Португальський водяний собака століттями служила вірною помічницею португальських рибалок. Наступ технологічної ери на початку ХХ століття послужило причиною практично повного зникнення цієї собаки, але їй вдалося вижити і придбати безліч шанувальників по всьому світу, і особливо в Сполучених Штатах Америки. Сьогодні вона переважно виконує роль енергійної, лагідною і вірного собаки-компаньйона.
Португальський водяний собака з'явилася на світ п'ять сотень років тому і була виведена з робочих собак на території Піренейського півострова. Передбачається, що існує родинний зв'язок між пуделем і португальської водяний собакою, але ім'я їх загального предка так і залишилося втраченим в століттях. Ця порода також внесла вклад в розвиток ірландського водяного спанієля.
У своїй рідній Португалії цю собаку називають «Cão de Água », що перекладається як« водна собака ». Заводчики португальської водяний собаки спочатку робили акцент на розвитку у неї чудових якостей плавця, тому вона дуже цінувалася в якості помічниці португальських рибалок. Вона була відповідальна за виконання безлічі різноманітних завдань і вважалася повноправним членом команди. В її обов'язки входили загін риби в мережі, витяг з води пошкоджених рибальських снастей, доставка послань від одного судна до іншого, а також від судна на берег і охорона пришвартованого корабля в порту. Популярність цієї собаки була настільки велика, що навіть існувала послуга по найму її в оренду для приватних рибалок.
На початку ХХ століття старі способи риболовлі були замінені більш прогресивними технологіями рибної промисловості. Португальський водний собака втратила свою основну функцію компаньйона рибалки, і тому її чисельність різко скоротилася. Порода була врятована від навислої загрози зникнення впливовим шанувальником собак по імені Васко Бенсуаде. Він ініціював широку програму по її виведенню, щоб відновити її число на батьківщині і популяризувати цю породу в інших країнах. Його зусилля увінчалися частковим відновленням колишньої популярності португальського водного собаки. Сьогодні вона широко використовується в якості собаки-компаньйона, а також дуже успішно бере участь в змаганнях на слухняність, водних випробуваннях і змаганнях на біг з перешкодами.
Португальський водяний собака потрапила в Сполучені Штати в 1958 році. Американський клуб собаківництва (American Kennel Club) визнав породу в 1984 році. Завдяки присутності собаки по кличці Бо Обама в Білому Домі, ця собака привернула особливу увагу публіки в останні роки.
Темперамент і характер
Темперамент португальської водяний собаки являє собою суміш рис собаки-компаньйона і типовою робочої породи. Ця собака зазвичай сильно прив'язується до своєї сім'ї і обожнює бути оточеною людьми, яких любить. Однак вона є трохи стриманою в прояві своїх емоцій, так як їй подобатися виявляти свою прихильність в більш благородної манері. Більшість представників породи формують особливо тісні взаємини з одним членом сім'ї, якому вони особливо віддані. Грайлива португальський водяний собака буде ідеальним другом для непосидючого і пустуна дитини і звертається з ним зазвичай з належною обережністю.
Ця порода добре ладнає з незнайомими людьми, так як їй доводилося миритися з вічно мінливим складом команди на кораблі в ще зовсім недавно. Однак, португальський водяний собака, як правило, стримана з незнайомцями і є досить пильною, щоб стати відмінним сторожовим псом. Але вона не здатна виконувати обов'язки охоронця з достатньою ефективністю, так як їй не вистачає для цього необхідної агресивності.
В цілому, португальський водяний собака не схильна бути агресивною по відношенню до інших псам. Більш того, вона з вдячністю розділить суспільство своїх родичів, але тільки якщо вона спілкувалася з ними з раннього віку. Її власник повинен проявляти особливу пильність, коли його собака грає з іншого, невеликого розміру, собачкою, так як португальський водяний собака може випадково травмувати її в запалі гри. Ця порода відносно добре ладнає з іншими домашніми вихованцями і в більшості випадків звертається з ними з належною повагою, але тільки якщо вони були своєчасно і коректно представлені один одному. Однак, цілком можливо, що вид бездомної кішки буде стимулювати в собаці мисливський інстинкт, тому буде розсудливо завжди використовувати повідець в прогулянках з нею.
До найбільш поширених хвороб породи відносяться:
• дисплазія тазостегнового суглоба;
• дисплазія ліктьового суглоба;
• вушні інфекції;
• проблеми з очима;
• гангліозідози типу I
• підліткова велика кардіоміопатія.
Догляд за собакою
Догляд за щільною шерстю португальської водяний собаки потрібно значних витрат часу, щоб підтримувати її в доглянутому і привабливому вигляді. Господар повинен розчісувати свою собаку на щоденній основі. Шерсть також потребує регулярній стрижці, і в більшості випадків це буде означати систематичне відвідування професійного грумера. Волосся у цієї породи схильні рости повільніше, ніж у інших подібних їй собак, але їх точно доведеться стригти як мінімум кілька разів на рік.
Португальський водяний собака линяє незначно, тому вважається цілком придатною для людей, які страждають алергією. У висячих вухах собаки схильні застрявати бруд і різне сміття. Це може привести до виникнення в них інфекції і роздратування, тому їх слід регулярно перевіряти і чистити м'якою вологою тканиною.
У свою діяльну минулому португальського водного собаки регулярно давали складні завдання, в результаті чого в ній розвинулися видатні розумові здібності і схильність до незалежного мислення. Ця чудово навчається собака бере участь на найвищому рівні в змаганнях на слухняність і змаганнях на біг з перешкодами, але проявляє себе найкращим чином змаганнях з принесення дичини і в будь-яких завданнях, пов'язаних з водною стихією.
Проте, ця порода також матиме на все свою думку і не буде підкорятися вашим наказам наосліп. Для її успішного дресирування надзвичайно важливо побудувати довірчі і поважні відносини з собакою і стати для неї незаперечним лідером. Португальський водний собака найкраще реагує на техніки дресирування, засновані на винагороду і абсолютно проігнорує ті команди, які ви спробуєте їй нав'язати за допомогою грубості і нешанобливого ставлення.
Португальський водяний собака є помірно активну тварина і таким чином потребує середній кількості регулярних вправ. Її господар повинен виводити її на тривалу і активну щоденну прогулянку. Будучи робочим собакою, ця порода є досить витривалою, щоб з радістю виконати будь-яку фізично складне завдання, яку тільки ви можете їй запропонувати.
Португальський водяний собака також жадає можливості вправлятися розумово і може стає гіперактивною, руйнівною і постійно гавкає, якщо їй стає нудно або не вистачає фізичної активності. Важливо відзначити, що для по-справжньому відповідальною родини не важко підтримувати цю собаку в хорошій формі і задоволеною своїм життям.