Едуард Асадов
Яшка (1968)
Навчально-єгерський пункт в Митищах,
У ялинової гаю, непомітний оку.
І все ж довго його не шукають.
Тільки-но запитаєш - покажуть відразу.
Ще б! Ж там не тихі пташки,
Тут місце веселе, навіть занадто.
Тут труять собак на кудлатого ведмедика
І на лисицю - окатого Яшка.
Їх годують і тримають аж ніяк не дарма,
На них тренують мисливських псів,
Вони, як тут жартують єгеря,
"Навчальні шкури" для їхніх зубів!
Ніч для Яшки всього дорожче:
У сараї тихо, спокій і життя.
Він може подрімати, підкріпитися може,
Він знає, що вночі не потривожать,
А сонце встане - тоді тримайся!
Єгер лапою Яшка сгребет
І винесе на зорі з сараю,
Туди, де натовп збуджено чекає
І рвуться собаки, вереском і гавкоту.
Кинутий в нору, Яшка стискається.
Чуючи, як поруч, у двох вербою,
Лайки з риком, на ведмедя кидаються,
А він, сопучи, від них відбивається
І тільки ланцюгом своєї гримить.
І все ж, все ж йому, клишоногому,
Легше. Адже - величезна сила. Відмахнеться.
Яшка в глину уперся лапами
І весь підібрався: зараз почнеться.
І справді: вже галасують, оточуючи нору,
Чоловіки і жінки в плащах і капелюхах,
Діти при мам, діти при папах,
А з ними, лисий відчув запах,
Фокси і такси - гарчить зграєю.
Лихі "мисливці" і "мисливці",
Рушниці-то в руках не тримали навіть,
Про песьем дипломі зараз піклуються,
Кричать і азартно парасолями махають.
Інтелігентні начебто люди!
Ну де ж вигляд ваш людський?
- Поставлять "четвірку", - чуються мови, -
Якщо пес лисицю покалічить.
- А якщо задушить, "п'ятірка" буде!
Двадцять собак і господарів двадцять
Рвуться в азарті і дихають тяжко.
І всі вони, всі вони - двадцять і двадцять
На одного невеликого Яшка!
Собаки? Собаки не винні!
Тут люди. А втім, які люди ?!
І Яшка варто, як стоять солдати,
Він знає, пощади не жди. Не буде!
Одна за одною вповзають собаки,
Одна за одною, одна за одною.
І Яшка катається з ними в бійці,
Поранений, знову зустрічає атаки
І б'ється відчайдушно, як герой!
А зверху, через скляний дах, -
Десятки палаючих осіб і очей,
Як в Стародавньому Римі, пристрастями дихають:
- Гризи, Меркурій! Сміливіше! Фас!
Ну, здається, все. Доконали на кшталт.
І тут дзвінкий Мальчиш крик:
- Не смійте! Досить! Назад, виродки! -
І регіт: - Мабуть, сробел учень!
Єгер Яшкін шию помацав,
Змив кров. - Начебто дихає ще - молодець!
Попередник твій простягнув трохи.
Ти довше послужиш. Живучий, стерво!
День помутнілий в яр сповзає,
Небо запалилося світляками нічними,
Вони над усіма одно сяють,
Над добрими душами і над злими.
Лише, може, трохи ласкавіше дивляться туди,
Де в старому сараї, при єгерському будинку,
Маленький Яшка спить на соломі,
Весь в шрамах від носа і до хвоста.
Ніч для Яшки всього дорожче:
Він може рухатися, є, дрімати,
Він знає, що вночі не потривожать,
А ранок прийде, не прийти не може,
Але краще про ранок не згадувати!
Все буде знову - і гавкіт і тупіт,
І подітися нікуди - стій! Бийся!
Поки одного разу під свист і регіт
Чи не обірветься Яшкина життя.
Зараз він дрімає, глушить тугу.
Він - звір. А звірі не просять пощади.
Я знаю: лаятися не можна, не треба,
Але тут, хоч ріжте мене, не можу!
І тим, хто забув гуманність людей,
Кричу я, сповнений гострої гіркоти:
- Досить калічити душі дітей!
Не смійте мучити тварин, сволочі!
