Особливості нашої особистості багато в чому залежать від того, чи є ми старшим, молодшим, середнім або єдиною дитиною в сім'ї. Порядок народження задає певну модель, за якою ми розвиваємося.
Є дві причини, за якими дітям з різними "порядковим номером" властиві різні типи поведінки. По-перше, батьки по-різному реагують на появу першого і наступну дитину і різного очікують від них. По-друге, місце серед братів і сестер великою мірою визначає характер складаються між дітьми відносин. Перші діти - це щось нове, непізнане і цікаве для батьків, "піддослідні кролики". Ці діти з самого початку отримують від дорослих величезну турботу і увагу. Їх самопочуття і поведінка постійно хвилюють оточуючих. Як правило, батьки багато чого чекають від первістків і ставляться до них з ніжністю, але і карають суворіше. З більш пізніми дітьми батьки поводяться спокійніше і реалістичніше.
Первістки. як правило, показують більш високі результати в тестах на інтелект і частіше отримують вищу освіту. Вони більш слухняні. Дітям, які народилися пізніше, доводиться докладати значних зусиль, щоб налагодити відносини зі старшими сиблингами. Може бути, тому молодші зазвичай більш популярні серед однолітків і легше переносять зміни в житті.
Характери старших розрізняються залежно від того, дівчатка за ними слідують в сім'ї або хлопчики. Так, наприклад, старший брат братів не так легкий у спілкуванні, як старший брат сестер, вважає за краще чоловічу компанію, в якій йому подобається бути головним. Зазвичай він стає суворим і консервативним батьком. Старший брат братів рідко вступає з кимось в близькі стосунки. Він уникає емоційної близькості, але йому подобається, коли жінки дбають про нього. Кращою парою для нього може бути молодша сестра братів, яка дуже любить чоловіків. Найгірше, якщо він вибере старшу сестру сестер. Між ними можуть виникнути і сексуальні конфлікти, і зіткнення з-за старшинства. Так як кожен з них не мав досвіду взаємини з сиблингами протилежної статі в батьківській родині, вони можуть погано розуміти потреби один одного. Старший брат братів вважає, що життя вдалося, займаючи відповідальну і важливу посаду, будучи політичним діячем, законодавцем, президентом компанії, льотчиком-випробувачем або професійним військовим.
Старша сестра сестер зазвичай буває яскравою, незалежною і сильною особистістю. Вона схильна домінувати і насилу приймає поради або допомогу від інших. Зазвичай вона намагається догодити своїм батькам гарною поведінкою і акуратністю. Чим більше у неї сестер, тим менше шансів на вдалий шлюб або навіть взагалі вийти заміж. Її найкращим партнером буде молодший брат сестер, який звик до впливу сильних жінок. Вона може піклуватися про нього, не зустрічаючи з його боку спроб бунту. Єдиний син може виявитися для неї іноді гарною парою, так як не звик до спілкування на рівних і приймає її в ролі матері. Коли у старшої сестри сестер з'являються діти, вона часто втрачає інтерес до чоловіка. Її найближчими подругами бувають зазвичай молодші і середні сестри. Так як у старших сестер зазвичай багато спільного, то вони добре розуміють один одного і прекрасно ладнають до тих пір, поки не займуться якоюсь справою, де між ними обов'язково виникне боротьба за владу і вплив.
Старша сестра братів набагато більше, ніж старша сестра сестер, орієнтована на взаємини з чоловіками. Якщо у неї було багато братів, то їй буває непросто зупинитися на одному чоловікові. Навіть вийшовши заміж, вона вважає за краще мати багато друзів чоловічої статі і опікати їх.
Вона з радістю кине роботу, щоб подбати про чоловіка: вона ставить йому життєві цілі, господарює і піклується про дітей. Старша сестра братів зазвичай хоче мати дітей. Вони стають для неї другою після чоловіка "улюбленою іграшкою", а якщо це хлопчики, то іноді навіть першої. На роботі старша сестра братів може прекрасно діяти як посередник при вирішенні конфліктів і надавати тонке вплив на свого шефа-чоловіка. Якщо вона займає керівну посаду, то зазвичай виконує свої обов'язки з великою увагою і тактом, розподіляючи роботу між співробітниками так. щоб вивільнити собі особистий час.
Молодшій дитині набагато більше властиві безтурботність, оптимізм і готовність приймати чуже заступництво. Для членів своєї сім'ї він може так і залишитися малюком назавжди. До його діяльності батьки, як правило, відносяться менш вимогливо. Як писав Альфред Адлер: "Положення молодшого брата завжди загрожує небезпекою бути розпещеним і залишитися сімейним дитиною. Він може стати артистом або, як результат сверхкомпенсации, розвинути величезні амбіції і боротися за те, щоб бути рятівником всієї родини". У молодшої дитини можуть виникнути проблеми з самодисципліною і труднощі в ухваленні рішень, оскільки поруч завжди був хтось старший і мудрий, щоб подбати про його справах. Так як він звик бути в сім'ї найменшим, то він знає, що силою в близьких відносинах нічого не доб'єшся, і часто виробляє обхідні шляхи досягнення бажаного, демонстративно ображаючись або намагаючись зачарувати. Якщо в родині його надмірно опікали, то він може виявитися бунтарем і, вибираючи партнером по шлюбу старшого дитини, боротися згодом проти його контролю. Молодша дитина, з яким добре зверталися в дитинстві, зазвичай легкий у спілкуванні й любимо друзями.
Більше за інших "молодшеньких" роль бунтаря схильний грати молодший брат братів. Багато знаменитих авантюристи і бандити були молодшими синами.
Якщо згадати традиції Середньовіччя, то земельний наділ і замок діставалися старшому синові, а молодші йшли шукати пригод в хрестові походи. Невипадково біблійний блудний син був наймолодшою дитиною в сім'ї.
Молодший брат братів дуже товариський, але зазвичай різкий з жінками, яких злегка побоюється. Старша сестра братів або середня сестра, що має молодшого брата, є для нього кращою парою. Найважче йому ужитися з молодшою сестрою сестер. Жоден з них не звик до протилежної статі і не хоче брати на себе відповідальність за дітей і домашнє господарство. Однак він може стати своїм дітям, особливо хлопчикам, хорошим товаришем, оскільки йому легко грати з ними на рівних. Друзі для нього важливіше, ніж дружина і діти. Він часто буває непередбачуваний: в один момент він у доброму гуморі, а в наступний - лютує. Зазвичай він не будує довгострокових планів, живучи під впливом миттєвих бажань. Оскільки він не може змагатися в інтелекті зі старшими братами до досягнення зрілого віку, він часто звертається до фізичної активності, такий, як спорт або танці, або ж до творчості - живопису, театру. Він краще працює, змагаючись з іншими або маючи уважного керівника.
Молодший брат сестер часто знаходиться в привілейованому положенні і має тривалий досвід життя під опікою жінок. Дослідження показують, що багато батьків хотіли б мати хоча б одного хлопчика і будуть продовжувати спроби, поки він не з'явиться. Тому найчастіше він - єдина дитина чоловічої статі, довгоочікуваний і улюблений. Завдяки своїм становищем йому зазвичай не треба багато працювати, щоб бути поміченим, отримати увагу і схвалення. Він краще працює, якщо робота строго регламентована і не вимагає самостійності. Чим більше у нього сестер, тим йому важче вибрати єдину супутницю життя. Кращою парою буде для нього старша сестра братів, яка вміє дбати про чоловіків і мріє стати дружиною великого людини, незалежно від того, чи зробив він що-небудь велике чи ні. Дітям він часто нав'язує свою думку. Набагато легше молодший брат сестер будує відносини з дочками, ніж з синами, так як сприймає останніх як суперників. Іноді він взагалі вважає за краще не мати дітей, особливо якщо одружений на молодшій доньці.
Молодша сестра сестер часто легковажна, зазвичай у неї легкий і авантюрний характер. Вона може бути капризна, неорганізована і часом навіть навіжена, любить змагатися з чоловіками, але зазвичай фліртує і грає виключно жіночу роль. Часто вона намагається перевершити старших сестер в привабливості, раніше них вийшовши заміж. Однак вона не схильна сильно обтяжувати себе турботою про дітей, очікує допомоги від них самих. У неї легкий стиль спілкування з дітьми, який їм дуже подобається. Її кращими подругами часто бувають старші сестри сестер. Незважаючи на те, що молодша сестра сестер наполегливо прагне бути привабливою для чоловіків, з жінками вона відчуває себе вільніше. Іноді вона може бути творчою особистістю, але дуже нестійка і непередбачувана. Набагато краще їй вдається направити свої здібності, якщо є більш досвідчена людина, яка може їй допомогти. Вона може бути хорошим виконавцем, якщо займається автоматичної роботою, що вимагає, однак, високої якості, наприклад, займаючи посаду секретаря або диктора телебачення.
Молодша сестра братів. так само як і молодший брат сестер, часто займає привілейоване становище в батьківській родині. Вона оптимістична, легко захоплюється. Зазвичай вдало виходить заміж і сприймає чоловіка як якийсь цінний приз. Іноді вона занадто покірна, але відчуває себе серед чоловіків в безпеці і виявляється хорошою дружиною. Іноді вона викликає у чоловіків роздратування, але завжди може пом'якшити ситуацію жартом і усмішкою. Вона може завести дітей лише для того, щоб догодити чоловікові, але зазвичай стає хорошою матір'ю - настільки хорошою, що сини виявляються занадто прив'язані до неї. Подруги не грають важливої ролі в її житті, жінки часто ставляться до неї як до суперниці. Вона рідко захоплюється кар'єрою. Коли вона працює, їй найкраще бути під керівництвом старшого чоловіка.
Велике значення також мають установки батьків щодо статі дитини. У більшості культур надають перевагу синам. Старша сестра в сім'ї може нести відповідальність за виховання молодших дітей і приймати на себе батьківські функції, в той час як наступного за нею братові дістануться привілеї і високі батьківські очікування.
Для близнюків параметри старшого / молодшого дитини також будуть проявлятися в залежності від того, в групі яких дітей вони народилися. Наприклад, близнюки, що мають старших сестру або брата, будуть діяти як молодші діти. Якщо батьки підкреслюють, що один з них з'явився на світ раніше іншого, то ролі старшого і молодшого можуть бути поділені ними між собою. Близнюки показують найнижчі результати в тестах на інтелект у порівнянні з дітьми, які займають іншу позицію в порядку народження. Можливо, це пов'язано з тим, що вони функціонують як окрема команда і менше інших орієнтуються на дорослих і однолітків. Брати, сестри або однокласники мало здатні впливати на них. Всі близнюки надзвичайно близькі один до одного і часто діють як одна людина, проживають схожу життя. Вони відчувають труднощі в розподілі і набуття власної ідентичності, особливо якщо вони однієї статі.
Наведемо кілька прикладів відомих людей для ілюстрації стереотипів порядку народження. Очевидно, що напористі Борис Єльцин і Раїса Горбачова - в своїх сім'ях старші діти. А ось майстер політичних компромісів Михайло Горбачов - середній дитина. Невпинно трудящий над вибудовуванням вертикалі влади Володимир Путін - єдиний син. Ну а Максим Галкін, який пародіює їх усіх з чудовим гумором, природно, молодший.
Чи бувають винятки з правил, коли характер дитини не відповідає типовому стереотипу? Звичайно, і таких відхилень чимало. Однак, по-перше, багато рис все одно повторюються, незважаючи на видозміну інших характеристик. А по-друге, за подібними виключеннями завжди стоять певні обставини, розуміння яких допомагає глибоко осмислити індивідуальний шлях кожної конкретної сім'ї.
В одній родині було двоє синів: восьми і чотирьох років. Потім батьки розлучилися, і скоро у мами народився в новому шлюбі ще одна дитина. Старший син не прийняв вітчима, став погано вчитися. Він не закінчив школу, пішов в армію, де скоїв правопорушення і потрапив в дисбат. Проблеми продовжилися і після армії. Постійні конфлікти з міліцією доводилося вирішувати його середньому братові, який взяв на себе роль відповідального старшої дитини в сім'ї. На даний момент середній син - глава сімейного бізнесу. Він матеріально підтримує батьків, і на його гроші отримує освіту молодший син - від другого шлюбу матері.
У цій родині, в силу певних сімейних подій, типові ролі старшого і середнього дитини зазнали істотних змін. Очевидно, однак, що правила для того і потрібні, щоб краще розуміти виключення.