висловив неудовольсвіе, але потім перейшов на плавання з трубкою. Мій план на друге занурення навчитися вільно балансувати тілом під водою не вдався: Хані міцно взяв мене за руку, позбавивши самостійності, і зайнявся фотографуванням (в результаті мої фотографії не вийшли - Хані рознервувався, вибирав неправильний і неосвітлений ракурс і т.п.). Коли, нарешті, я вирішив поплавати самостійно, Хані показав вимірювач тиску в кисневому балоні (підміненому), де стрілка стояла на червоній лінії - повітря скінчився. В останню хвилину відчепився від Хані, зусиллям ласт зробив ривок вниз, долаючи біль у вухах, і дістав дно, замутивши рукою пісок (глибина занурення була 20 метрів). Через два скла побачив схвалення Хані його чудової професії (на пірсі розпрощалися рукостисканням: якби через пару днів попливли з ним знову, то при сталому взаєморозуміння справа дійшла б, нарешті, до показу справжніх рідкісних красот підводного царства Червоного моря). Поки катер готувався до відплиття, поплавали з трубками у мілководних рифів, риб'ячої живності було дуже багато (запам'яталися чорні морські їжаки і баракуди). На зворотному шляху все, включаючи інструкторів, в втомі лежали на лавках.