Порівняння ластівок і стрижів: подібності та відмінності
Недосвідченому спостерігачеві здається, що особливої різниці між стрижами і ластівками немає. Ведуть вони схожий спосіб життя: ці птахи годуються комахами, спійманими на льоту в повітрі; і ті, і інші - відмінні літуни. Форма дзьоба у них має схожість: короткий з широким розрізом.
В повітрі ці пернаті знаходяться майже весь день, виписуючи хитромудрі піруети. На землі стрижів і ластівок рідко побачиш. Навесні вони прилітають до нас з теплих країв, восени відлітають назад.
Насправді ці птахи мають масу відмінностей. Отже, проведемо порівняння ластівок і стрижів. Відмінностей у них набагато більше, ніж подібності. Вони навіть не «близькі родичі», так як ставляться до різних видів. Стрижі - до загону довгокрилих (серпокрильцеподібні), а ластівки - до гороб'ячих.
Якщо проводити порівняння ластівок і стрижів з землі, спостерігаючи їх в польоті, можна побачити відмінність в маневреності. Другі літають стрімко і дуже швидко, а перші виписують в повітрі хитромудрі піруети. Стрижі по швидкості польоту - чемпіони серед птахів: відомо, що вони можуть розвивати її до 150 км / год. Ластівки за цим показником їм програють (до 60 км / год), але зате перевершують їх в маневреності.
Коли птахи знаходяться в повітрі, можна провести і інше порівняння. Ластівок і стрижів можна розрізнити за кольором черевця, яке знизу добре видно. У перших біла грудка, а у других темна. Стриж, на відміну від ластівки, крила ніколи не складає. Літаючі стрижі видають гучні крики, особливо ріжучі слух, коли їх зграї носяться над землею в пошуках здобичі.
Якщо вдасться ближче розглянути птахів і провести більш детальне порівняння ластівок і стрижів, можна помітити й інші відмінності, головне з яких - будова лапок. У ластівки вона, як і у більшості птахів, має чотири пальці, три з яких спрямовані вперед, а четвертий - назад. У стрижів спрямовані вперед все чотири пальці. Це дає їм можливість чіплятися лапками за будь-яку вертикальну поверхню. Іноді стрижі навіть сплять, учепившись своїми кігтиками за стіну.
Щебетання ластівок переходить в мелодійні трелі, а у стрижів крики іноді перетворюються в вереск. Ще одна відмінність - будова хвоста і крил. У ластівок хвіст вилкоподібний і довший, ніж у стрижів. Крила друге більше і ширше, мають серповидную форму.
Птахи відрізняються і оперенням. У ластівок воно синювате, блискуче, з чорним відливом, білою грудкою. На голівці «шапочка» рудувато-червоного кольору, під горлом яскрава пляма. Стрижі мають темне забарвлення з трохи зеленуватим відливом і біла плямочка на горлі.
Спосіб життя птахів також відрізняється. Пташенят в гнізді висиджують і стриж, і ластівка. Різниця в тому, що другі в'ють свої гнізда під дахами будинків, під карнизами. У них буває 4-5 пташенят, які з відкритими ротами чекають, коли батьки покладуть туди чергову порцію їжі.
З настанням холодів і одні, і інші відлітають на південь. Місця, де зимують ластівки і стрижі: південна Африка, Мадагаскар. Птахам доводиться долати величезні відстані. В дорозі вони знаходяться 5-6 тижнів, харчуючись на льоту. Ніч зграї птахів проводять в очеретах.
Якщо в дорозі їх застала негода, мандрівники можуть провести в заціпенінні кілька днів, ховаючись в печерах. До настання сприятливої погоди всі життєві процеси в їх організмі сповільнюються. Навесні вони подолають такої ж довгий шлях і повернуться до своїх гнізд.