Антична культура зародилася приблизно в III тисячолітті до н. е. і спинилася існувати в V ст. В її рамках отримали розвиток шкільні форми навчання, з'явилися нові типи шкіл, система освітніх установ, філософами Античності були сформульовані ідеї і концепції виховання і навчання молоді. У розвитку виховання і школи в античному світі виділяються кілька періодів.
Архаїчний (давньогрецький) період з IX ст. до н. е. по VIII ст. до н. е. Навчання і виховання підростаючого покоління в цей період проходило в домашньо-сімейних умовах під керівництвом досвідчених наставників. В цей час шкільних форм навчання в державах Стародавньої Греції ще не існувало, але суспільну увагу до навчання і виховання підростаючого покоління та уявлення про ідеал фізично і морально розвиненого грека слідом за Гомером відбив Гесіод у поемі «Труди і дні».
Період розквіту Еллади (новогрецька) тривав з VII ст. до н. е. по IV ст. до н. е. Найбільшу популярність і вплив серед грецьких міст-полісів у розглянутий період мають Афіни і Спарта, в яких розвиток виховання і школи йшло за різними напрямками.
Ідеал розвитку особистості в Спарті зводився до формування мужнього, духовно сильного, фізично розвиненої людини. Це було обумовлено об'єктивними причинами: вся Лаконія представляла собою військовий табір, що знаходиться в постійній бойовій готовності через загрозу повстань рабів (ілотів) і безперервних воєн. До 7 років діти в Спарті виховувалися в сім'ї. Вони перебували під опікою годувальниць, які не балували дітей, виховуючи їх в строгості, і приділяли увагу розвитку фізичного здоров'я. Держава з самого раннього віку брало участь в справі виховання хлопчика-спартанця, якого вже в перші дні життя старійшини повинні були визнати придатним або не придатним до військової служби.
Молодь до 30 років в Спарті не володіла повнотою цивільних прав і виховувалася під контролем держави. У цьому процесі виділялося три вікових періоди: від 7 до 15 років, від 15 до 20 років і від 20 до 30 років, найінтенсивніший процес виховання і навчання доводиться саме на перший з виділених періодів. З 7 років всі хлопчики ставали «суспільною власністю», їх збирали в агели - своєрідні воєнізовані інтернати казарменого типу, де вони жили і виховувалися до 14 років. Контроль над агелах здійснював пайдонім (пайдоном) - представник державної влади, а безпосереднє керівництво - ейрени - юнаки-спартіати старше 15 років, що проявили вміння керувати.
Основний упор у вихованні робився на гімнастичні та військові вправи. Хлопчики росли в досить суворих умовах: з одягу їм покладався один хітон (а з 12 років один плащ) на рік, їжа була дуже поганою і простий, доглядати за тілом не дозволялося, ліжко, на якій спали підлітки, виготовлялася з тростини. Читання, лист, рахунок, музика не були пріоритетними предметами в змісті освіти спартанців, а їх вивчення було утилітарним (читання і письмо - для того, щоб скласти військове повідомлення, музика і віршування - для того, щоб співати військові гімни, і т. П .).
Особлива увага приділялася виробленню лаконічною мови - здатності коротко і точно висловлюватися. Хлопчики брали участь в щорічних публічних змаганнях - агонах, в ході яких їм належало показати все, чого вони навчилися. Перший період виховання в 14 років закінчувався великим агоном, що включав мусические (музика, спів, віршування і т. П.) І гімнастичні змагання, а також випробування на мужність і витримку - публічні перетину.
Успішно пройшли випробування юнаки отримували зброю, розподілялися по загонах і протягом року несли «випробувальну» службу на території всієї Спарти.
Виховання спартанських дівчат мало чим відрізнялося від виховання спартанських юнаків і проходило в постійних гімнастичних вправах. Фізичне здоров'я спартанок мало забезпечити відтворення здорового потомства.
В Афінах сформувалася складна система освітніх установ, яка носила двоступеневий характер і включала різні типи початкових і середніх шкіл. Навчальні заклади в Афінах називались дідаскалейонамі і були приватними і платними.
Початковий ступінь освіти була представлена мусіческого і гімнастичними (палестри) школами, які дозволяли вирішувати в комплексі завдання всебічного інтелектуального розвитку та формування культури тіла. Навчання в мусіческой школі тривало від 7 до 16 років і включало літературу, мистецтво і науки, що знаходяться, відповідно до грецької міфології, під заступництвом муз. Центральне місце займало навчання літературі, тісно пов'язане з музичною освітою.
Середня ступінь освіти в Афінах була представлена кількома типами шкіл. Це перш за все гимнасий (державний навчальний заклад підвищеного типу) для юнаків 16-18 років, які виявили старанність і досягли високих результатів у навчанні. Далі все юнаки з 18 до 20 років повинні були пройти дворічний курс в ефебії - державній установі, метою якого була військова підготовка. На першому році навчання молоді люди тренувалися в спеціалізованих військових вправах - бігу з факелами, метанні каменів, копій, дисків, плаванні та т. П. Другий рік присвячувався несення служби на кордонах держави.
Характерною тенденцією афінського освіти, що склалася до VI ст. до н. е. став процес становлення і розвитку філософських шкіл (піфагорейської, епікурейської. софістичних і т. д.), які давали можливість практикуватися в суспільно-політичних і філософських дискусіях майбутнім політикам.
Жіноча освіта в Афінах не було розвинене так, як в Спарті, і обмежувалося рамками сімейного виховання на жіночій половині будинку - гинекее. Тут від матері, годувальниць і інших жінок сім'ї дівчинка отримувала елементарні знання читання, письма, навички гри на якомусь музичному інструменті, співу, але в основному весь час дівчинки було зайнято навчанням рукоділлю.
Подібність виховання в Афінах і Спарті:
- До 7 років діти виховувалися в сім'ї;
- Жіноча освіта не було розвинене, дівчатка виховувалися вдома.
- Спрямованість виховання в Афінах - гармонійне і розум і тіло, в Спарті - ставка на фізичне виховання;
- У Спарті - навчання відбувалося в агелах, в Афінах - навчання було двуступенчатой: спочатку - палестри, потім - гимнасии;