У наш час деякі історики називають змову терористичним актом, проте за своїми цілями він кардинально відрізнявся від дій сучасних терористів і швидше нагадував невдалу спробу державного перевороту.
джерела змови
Джерела змови залишаються до кінця неясними. Покоління істориків визнавали, що це була спроба відновити в країні католицизм. У більш пізні часи інші історики підозрювали, що змова був зроблений групою провокаторів, які прагнули дискредитувати єзуїтів і посилити позиції протестантської релігії. Безсумнівно, підготовку змови стимулював і ряд показових страт католиків в кінці 1604 року.
Англійські католики на той час розчарувалися в надії, покладених ними раніше на який набрав на англійський престол шотландського короля Якова VI (в Англії він став іменуватися Яковом I). Однією із задумок організаторів було воцаріння після загибелі монарха на троні його малолітньої дочки принцеси Єлизавети при католицьких регента. Свій змова, здійснений з відома глави англійських єзуїтів, батька Генрі Гарнета, група розглядала як частина католицької Контрреформації.
Змовники і підготовка змови
Спочатку осередок організаторів злочинного задуму налічувала п'ять чоловік - Роберт Кейтсбі (Robert Catesby), Томас Вінтер (Thomas Winter), Томас Персі (Thomas Percy), Джон Райт (John Wright) і Гай Фокс (Guy Fawkes). Пізніше до них приєдналися ще принаймні вісім чоловік, серед них Роберт Кейс (Robert Keyes) і Френсіс треш (Francis Trashem).
Змовникам вдалося спочатку орендувати приміщення в будинку поруч з Палатою лордів, звідки планувалося виконати тунель. Однак потім Томас Персі зумів взяти в оренду приміщення, що знаходилося безпосередньо під залом засідань Палати лордів.
З лондонського району Ламбет на протилежному березі Темзи змовники зуміли без особливих зусиль (з огляду на інтенсивність руху транспорту по річці в ті часи) переправити на човні 36 діжок пороху. Вони були розміщені в орендованій кімнаті і прикриті дровами і вугіллям. Загальна маса заготовленого пороху становила близько 2,5 тонн - цієї кількості вистачило б на те, щоб зруйнувати всі будівлі парламенту, пошкодити розташоване поблизу будівля Вестмінстерського абатства і вибити шибки у вікнах будинків в радіусі півмилі (близько 1 кілометра).
Хоча спочатку Гай Фокс, який мав досвід поводження з вибуховими речовинами і закордонних подорожей, що не був главою цієї змови, саме він прославився в історії більше інших своїх товаришів, оскільки йому було доручено запалити гніт і потім втекти по Темзі і виїхати з країни.
Фокс був залишений в Лондоні для здійснення головної частини змови, в той час як інші змовники сховалися в графстві Уорікшир, де були сильні позиції католиків. Саме звідти вони планували потім почати народне повстання на підтримку державного перевороту.
Розкриття змови і піймання змовників
Тим часом, оскільки в підготовку вибуху було залучено досить багато людей, витік інформації була неминуча.
Дізнавшись про лист, змовники проте вирішили здійснити задумане, оскільки Гай Фокс ретельно оглянув підготовлену вибухівку і виявив, що вона незаймана.
До речі, з плином часу слово «guy» в англійській мові стало прозивним - спочатку воно позначало опудало, потім погано одягненого людини, а з часом повернулося до Великобританії через американську англійську, де трансформувалося в сленгове позначення будь-якого молодого чоловіка.
Cюжет 400-річної давності актуальний і до цього дня, особливо в світлі зростання терористичної загрози і почастішали випадки проникнення в парламент сторонніх людей. До сих пір будівля парламенту перед кожною церемонією урочистого відкриття з тронною промовою монарха обшукують йомени (стражники), щоб переконатися, що ніякі сучасні Фокс не сховався в підвалах, хоча в даному випадку це скоріше костюмований звичай, а не серйозна антитерористична міра.