Він має злегка рожеве забарвлення, що свідчить про достатній кровообіг у нігтьової пластини. Поверхня пластинки нігтя в здоровому стані рівна, може бути трохи опуклою, матова або тільки злегка блискуча.
Структура нігтя: нігтьова пластина, ложе нігтя і нігтьові валики, основа або матрикс нігтя і кутикула. Пластина нігтя являє собою безбарвну структуру, що складається з клітин - кератоцитов або онихобластів, які ростуть з його основи. З періодом активного росту нігтя білі клітини, проходячи через область епоніхія, втрачають свій колір і стають більш прозорими.
Так як в нігтьовому ложі, розташованому під нігтьової пластиною проходить дуже багато кровоносних судин, воно має яскраво рожевий колір. З заднього боку нігтьового валика розташована світла дуга або лунка, вона є видимою частиною основи або матриксу. У нігтьової пластини виділяють базис або основу нігтя і вільний край, під ним розташовується нігтьова щілину.
Симптоми захворювання нігтя можна виявити тільки при глибокому обстеженні тіла нігтя, лунки, валиків нігтя, ложа нігтя і вільного краю. У нормі товщина нігтьової пластинки на ногах, в залежності від стану утворить її основи становить не більше 1 мм. Потовщення нігтя на нозі, по-іншому називається гипертрофий, наукова назва - пахіоніхія. Цей термін вживається в разі потовщення нігтя або самої нігтьової пластинки, що безпосередньо пов'язано гіпертрофією матриксу або його основи.
Потовщення нігтя на нозі може бути вродженим. Якщо ж потовщення нігтя на нозі поєднується ще й з зміна забарвлення нігтьової пластинки і зміною форми нігтя, коли він загинається на зразок пташиного дзьоба, то це захворювання називається оніхогріфоза. Оніхогріфоза нігтів, частіше зустрічається у літніх людей і в більшості випадків вражає ніготь великого пальця ноги.
Оніхогріфоза, на думку більшості медиків, виникає в результаті всіляких травм нігтя, носіння вузької або не за розміром взуття. Ніготь при цьому може мати різні напрямки зростання і навіть бути закручений в спіраль. Він стає настільки щільним, що його ставати неможливо, зістригти ножицями. Оніхогріфоза в більшості випадків супроводжується гіперкератозом. На зовнішньому вигляді нігтів, як у дзеркалі, відбиваються деякі внутрішні хвороби. Наявність грибкових інфекції також може бути першопричиною онихогрифоза, але набагато частіше приєднання інфекції є вторинним явищем.
При потовщенні нігтя на нозі необхідно в обов'язковому порядку звернутися за консультацією до фахівця-Подолог з метою виявлення причини поразки нігтя. При необхідності призначають протигрибкові препарати і видаляють потовщення.